延嘉殿收訊息極為迅捷。
鴻昌知趣地留在太后身邊陪伴。
黛玉在自己的寢殿裡，與探春對坐無言。
小紅、晴雯、雪雁、雪鴉都在外間候著。聽裡頭半晌沒動靜，雪雁輕輕嘆了口氣。
餘下三個都看她。
雪雁氣怯，低聲道：“我是想著，賈家還是有幾個好人的……”
覆巢之下，安有完卵？
主子們都問了罪，奴僕如何躲得過？
晴雯聽了，也跟著沒意思起來：“說的也是。鴛鴦、琥珀她們當年對我照顧得極好。”
小紅看了她們一眼，然後轉開臉。
晴雯頓時惱了：“你那什麼眼神？看傻子一樣！”
“不論主子們怎麼問罪，奴僕們逃不過也就是賣。
“縣主先不說，咱們郡主缺錢麼？
“府裡的好奴婢們，買下來就是！
“郡主在京裡多少鋪子莊子？只怕尋不著好用的人！”
小紅搖搖頭，“杞人憂天。”
這對話細細地傳進了黛玉和探春的耳朵。
兩個人的神情都緩和了許多。
黛玉低低開口：“這話不無道理。
“四妹妹是寧府一支。珍大哥哥當年壯士斷腕，後又自盡，事情已經做絕了。所以不用擔心他們。
“如今大老爺二老爺這邊，即便閤家問罪。太上仍在，陛下要顧著面上好看，只會問男丁，不會為難女眷。
“旁的……”
她停了下來。
探春看向她：“蘭哥兒尚未成丁，也罷了。可寶玉哥哥怎麼辦？”
黛玉沉默下去。
寶玉是賈政嫡子、王氏血脈、貴妃胞弟。只要賈府問罪，不論是什麼罪，他都會牽扯進去。
“聽天由命吧。”
太后在前殿，自然知道後頭兩個姑娘家已經心亂如麻。
想了想，命人去問：“這兩天可有人求見的？”
外頭來回話：“二三十家遞牌子的。太后娘娘可有想見的？”
因把名單列了過來。
太后仔細看著，又拉了鴻昌參謀，圈了幾個：“下晌就來吧。”
黛玉和探春都沒有胃口，午飯也只懶懶地吃了幾口便放了筷子。
太后也不做聲，飯後照例小憩。
待到未時前後，外頭人來稟報：“懷遠侯夫人並兒媳，吏部尚書夫人並女兒，光祿寺卿夫人並女兒，戶部侍郎夫人並女兒，求見太后。”
懷遠侯……
這是史湘雲要進來了？
黛玉和探春聽說，面露驚喜。
黛玉立即便去抱了太后的胳膊撒嬌：“太后娘娘果然最疼我們！知道我們擔心閨中姐妹，特特叫了她們來！
“這可讓我怎麼謝您才好？”
太后憐愛地看著她，一指頭戳在她額上：“終於肯笑了？
“大過年的，總把旁人的事放在心上，惹得自己不高興，帶累得我和鴻昌都操心。
“你說你該不該打？”
黛玉捂著額頭哎喲一聲，嬌聲道：“太后娘娘偏疼女兒！