臘月二十八，忠順王府世子與薛氏寶釵成親之日。
薛蟠看著如花似玉的妹妹蓋上鸞鳳和鳴的蓋頭，眼中落下淚來，輕聲道：
“妹妹聰慧，自保無虞。
“林郡主如今氣焰正盛，無人能擋，母親早晚會被牽連進她家的案子去。
“異日哥哥還不知道會在哪裡，只求妹妹能暗中看顧母親，不令她吃太多苦楚便好。
“好妹妹，是哥哥無能，護不住你不說，還要讓你受連累。
“哥哥對不住你了！”
說完，低下頭轉過身蹲下去，背起了寶釵，送她上轎。
薛寶釵被兄長這一番話說得心中慘傷，伏在他肩上，忍不住滴下淚來，悄悄在他耳邊道：
“哥哥，你好好的，陪著母親，給她老人家養老送終，我便不怨你！”
薛蟠苦笑一笑，低下頭，一聲不吭地邁步出門，在周遭的熱鬧聲裡，淚流滿面。
終於把嫡親的妹子安全放在了轎子裡，薛蟠最後低聲道了一句：“妹妹保重！”
便大步回了自家的門。
接親隊伍吹吹打打離了薛家。
薛姨媽強撐著，擠了笑容讓了一圈賓客，覷個空子，吩咐一句讓薛蟠薛蝌兄弟好生款待，便自己回了臥房。
進得門去，放聲痛哭！
這一哭便是大半個時辰，半聲都沒停過。
身邊最得用的同喜同貴兩個敲門想勸，都被斥退。
服侍的人們終於怕了，忙去稟報薛蟠。
薛蟠這時候已經被眾賓客灌了一肚子酒，醉意上來，聽說母親哭泣不止，慘笑一聲，搖搖晃晃站起來：
“哭什麼！
“我那妹子聰穎賢惠，不論什麼樣的日子都能讓她釀出蜜來！
“何況還是王府的世子妃！
“有哭她的，何不來哭我？！”
眾人聽著這話似乎並不好聽，忙都笑著解釋，又催他進去瞧瞧勸勸。
待薛蟠進去，賓客們又喝兩杯，便紛紛告辭，不提。
且說薛蟠順勢回了後宅。
薛姨媽的房門，他自是一敲便開。
進去細看，果見他母親哭得兩隻眼睛又紅又腫。
滿腔裡再多的抑鬱憤懣，這時候也硬壓下去，好聲好氣地解勸：
“今兒是世子親自來迎親，儐相們也請得貴氣，我瞧著正經有兩位親王家的公子。
“這一看便是極看重妹妹的。
“她以後便都是好日子了。
“母親該放心才是，還哭什麼呢？”
薛姨媽聽說，哭聲漸弱，哽咽著擦了淚，問他：“你這話當真？”
“自是真的。敦誠、恪謹兩位親王家的公子都來了，我瞧得真真的！”
“那就好。”薛姨媽嘆口氣，自己拭淚，不再哭了。
薛蟠鬆了口氣，忙喊人進來服侍他母親洗臉。
薛姨媽一邊洗臉，一邊看他一眼，掩住心口，看似隨意道：
“你可是喝了不少？薛蝌也沒替你擋幾杯酒？快來人，給大爺端一碗醒酒湯來！”
外頭即刻便有人應是。
不過展眼，同喜便小心翼翼地端了一個托盤進來，謹慎地放在薛蟠身邊的小几子上，陪笑道：
“大爺，請用。”
薛蟠抬眼瞥她，吊兒郎當地笑：“喲？這等快？就跟特意等著給我喝的一般。”
同喜臉色微白。