入夜。
御船大艙，太上臥室。
太后滿面焦灼，咬緊了牙關坐在太上身邊，一動不動，眼珠兒都不錯地看著床上仍在昏迷之中的老人。
孟姑姑已經行了針、灌了藥，也說了要稍過半個時辰才會醒轉。
可是太后無論誰說出什麼來，都不肯離開太上半步。
黛玉嘆口氣，讓眾人不必再勸：“勸不動的。”
走到屏風外頭，又問從外頭進來的孟姑姑：“那廖某如何？”
“也就剩一口氣吊著罷了。”孟姑姑低聲道，“刀刀都是奔著要他的命去的。
“還有頭上那一下，應該是鈍器猛擊。他能堅持到這裡，算他命大。”
黛玉無言頷。
戴權在旁邊聽著，皺著眉，低聲又問：“誰看著呢？”
“丁制臺不肯假手他人，親自守在艙外。那廖某剛吃了一碗粥，我又給弄了些藥，也先讓他緩一緩。”
孟姑姑說著，眼神複雜，“那兩個差役又怕又怒，口口聲聲，要替他們師爺報仇……”
黛玉一驚：“師爺？哪個師爺？！”
孟姑姑嘆道：“韋知府身邊的那位師爺，管晟，管先生。”
黛玉跌坐在椅子上，臉色蒼白。
“差役說，知府大人因要護衛北王周全，特意問駐軍要了十二個兵丁，知府衙門又出了四個差役。
“怕路上沒個主心骨，管先生自告奮勇，陪北王和廖長史上京……”
孟姑姑說著說著，也說不下去了，坐在了黛玉下手，沉默不語。
戴權看了黛玉一眼。
黛玉正在愣。
孟姑姑也低著頭不想說話。
旁邊雪雁知機，小聲給戴權解釋：“咱們到了蘇州府，頭一個上門拜訪郡主的，便是那位管先生。
“郡主不欲驚擾地方，所以特意吩咐不令知府大人上門，她也不去衙門。有什麼須得知會一二的，都是管先生居中傳遞。
“這位先生很是聰明透徹，因了他，咱們跟蘇州知府相處得極好。郡主很欣賞這位管先生，還曾經提過一回，說他只做個師爺可惜了。”
原來如此。
戴權瞭然點頭，同情地看了看黛玉，和聲道：“郡主想來還是有些驚嚇。不然孟姑姑給煎一劑安神藥吧？”
黛玉被這話驚醒，搖了搖頭：“等太上醒過來，那姓廖的說完當時情形，我再睡不遲。”
戴權一愣，忙看孟姑姑。
孟姑姑無奈地點了點頭。
這位林郡主究竟有多大主意，誰不知道？誰又拗得過他？
眾人只得默然等待。
過了半個時辰，天色黑透，太上終於悠悠醒轉。
太后喜極而泣。
太上臉色青灰，遲緩地伸手捏了捏太后的手，勉強笑道：“放心吧！我沒事。”
太后嗯了一聲，自己擦淚，然後給太上掖了掖被子，低聲道：
“我知道，你先前心裡就憋著火。如今這樣大事一激，難免扛不住。