不過晚間，程倩便將三人的話一字不差地報了上來，順便還告訴太后：
“安昌郡主臨出門，跟賴太妃打了聲招呼行了個禮，嚇得賴太妃親手拉了起來。就為這個，壽昌甩手便不理安昌了。”
太后靜靜地聽著，點點頭，示意程倩退下。
程倩卻不肯走，滿面雀躍，湊得近了，悄聲問她：“娘娘一輩子不肯打聽宮裡的瑣事，今兒卻要聽這些。
“我還聽說，陛下已經讓工部去勘查慈寧宮了。娘娘這是，想過幾年，搬回大明宮了？”
太后瞪她：“多大歲數了？倒跟晴雯學去了，滿嘴裡胡說八道的！”
程倩便笑：“老奴恃寵而驕麼！”
“呸！”太后被她慪笑了，擺手讓她滾，“最近風向有些亂，我得有個底子。”
程倩心領神會，依言笑著退了下去。
這天晚上，黛玉和探春求了太后答應，留了鴻昌和湘雲在宮裡夜宿，四個人聯席夜話。
恰好寒月映窗時，看見程倩風風火火行來走去的，又尋了好幾個大小宮女、內侍等低聲吩咐。
湘雲不由得好奇問道：“我記得這位程姑姑是延嘉殿的掌事姑姑，怎麼三更半夜的還這麼忙？”
黛玉心中微動，卻笑著拉她一把，向鴻昌嘆道：“我和義敏如今都在宮裡，輕易出不去了。
“我們這雲丫頭心直口快，最沒城府。鴻昌你是最通透的，我把她託付給你，你教教她吧？”
鴻昌最極愛湘雲的率直，笑著抱了湘雲，道：“她這樣不是挺好的？快快活活地過日子，不用那樣累。”
“她就要出閣了！給人家當媳婦若再沒個心眼兒，難道等著婆母教導麼？”探春也嘆息，拍拍湘雲，滿眼擔心。
鴻昌仰頭想了想，道：“懷遠侯家的那位夫人倒是精明得很。若是湘雲姐姐能得了她的歡心，真個讓她當女兒教導，豈不更好？”
黛玉和探春面面相覷，不由笑了起來：“我們怎麼沒想到？！”
兩個人放了心，忙託鴻昌打聽那位衛家夫人的喜好，殷殷叮囑湘雲一定要好生學習。
湘雲紅著臉道謝，不提。
翌日晨起飯罷，鴻昌和湘雲兩個還眼巴巴地打算等昭明帝來請安後，再出宮不遲。
誰知一個小內侍匆匆走來，說前朝有事，昭明帝今兒就不過來了；又呈上一個食盒，說是御膳房昨兒剛試製的江南點心，請太后和幾位郡主縣主嚐嚐鮮。
當著幾個小姑娘，太后極有面子，自是和煦慈祥地殷殷叮囑，讓昭明帝忙歸忙，不要忘了茶飯云云。
好生母慈子孝了一番。
鴻昌郡主見狀，會意一笑，便拉著湘雲告辭。
黛玉和探春便送她們出去。
二人都出了院門，鴻昌都上了車了，湘雲猶豫片刻，又跑了回來，緊緊地抱住黛玉，在她耳邊低聲道：
“好姐姐，謝謝你。我嬸子打算讓我臘月出閣，我怎麼不依都不行……
“你讓我進宮這一趟，我回去再爭，就有些把握了！”
黛玉一聽，頓時挑了挑眉，一把拉住她不放，也壓低了聲音：
“老太太跟我說，她是故意不去叫你回榮國府，就是為了讓你趕緊嫁人，離你嬸子遠些！
“我建議你依著老太太的話，順勢而為！