黛玉和鴻昌並肩走在二聖身後，聽見這四個字，各自一震。
太上負手抬頭，看見夜空，站住了步子，輕輕喟嘆：“一石二鳥啊……”
“咱們既在明面上，便得永遠有當鳥的自覺。別傷心了。那些人又不在乎。”
太后溫柔地從後頭抱住了太上，把臉貼在他的肩背上，輕聲勸慰，“倒是在乎你的人，看見你為了別人傷心，才真要傷心呢。”
太上扯著嘴角，抓住太后的手，嗯了一聲。
“天兒這麼冷，二聖還是回延嘉殿去喝茶下棋吧？”戴權小心地提議，“聽說皇后娘娘還預備了煙花，等到三更天時，一起看了再睡不遲啊！”
太后順勢鬆開了手，回頭吩咐：“抬了轎輦上來。”
又不放心地回頭看看黛玉三個，“別讓她們仨走路啊！大冷天的，腳都要凍掉了。”
太上也跟著說了一句：“大過年的，就她們三個，忒冷清了。去把鴻昌的哥哥叫過來。
“哦，還有，等正殿的差事完了，讓紫英也來。”
戴權心裡頓了一頓，小心又問：“是到甘露殿，還是？”
“去你太后那裡。甘露殿冷冷清清的，有什麼意思？”太上拉著太后的手，一起上了自己的御輦。
太后也不推辭，也不做聲。暖暖和和地跟太上擠在一起，頭靠在太上肩上，就跟當年做小寵妃時一模一樣。
黛玉三個一路慢慢地走，一路等著轎子。
戴權則小聲地吩咐內侍們去傳話找人。
探春眼珠兒一轉，拉了戴權，悄聲說了兩句。
戴權喜色一閃，手一拍：“好主意！”又忙再叫了一個小內侍撒丫子跑了出去。
麟德殿正殿。
“朕，是個較真兒的皇帝。
“照理說，這麼大的事兒，這麼噁心的案子，朕應該當堂斷他個清清白白、乾乾淨淨。
“可你們心裡也都有數兒。
“若真要當下便審案寫供畫押，把所有的共謀、內外眼線都拿下的話，這一宿，眾卿就都得陪到底了。
“封印前，朕寫了旨意，讓大家夥兒好好過這個年。
“看來，朕的旨意是不管用了。
“只是朕也不想如了你們的意。你們想攪合了朕的除夕夜宴，朕就真讓你們攪合了？
“呵！
“來來來，眾卿安座！
“請鎮國公、理國公、齊國公、治國公、修國公、繕國公後人都退席回家，閉門待旨。
“南安郡王到後殿，親手照看東平郡王和西寧郡王。
“剩下的各位，咱們接著奏樂，接著舞！”
昭明帝滿目殺氣，偏偏又滿面笑容，“剛才生的事情，誰也不許再提起。
“誰再多說一個字，就請跟那各位一樣，回府待旨。”
底下剛要張嘴的御史臺等人，掃一眼自家主子的臉色，各自又都坐了回去，安靜如木雞。
雅樂再起，舞姬重至。
這一宿，梨園使出了渾身解數，也沒能讓眾臣再度歡笑。
偏殿的內外命婦更是正襟危坐，沒一個敢放肆說笑的。
唯有安昌縣主，被萬皇后叫到了身邊，一點一滴地追問都生了什麼事。