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若音掀開車簾。
抻著脖子往前邊一看。
看不明白什麼情況。
只看到烏壓壓一堆子人。
還聽到人聲鼎沸的嘈雜聲音。
於是，她和四爺下了馬車。
結果才下馬車，若音就被面前的情況給驚呆了。
只見前面黑壓壓的一片人，就像密密麻麻的螞蟻一樣，把路圍得水洩不通。
人群排滿了周圍的所有能落腳的地方，根本看不到頭。
也壓根就沒落腳的地方了。
更別說馬車要從這中間穿過去，那是不可能的事。
蘇培盛將馬停好後，道“主子爺，奴才去前邊打聽打聽，看看到底是怎麼一回事。”
四爺淡淡的“嗯”了一聲，算是準了。
不一會兒，蘇培盛皺著眉頭回來了。
只聽他道“主子爺，我說怎麼那麼多人在前邊呢，一打聽，竟是有兩萬餘人聚集在那。”
“都是些什麼人？”四爺問。
“蘇州不是紡織業比較達麼。”蘇培盛指了指周圍的房屋，道“這一片都是碾布作坊和絲織作坊，那些聚集的人，全是這一片的踹匠和機匠，還有各種手工匠，她們因為工價低廉，不僅受到作坊包頭的盤剝和壓迫，還......”
說著這，他不敢再說下去了。
四爺見他欲言又止的模樣，命令道“說。”
“她們還受到朝廷的嚴密控制。”蘇培盛說話時，低垂著頭，不敢去看四爺的眼睛。
“朝廷？爺怎麼從未聽說過？”
若音則眸光微微轉了轉。
看來當地官府為了保住烏紗帽，將這種不好的情況給隱瞞了。
“那奴才就不知道了，反正據那些工匠說，她們為了增加工銀，改善待遇，反抗一直沒有中斷過，類似於這樣的叫歇鬥爭，都出現好幾回了，這一回，算是規模最大的一次齊行叫歇鬥爭。”
“且這次的起因，是因為一名匠工為了照顧家中剛生產的娘子，多請了幾天假，就被解僱了。身為家中頂樑柱，失去了工作和經濟來源，匠工一時氣不過，投湖自盡，這才引起了大家的集體抗議。”蘇培盛道。
若音不太懂叫歇是什麼意思，便問“叫歇？”
蘇培盛則解釋道“叫歇是蘇州方言，即高喊停工的意思。”
“哦。”這下若音懂了，原來就是集體罷工。
像蘇培盛說的這些，在大清太過尋常了。
大清朝奴性根深蒂固，很多奴才、僕人、工人，根本沒有一點利益保障。
很多人為了掙錢養家，給貴族人家做牛做馬，不分晝夜，卻只拿少得可憐的工銀。
整日提心吊膽，一不小心就被解僱。
這還算輕的，嚴重點的，還要遭受皮肉之苦。
更甚的，稍有不慎就沒了命。
四爺聽了蘇培盛的話，視線落在那一群密密麻麻的人群裡，並朝人群走去。
若音和蘇培盛幾個便一起跟上。
走近後，就聽見工匠們在那拉著橫幅，說著抗議的話。
“反對無故解僱！”