薛寶釵只覺心頭一痛。
全心依賴的親舅，相依為命的親孃，說親道熱的親兄，有心謀算的、滿心昏聵的、痴心妄想的，竟聯著手，算計到了自己頭上！
這世上，只有我算計旁人的，哪裡就輪到他們來算計我了！？
薛寶釵掩下心思，目露驚訝，忙站起來，屈膝叉手行禮：“臣女不曾聽家裡提起過。敢問長公主是從何處得知？”
通宜長公主緊緊地盯著她：“這訊息如今滿天飛，你敢說你不知道？我可不是壽昌，沒那麼好矇騙！”
壽昌郡主被母親先前一句話噎得啞口無言，此刻剛要說話，又聽見母親貶低自己，愈加氣惱，不由直著脖子嚷嚷起來：
“薛氏自來咱們家，什麼時候說過半個字的謊？母親平白地毀了我伴讀的名節，於咱們家又有什麼好處？！”
薛寶釵忙回身攔她：“郡主莫急，長公主只是詢問，並非問罪，我慢慢說清楚也就是了！”
壽昌這個時候一股腦只顧著自己使性子，哪裡還管別的，一把甩開寶釵，又往前半步，哭了起來：
“早先我得太后的寵愛，母親樣樣都說我做得好！我便在外頭得罪人，母親也說那是他們活該！
“如今太后換了個人疼，母親便看我樣樣不順眼！又嫌我不會說話，又嫌我不會看人！
“薛氏才來家時，不是母親說她比我強一萬倍？還說要休了嫂子讓哥哥娶她！
“如今皇帝舅舅厭煩了賈王史薛，母親不敢立即翻臉趕了薛氏走，便天天尋我的不是！
“我有什麼不是？難道我不是母親親手教大的？難道只我狂妄，母親在外便不曾有過跋扈的名聲不成！？”
話音未落，通宜長公主氣得上前便是一個巴掌，結結實實地扇在了壽昌臉上！
薛寶釵嚇得臉色白，什麼都不顧，撲上去抱住壽昌郡主，一把拉到自己身後，失聲也哭了出來：
“若是臣女在此，竟害得長公主和郡主母女失和，還不如把臣女驅逐出府！”
通宜長公主也是一時急怒，巴掌打到女兒臉上，自己心裡便後了悔，此刻見薛寶釵上來攔阻，順勢便把怒火撒到她身上：“不就是因為你這……”
薛寶釵哭著跪了下去，卻只順著自己的話頭說，根本就不管通宜長公主後頭又說了什麼：
“臣女幼年喪父，兄長不成器，只能與母親一道，處置家務、留心經營，苦苦支撐！
“我家祖上做到紫薇舍人，世代為皇商。可如今長房嫡支，竟只剩我們孤兒寡母，不知多少居心叵測之徒，頻頻覬覦！
“當年在金陵，無數劫難，悽風苦雨，白日荊棘、夜半燭火，不都是我陪著母親，一步一步掙扎過來的？”
薛寶釵抬起淚眼，看向通宜長公主，又回手拉了壽昌郡主的手，哽咽著牽向長公主：
“母女之間的情分，又豈是區區一句懷胎十月便能說得盡的？
“同為女子，世道嚴苛，規行矩步，半分也錯不得。這等為難之處，又豈是男人們能解得一二的？”
通宜長公主下意識接過女兒的手，拉了她在懷裡，母女們一起低頭看向跪在地上的薛寶釵，心頭複雜難言。
“臣女雖出身商家，卻自幼讀書，禮義廉恥，謹記於心！
“婚事雲者，本就是父母之命媒妁之言，我女孩兒家被瞞在鼓裡，自是情理之中。
“我從來都沒有什麼攀龍附鳳之心！雖然姻親都在朝，薛家自己卻只是商家，又拿什麼去跟炙手可熱的宗室子聯姻？
“何況如今我家事煩難——我哥哥不頂事，長公主和郡主都是知道的。因我叔叔沒了，嬸孃又是痰症，堂弟堂妹也來了京城投奔。