賈蓉被送到賈敬的道觀裡，治好了鞭傷，又罰了三天跪。到了第七天，一瘸一拐地灰溜溜回了金陵城。
賈母聽了賈赦的回稟，還想把賈敬叫回來聊聊，誰知道觀的守門道士回了話：“老爺傳下話來，開始閉死關。今後就請勿見了。”
賈母聽了回話，因問：“什麼是閉死關？”
“就是不死不出關。”賈赦嘆著氣搖頭，“敬大哥哥這是拿定主意再也不管紅塵中事了。”
賈母默然下去。
賈赦忍了又忍，終究沒忍住，埋怨道：“當年送大丫頭進宮，老太太、敬大哥哥和我都攔了，沒攔住。
“後頭珍哥兒非要娶那秦氏為長孫媳，敬大哥哥不同意，我也攔了一回，還是沒攔住。
“如今寧府沒了，咱們家凋零至此，老太太就該叫著當年說能左右逢源的那位來！讓他說說，如今究竟應該怎麼辦！”
賈母心裡不痛快，看他一眼：“怎麼？現在覺得王家不好了？
“當初給你兄弟定王家的媳婦時，我不樂意，讓娶我史家的女兒，你怎麼死活幫著你父親說話，不攔著呢？
“全天下的道理都讓你們佔了，我都錯了。那你把你爹叫醒，讓他來管這個家！”
母子倆不歡而散。
倒是賈璉，對祖母和父親的矛盾一無所知，反而在新來的這賈藺的輔佐之下，覺得家務事越來越順。
不過半個月，他已經能偷出空來去小花枝巷過上個整夜了。
王熙鳳則索性央求了林黛玉，把賈環從前的先生請到了榮府外書房，單給從金陵過來的賈琅、賈螢與寶玉、賈環、賈琮、賈蘭開了一課，日日督促他們苦讀。
又稟了賈母，鎖了大觀園，只留了三五個婆子每天掃一掃落葉。邢夫人一聽要鎖大觀園，第一便把惜春要到了身邊，果如從前所說，手把手教起了家務。
李紈便帶著賈蘭依舊住在原王氏房後的三間小抱廈，湘雲則與賈母住在一起，正好給老人家解悶。
至於寶玉，王熙鳳單給他立了個院子，又把賈環也從周姨娘院裡挪出來，讓他跟賈琅、賈藺和賈螢一處住著。賈琮自然是在大房跟著自己姨娘不提。
當下家裡被王熙鳳安排得十分整肅，家裡的僕下們雖少了許多，卻仍舊不顯頹敗。且差事分派得更加合理，既沒有偷懶耍滑的，也沒有抱怨不公的。上下都稱讚不已。
賈母聽見，倒也高興起來，抱著史湘雲笑道：“既如此，姑祖母便把你教出來也罷了。你出門子，也能給我史家臉上增增光。”
史湘雲呵呵地笑：“雖是個搭頭兒，我也算沾了大光了！”
一時間，榮國府竟歲月靜好起來。
轉眼一個月過去，六月裡開始悶熱，雨水也多了起來。
一天下大暴雨，王熙鳳看著外頭，問平兒：“你二爺來信說是今兒從平安州回來不是？”
“是。看這個雨，怕二爺是要被澆在城門外了。”平兒也有些擔心，踮著腳往外看。
話沒說完，便聽門外賈璉的笑聲響了起來：“若知道你們這樣惦記著我，我也不先去馮世兄家送信，且先回來了！”
鳳平二人又驚又喜，忙迎出來，只見賈璉溼了半截褲子鞋子，頭上卻只溼了些水霧，走了進來。