沈驚春一臉驚訝的瞧著他道：“原來是李老爺……不過你說的被人損壞又是怎麼回事？昨日貴府管家可是一口咬定是大風將我家幾盆菊花颳倒了呢。”
被她拿話一噎，李長明只覺得心口堵了一口氣，悶得慌，深深吸氣將胸中悶氣吐出，憋屈道：“不瞞沈姑娘，這鬥菊說是今日才評選花王，但其實早在當天就已經將名次定下，下僕無知，收了外人好處，以為將你那幾盆花毀掉，別人的花就能頂上來，這才犯下大錯，我昨晚回來問清緣由，已經連夜將人發賣。”
沈驚春哦了一聲：“那李老爺今天的來意？”
“自然是給姑娘賠禮。”李長明一揮手，身後幾名小廝就將禮物捧了上來：“區區薄禮，還望姑娘收下，另外，你那兩盆花，原定是第二名與第三名，另外四盆，也都進了前十，損壞的花，我李家按照市價買下，共計銀錢四百兩。”
他說完，一名小廝就將手裡的小木匣開啟，露出裡面薄薄的四張百兩銀票。
門後方氏等人已經聽得目瞪口呆，這要擱以前她想都不敢想，四百兩啊，換成銅板那真的抬都抬不動。
沈驚春卻神色淡淡的從小木匣裡將銀票取出：“這個錢是我該得的，我受之無愧，但是賠禮的這些東西，李老爺還是拿回去吧，順便，既然這個錢裡面有買花的錢，那這幾盆花李老爺也帶走吧。”
李長明早就看見那幾盆殘花敗菊了，這位沈姑娘種菊花是真的很厲害啊，原本他還對花神降罪什麼的嗤之以鼻，可此刻不得不相信，花神或許確有其事。
“花我就不要了，我府中的花匠沒有沈姑娘這樣的技藝，拿回去也種不活，至於這些賠禮的東西，既然沈姑娘不要，那李某也不強求，貿然上門多有叨擾，這便告辭了。”
李長明來得快走的也快，進門連口茶都沒喝上，一行人很快就消失在沈驚春視線中。
她捏著幾張銀票，轉身朝堂屋裡揮了揮：“瞧，我說吧，賠償這不就來了。”
第24章
平山村的生活條件好，願意花十文錢進菊園看菊花的大有人在，只是今天菊園封園，這些人註定跑個空，村民們敗興而歸，順便也帶回了菊園被花神降罪的訊息，沈族長家的孫子沈志清就是其中之一。
“真有這麼玄乎？別是瞎傳的吧？”
“那可不，我起先也不信，後來見許多人扒在菊園的牆頭上往裡瞧，我就也大著膽子看了看，嚯……好傢伙，那菊花，一個個跟霜打的茄子一樣，這要不是親眼所見，我都不能信這世上還真有這麼玄乎的事。”
“我也瞧見了，大片大片的菊花，說是一夜之間就敗了，說真的，要不是前面兩天還有人進去看了，我還真懷疑這是假的呢。”
人群中不知道誰喊道：“說起來，花神降罪是因為菊園的人故意弄壞了六盆並蒂菊，而這菊花聽說是咱村裡沈家那個從京城回來的丫頭種的呢，志清兄弟，要不你帶咱去你嬸子家瞧瞧？”
沈志清自己也很想看，當即就應了一聲好，一行人二十多人浩浩蕩蕩往沈驚春家跑。
這架勢簡直跟土匪進村一樣，沈驚春被他們這陣仗搞的一臉懵逼。
方氏聽到動靜慌忙從廚房跑了出來，一見領頭的是族長家的志清，倒是鬆了一口氣，問道：“志清啊，你們這麼多人幹嘛呢？”
沈志清嘻嘻笑道：“嬸子，這不是大家聽說菊園被花神降罪了，那幾株菊花被驚春妹子帶回來了，所以大家都想來看看嘛。”
沈驚春停了手裡的活，往幾盆菊花的方向一指：“喏，你們要看的菊花在那邊。”
二十幾人中，有老有少有男有女，沈驚春回到平山村一個多月一直深居簡出，不少人都沒見過她，此刻一瞧，這沈家閨女居然長了這麼一張好皮相，又有手藝傍身，當即心思就活泛了起來。
