到了午間吃飯，恪謹王妃無比感慨：“我們王爺當年也算是會吃了。
“哦，你父親林公剛進翰林院時，他們倆還一處吃過好幾家京城的名店呢。
“可惜，跟你這廚娘比起來，他們那個吃法，實在粗糙。”
林黛玉心中一動：“王爺跟先父也熟識麼？”
“算是熟識。畢竟太上當年喜歡年輕人圍著。
“我們家王爺、敦誠親王、忠順親王、愉王爺，還有東平、南安、西寧家的世子——那時北靜王還在吃奶呢，所以沒他——都在一處混著。”
恪謹王妃掰著手指數，又笑，“對了，當年還有史家的大小史侯。不過大史侯沒幾年便故去了，只剩了小史侯。”
黛玉心中微動，趁著探春和鴻昌搶半個鴨頭笑鬧，傾身過去，低聲問恪謹王妃：
“那時，先廢太子還在麼？”
恪謹王妃臉色一變，看了黛玉一眼，又看看搶到了鴨頭沒心沒肺大笑的閨女，也壓低了聲音：
“先廢太子是當今登基前半年，太上親自賜死的。大史侯故去前，倒是有一位沒了——先廢太子妃，病逝。”
黛玉恍惚了一下：“先廢太子妃？我怎麼竟從未聽人提起過她。”
這句話聲音稍大，那邊兩個笑鬧的姑娘頓時沒了聲音，眼睛都看了過來。
恪謹王妃忍不住嗔了黛玉一眼。
就在此時，紫鵑忽然低頭退了出去，而屋裡其他伺候的人也都魚貫出去。
三五息間，屋裡只剩了桌上吃飯的四個人。
三個年輕姑娘都目光灼灼地盯著恪謹王妃。
王妃又好氣又好笑，隔著飯桌，伸手敲了自家閨女一個暴慄，搖搖頭，無奈地低聲給她們敘說前塵：
“先廢太子是太上元后所出，那位生了太子便沒了。
“太上一開始，便把先廢太子帶在身邊，手把手親自教導。甚至為了他能有好日子過，選了元后的一位族妹來做繼後。
“又怕日後沒人真心輔佐，太上特特給他挑了主持了五六屆科考的禮部侍郎做太傅。
“又擔心他後院不穩，便在自己一眾心腹老將裡，挑了最穩重果敢的東平王家的大姑娘，給他做太子妃。
“那時候，滿京城誰不知道東平王府的嫡長女？氣質如蘭，溫良賢淑，才學滿腹，聰慧能幹。
“聽得說，當時先廢太子還鬧脾氣，說這大姑娘必是醜陋難看，不然的話，如何長到了一十六歲，從來沒人肯上門提親？
“我們王爺後來跟我說，那哪是不肯？那是不敢！這姑娘這麼好，若是不去母儀天下，那便是皇室瞎了眼了。這樣情形，誰敢求親？
“誰知，太上溺愛過頭，先廢太子反而被教成了個四不像。
“那繼後本來就氣怯，也不敢管。到了最後，先廢太子變得驕奢淫逸、喜怒無常、暴虐狠戾。
“而可憐的先太子妃，因為苦苦勸諫，生生被先廢太子打沒了一個孩子！”
鴻昌回手堵住自己的嘴，驚恐地睜大了眼睛。
探春和黛玉對視一眼，嘆息一聲：“難怪這麼多年，從未見東平郡王回過京城。”
恪謹王妃嘆氣道：“東平郡王是個疼孩子的父親。聽說了這件事，闖進東宮，直接把勾著先廢太子胡鬧的兩個內侍，一拳一個，生打死了。
“先廢太子為此，嚇病了！”
三個姑娘面面相覷，心裡堵了句話，不好意思說——