太上無比開心地大笑著跟眾臣飲酒。
一會兒拍拍某個宗室的肩膀，調侃一句：“你這肚子可越來越大了。”
一會兒捏捏某個武將的胳膊，感慨一聲：“想當年，朕的上臂可比你這硬多了！”
一會兒又樂呵呵地遞了杯子過去讓對面的文官碰上一下：“朕還記得你登科的文章，真真地酣暢淋漓、字字珠璣！”
但要說最多的，還是一條胳膊費力地搭在東王肩上，指著面前的人跟他介紹：
“這是老牛的長孫，你還記得麼？你走的時候他還是個愣頭青，現在這腰都彎了。
“這是陳翼家的，叫陳瑞文。哈哈，他小時候你抱過，可大了你就沒見著了。
“這是柳家的，馬家的，還有老侯家的，老石家的。”
被點了名的，挨著個兒地學著剛才馮紫英的樣子，單膝跪地，恭敬地行禮：“太上老主子安，穆爺爺安。”
東王也不客氣，受了他們的禮，一面長嘆，一面忍不住紅了眼圈兒。
太上有了年紀，又飲了酒添了三分醉，心腸極軟，見這個情景，老淚跟著就落了下來：
“老兄弟們，除了咱倆，都沒了。
“我想說說以前的話兒，已經沒人能搭上茬啦！
“唯有你一個，你還不回來。
“你整治了東海多少年了？怎麼就不能換個人呢？非要你在那裡？”
東王的目光從眼前一張張酒色掏空的臉上掃過，努力辨認著自己曾經並肩作戰的老兄弟們的影子，無果。
半晌，咬了咬牙，東王低聲道：“既然太上這麼說，那臣這趟回去，再把軍中犁一遍，洗乾淨些。
“就請皇上尋個靠得住的軍中將領，去接手吧。
“臣回京來，陪著太上過晚年！”
太上驚喜交加，一把抓住他的手：“說好了！可不許你回了東海就又反悔！”
“絕不食言。”東王笑著擎起酒樽，舉到太上眼前，“臣回來陪著您！”
太上哈哈大笑，極為歡暢，跟他碰了個杯，一口飲盡。然後又伸給馮紫英：“倒酒！”
馮紫英咧著嘴笑：“好嘞！”大大咧咧地咚咚倒過去，酒樽裡看似漾滿了，實則才小半。
太上老眼昏花也顧不上細查，只看酒已經潑出來了，便一口氣再飲盡，然後再伸過去！
如是者三！
東王不由得也跟著燃起了興致，自是也陪了三杯。
眾人見狀，忙忙地也跟旁邊掌壇的要酒，亦陪了三杯！
這時候鴻昌已經回了丹陛之上，就坐在黛玉身邊。
黛玉高高地往下瞧著，忽然蹙了蹙眉，低聲跟鴻昌嘀咕：“那個給東王和眾人斟酒的，怎麼是西王？”
鴻昌的目光也跟過去，果然看見西王正笑著把酒罈遞給一個殷勤的晚輩，自己從南王手裡接過自己的酒樽。
“哦。西王不善飲。我聽我父親說，外頭飲酒時，西王常常逃席的。”
昭明帝也聽見黛玉的嘀咕，微笑著也跟她解釋：“西王倒不是酒量小。只是他酒後便容易胡鬧。
“早年間，他還曾經酒後逞英雄，把與宴的連宗室帶武將，都打了一頓。”
“都？”黛玉睜圓了眼睛，極為驚訝，目光在西王那肥碩的身材上上下下掃了一整圈，“那可真是盛況！怎地沒聽人說起過？”