有你來，有我往，宗室們真真假假唇槍舌劍著，終於令萬皇后緩了一口氣。
蘇虹覷著眾人不注意，彎腰在萬皇后耳邊輕語兩句。
萬皇后深點了個頭，繼續笑著看眾人“閒談”。而蘇虹遣了一個小宮女，匆匆跑了出去。
過了不一時，外頭熱鬧起來，聽著便是一群小姑娘正在說笑。
萬皇后立即笑向黛玉和探春道：“這是壽昌她們回來了。她們來得早，不耐煩聽我們說話，本宮就讓她們出去逛了逛。
“你們小姑娘家說得來。正好，兩位妹妹帶著她們去後頭見見太后，然後去偏殿自己玩吧。
“一會兒要走時，我再讓人去叫你們。”
竟是這樣就放過自己了？
林黛玉心裡都覺得不可思議。
但自是立即起身笑著答應，謝了皇后好意，與探春大殿門口等著眾貴女回來。
不一時，果然出身宗室的壽昌郡主、永昌縣主、安昌郡主和鴻昌郡主打頭兒，後頭跟著幾個才嫁人不久、得了誥封的王孫公侯家的新媳婦，寶釵赫然正在其中。
這群人看見她二人，自是臉色陡變。可還是得不情不願地一起給她兩個行禮：
“昭慶姑姑安，義敏姑姑安。”
黛玉和探春也不跟她們多寒暄廢話，只微微欠身還禮，便笑著朝鴻昌伸了手，拉著她往後殿去給太后問安。
太后這時候正歇著舒服，哪裡肯見這群嘰嘰喳喳的熊孩子，只命孟姑姑告知說正在小睡，便打了。
一群人又去了偏殿閒坐。
不過一炷香的功夫，眾人便分成了好幾個陣營。
黛玉、探春和鴻昌自是湊在一起低聲說私房話。
幾家新媳婦也知道身份有別，悄悄地自己聚在一處，說些“天氣真好”的廢話佔著嘴。
唯有壽昌郡主和永昌縣主兩個人，烏眼雞一樣盯著黛玉和探春狠。坐在她二人身邊的安昌郡主和寶釵都是好奇地看她兩個。
安昌自是跟她們更熟，悄問怎麼回事。
永昌縣主咬唇半晌，紅了眼眶，帶了哭腔低聲道：“前天我父親入宮見陛下，陛下提到我的婚事。
“說咱們幾個我最年長，依著北番今年放出的風聲，只怕元正朝賀就要求親，讓我父親預備著。”
安昌張口結舌愣住。
四個姐妹裡頭，永昌最年長是不錯，但她是樂平長公主的女兒，說到底，跟皇家不是一個姓。
而鴻昌和自己則是宗室親王的女兒，真要和親，該先輪到自己二人才對，怎麼會頭一個竟尋上了永昌？
壽昌咬牙切齒：“皇上也跟我爹說了一樣的話！但不是北番，而是南蠻！”
說完，又冷笑一聲看了安昌一眼，“你別得意，皇上說了，九邊幾處都在求親。他早跟你父王說了，讓你近期也不許議親！”
安昌心頭輕輕一跳。
看了黛玉三人那裡一眼，輕聲問道：“那鴻昌呢？還有她們倆？”
壽昌哼了一聲，忙又壓低了音量：“皇上說，鴻昌飯量太大，和親出去丟人！
“至於那兩個，皇上說什麼，咱們享了十幾年榮華富貴的不出力，竟將兩個孤女推出去，也太不要臉皮了……”
竟這樣義正辭嚴！