湘雲和惜春離開，賈赦和賈政走了進來。
賈母讓邢夫人和王熙鳳也坐了。
鴛鴦帶著人悄然過來上了熱茶，再帶著人悄然下去。
在外頭關了房門，又將院子裡的人都放了假，自己則抱著手爐，守在了耳房門內。
“我們賈家，乃是太上皇手裡使出來的。從沙場戰將，到一門雙公，我們是得了皇家的大恩典的。
“後頭孩子們不會讀書不爭氣，除了襲爵的有個差事搪塞著，剩下就都坐吃山空。
“這幾年，好在還有娘娘……”
說到這裡，賈母沉默了一會兒，自嘲一笑，搖了搖頭，“大約，咱們不送元春進宮當娘娘，倒不至於這樣一敗塗地的。”
這話賈政不愛聽了，忍不住開口打斷：“娘娘在宮裡極得聖心……”
“若不是因為娘娘，我們家何至於要掏空了積蓄去弄那個園子？
“又何至於必要站在北王身邊，由著他把你們都拉下水，險些連寶玉都不放過？！”
賈母冷冷地橫他一眼，“人、財兩空！”
賈政啞然。
賈赦也擰了眉，捋著鬍子細細思索，緩緩地點了點頭。
“如今璉兒這混賬又弄出這等事來，上佳的把柄送給了人家。”
賈母說到這裡，便覺得胸悶，靠在軟枕上，深吸一口氣，才艱難地說道，
“大勢已去。
“咱們家，敗落是必定的了。”
賈政看看灰心的賈母，再看看犯愁的賈赦，不由惱了：
“難道就這麼認了不成？
“大兄，你甘心麼？！”
賈赦不耐煩地甩了甩袖子，朝他翻了個白眼：“你管我甘不甘心？！
“爵位在長房這裡，與你什麼相干？”
賈政噎住，哼了一聲，轉向一邊。
賈母看都不看他，只對賈赦嘆道：“你也想到了？”
“是。”賈赦表情不變，“子不教、父之過。
“璉兒這樣胡鬧，說到底還是我管教得不妥的緣故。
“如今我這裡有璉兒的事，二弟房裡有環哥兒盜信、交結匪類的事，我跟二弟正好都以此為由，上表辭官、辭爵。
“江東弟子多才俊，捲土重來未可知。
“我們不妨退一步，回金陵祖籍去讀書耕田。
“如今家裡又有寶玉蘭哥兒，和賈琅他們這些人，定下心來好生教導一兩代人，還是不成問題的。
“當今是位明君，年富力強。今後天下太平，即便沒有五十年，二三十年總是有的。
“太后娘娘如今才過半百，林姐兒和探丫頭也年輕著。
“待過個十幾年，這些錯處無人再提之時，咱們家想要東山再起，還不容易麼？”
賈赦越說眼睛越亮。
就連賈母都不停地跟著點頭贊同，最後微微笑了起來：“你能想到這一層，不枉當年你父親親自教導數載。”
賈赦頓時覺得一身輕鬆，笑呵呵地捋鬍子：“既然老太太也覺得兒子辭官辭爵是對的，那兒子下晌就去寫摺子。”
賈政聽得臉色白。
“二弟，你也要寫。”賈赦眼神不善地看他，“你自己好好想想，被環哥兒偷出去的信裡究竟寫了什麼？”
賈政支支吾吾，轉開了目光。
賈母也不理他，又看向邢夫人：“我享了一輩子福，如今沒幾天活頭兒了，倒沒什麼。
“只是委屈你了。被王氏轄制了半輩子，好容易過兩天鬆快日子，卻又要跟著你老爺回金陵受苦。”