太上太后帶著黛玉和探春回了林家老宅，卻見林府門前還扔著一條被砍斷的鐵鎖鏈。
太上的眼神越冰冷。
太后哼一聲，緊緊地抱著黛玉，只管先進府。
林鏡帶著林家一眾家下人等聽說太上太后救了自家主子回來，個個喜極而泣，跪著給二聖磕頭，山呼萬歲的時候也多了若干真心。
黛玉掃視一圈兒，見婆子侍女們都在，便細聲細氣地問孟姑姑：“金陵來的那兩個，還有芸哥兒呢？”
孟姑姑心知自家姑娘是想替這三個人在太上太后跟前掛個號，忙細細回稟：
“金陵的那兩個，賈瑾和賈蔚，去了蘇州府報信，想必如今還跟著蘇州府呢。
“芸哥兒聽說郡主出了事，當時就急了，帶著倪二他們幾個，抄了棍子，衝去碼頭了，如今還沒回來呢。”
外頭恰好進來一個下人，人群裡找了找，悄悄跟小紅招手，叫她過去低聲說了幾句。
小紅聽了，疾步過來，柔聲道：“郡主放心，芸二爺他們都回來了，剛進府門。正跟馮家大爺一處說話呢。”
太后聽得直皺眉，回頭責備孟姑姑道：“你這個姑姑是怎麼當的？怎麼事事都要昭慶親自操心？
“她這麼一小點兒的人兒，心裡裝的事情太多，會長不高的！”
又命孟姑姑趕緊給林黛玉看脈，“必定嚇壞了，快看看，開點子藥吃吃，好好睡一覺。”
黛玉卻要先撐著安排太上和太后今晚的住處飲食等事。
探春嘆口氣，摁住了她：“林姐姐，有我呢。你先把自己顧好了，別的今晚都不與你相干！”
黛玉只得鬆手躺了下去，微笑道：“好。交給你，我放心。”
孟姑姑上前看了脈，皺著眉讓熬了安神藥來，逼著黛玉吃了，又讓灌了個湯婆子，塞進黛玉被子裡。
又叮囑她：“夜裡一定冷不得。湯婆子不熱了就丟出來，不能接著抱著。”
小紅含笑上前：“今兒我值夜，姑姑且寬心罷。”
黛玉卻又支起身子來搖頭：“讓晴雯值夜。你和紫鵑去幫著義敏忙活。”
小紅答應一聲，換了晴雯進來，自己撤身出去幫忙。
探春自和林鏡計較吃住等事。
太上則問清了林如海的遺物一部分在正房的東書房，剩下的則都被堆在了東廂。
一聲慨嘆，負著雙手，帶著戴權，去了東廂坐地。
一時探春將眾人安插已定。
唯有太后無論如何不肯離開黛玉，探春只得撒賴：“若您必要在這外頭睡，我便坐在腳踏上守您一宿。”
太后無奈，想了想，問：“兩廂房如何呢？”
探春扶額：“怕了您了。我服侍您住在書房吧。”
太后卻又不肯讓她睡不好，攆了她出去，自己住在了東書房。
第二天早起。
孟姑姑和林黛玉等都是養就了的習慣，早早醒來，悄悄起身。
林黛玉第一件事便是帶著林鏡去了林家祠堂上香。
林鏡跪在遠處，哭的一把鼻涕一把淚，又叩頭又賠罪，滿心後怕。
林黛玉卻不多說，靜靜地跪在蒲團上祝禱，心頭卻波瀾起伏得厲害！
北靜王所說的讓她去揚州“幫著鎮場”的話，雖然是胡說的藉口，她卻覺得，這個藉口只怕不全是藉口。
智通當時告訴她，昭明帝在北靜王身邊安插了一個極厲害的眼線，乃是吏部天官曹諷的庶弟。
若這曹某真的如傳說中極擅縱橫，那麼這個藉口，就有可能是他傳達給自己的暗示資訊：
揚州官場並不全由北靜王掌控，至少還有一部分人，在打著她父親林如海的旗號，暗戳戳地跟北王對著幹。
尤其是鹽稅銀子，想來北王根本就沒能插進手去！