連幾個未婚的少年也都湊到沈志清身邊問他：“你這隔房的堂妹長得可真是好看啊，可說人家沒有。”
他聲音雖刻意壓低，但沈驚春還是聽見了，視線往那邊一掃，幾個年輕人就都紅了臉。
沈志清被他問的差點被自己口水嗆住，瞥了他一眼道：“我驚春妹妹這樣的，自然該配最好的。”
他往屋裡瞄了一眼，哪怕院子裡亂哄哄的，陳淮卻依舊穩如老僧，下筆的動作沒有絲毫停頓，沈志清壓低了聲音道：“我瞧著，咱村裡，也只有陳淮能勉強配的上我妹。”
他是真的這麼想的。
論長相別說平山村了，就是整個祁縣，也找不出幾個比陳淮還要好看的來，再者人家怎麼也是個讀書人，十歲就成了祁縣最年輕的童生，後面沒考秀才，也是被家庭拖累，要說陳淮唯一的美中不足，就是如今成了孤家寡人。
這話，在場的少年很難反駁，眾人看罷菊花，又亂哄哄的走了。
沈驚春原以為這只是個小插曲，過去就算了，卻不想沒過三天，就有媒人上了門。
彼時她正在院子裡做床，相對於家裡的兩間房來說，住七口人，委實有點擠了，加上又沒有生意上門，她便乾脆畫了圖紙，打算做倆架子床。
“這就是沈姑娘吧，瞧這小臉長的比花還要嬌嫩幾分，你娘可在家，我今日上門是要送你們家一樁喜事的。”
頭上插著朵紅花的張媒婆滿臉堆笑。
沈驚春雖然不認識這人，但看著她頭上那朵大紅的絹花，多少也能知道這人是幹什麼的：“我娘去河裡洗衣服了，我讓人去叫她回來。”
今日太陽很好，方氏閒著沒事，便將家裡的床單被褥全都拆出來拿到河裡去洗了，沈驚春朝後院喊了一聲，正跟沈蔓在後院玩的豆芽便跑了過來。
“你去河裡將娘喊回來，就說家裡來了個媒婆。”沈驚春小聲吩咐了豆芽，又去廚房衝了一碗糖水出來：“我娘從河裡回來還要一會，嬸子且喝口水歇歇腳。”
聽說家裡來了媒婆，方氏回來的很快，一進門瞧見是張媒婆，心裡就有點不痛快了。
那撇下沈驚秋和一雙兒女和離回家再嫁的前兒媳，便是這張媒婆說給沈家的。
方氏心裡不痛快，面上卻笑道：“哎呀，可真是稀客啊。”
張媒婆是隔壁平田村的人，平山村沒有媒婆，平日裡請人說媒多半便是請她，加上沈家幾樁媒都是她說合的，與方氏也算相熟，見她臉上雖有些老態，可精氣神遠比前兩月見到的時候要好，便知道是這個閨女的緣故。
“沈家嫂子，我這人一向快人快語，有話就直接說了，這次上門來，是有人託了我來說你家丫頭的。”
二人到了堂屋坐下，張媒婆見這房子雖然老舊，擺放的傢俱卻全是新做的精緻的很，心裡更加有數了，語氣又熱絡了幾分。
方氏的態度卻說不上多熱絡：“我閨女平日裡少有出門的時候，這家怎麼會看上我家閨女？”
張媒婆也不在乎她語氣冷淡，依舊笑道：“是隔壁村子趙瑞家的三小子，趙瑞這人想必沈家嫂子多少也知道些，家裡良田有六十畝，魚塘兩個，還有一片二十畝的果園，他家三郎今年十八，前兩年剛考中童生，準備明年院試下場試試，人長得也俊俏。”
她一口氣說了一堆話，喝了口水繼續道：“說起來也是兩個孩子有緣分，他家姐姐就嫁到了你們村裡徐大年家，前幾日隨父母來走親戚，跟著徐家幾個小子在你家院子裡瞧見了你家丫頭，回去就同趙瑞提了這事。”
張媒婆說的應該就是沈志清帶人來看菊花的那天。
當時鬧哄哄的，方氏現在也想不起來當時來的都有誰，但徐大娘一家人都還不錯，從老宅搬出來之後，兩家多有往來，趙家的人怎麼樣方氏不知道，但徐大娘的孫媳趙氏確實個溫婉賢淑極好相處的人。