第十七章
皇帝壓根沒想到，昭陽竟然是個渾然天成的自來熟。你瞧她，二話不說搬著小凳子擠在兩位老人家中間，左瞧瞧，又看看，伸手拿了兩片粽葉就開始依樣畫葫蘆。
老婆婆指點她“角上都攥緊了，不然糯米會漏出來。”還伸手去替她攏了攏葉子，“瞧，這樣就剛好。”
老爺爺把醬肉遞給她“這是老婆子今天才醃漬好的，用料不麻煩，新鮮豬肉就成。喏，城北老劉賣的豬肉就很良心，拿來燒菜做飯我都很放心。老婆子加了醬油、鹽還有八角茴香，蓋上蓋子醃半個時辰就行了。”
昭陽一臉新奇地坐在二老中間，笑眯眯地學包粽子，左一句又一句，彷彿她就是這家的小孫女，任誰也看不出她今兒第一次來這小院。
皇帝閒著沒事做，站在灶房門口很迷茫，走也不是，坐也不是。
老婆婆含笑道“公子去正廳坐坐吧，我和老頭子來教姑娘就成。”
皇帝依言進了那小到逼仄的正廳，四下看看，廳中既無字畫擺飾，也無像樣家居，兩張痕跡斑斑的太師椅、一張圓木桌子就是全部家當。他坐下之前，沒忍住掏出方雪白的帕子，對著太師椅擦了擦，然後墊在屁股下面，這才坐下來。但這麼坐著也並無事做，反倒覺得心裡空空蕩蕩的。
屋子小，不隔音，他坐在太師椅上就能聽見隔壁灶房裡的歡聲笑語。
那丫頭說什麼了，逗得兩位老人家哈哈大笑？
他想起了她說過的那些故事，貴妃雞，無錫排骨，護國菜，還有龍鳳喜餅……心裡有些癢癢，想知道他們此刻又在說些什麼。
這麼癢了好一會兒，皇帝到底是沒忍住，起身又往灶房走。他在門口站定了，定睛瞧著裡面的場景。
坐在幾隻木盆子中間，昭陽舉著一隻奇形怪狀的小粽子哈哈大笑，老婆婆在安慰她“第一次做，能有這樣子已經很不錯了。”
“是啊，我第一次做的時候，剛剛把繩子繫好，粽子就散架了。”老公公笑得白鬍子一抖一抖的。
昭陽一側頭，就看見門外去而復返的皇帝，一身月白長袍在夜色裡顯得素淨又明亮。他的身後是院子裡的柚子樹，樹影幢幢，月色交相，而他面上的神情好似也柔和許多，不再是成日板著臉的帝王。
她居然也敢大著膽子不起身行禮，只坐在小板凳上舉著粽子跟他顯擺“公子你看，我多能幹吶，頭一回包粽子就這麼心靈手巧地成功了，您看看，是不是很可愛？”
三角不像三角，歪七豎八捆著細麻繩，東凸一塊西凹一團……
皇帝很想笑，再看看她嘴邊的兩隻深深的梨渦，和那面上小狐狸似的得意，言不由衷地點點頭“還成。”
昭陽撇撇嘴“什麼叫還成吶，我這麼心靈手巧，自己都被自己嚇一跳。”她把一旁空著的小板凳往皇帝跟前一挪，“來，您也坐，既然來都來了，要不乾脆也上上手？”
皇帝有些遲疑。
她見他在這裡融不進來，百般無趣，也怪可憐的，便好心地拉他坐下來，提議“要不這樣吧，我來包，您來替我係繩子，您覺得怎麼樣？”
她可夠意思了吧，既讓他參與進來，又交付這麼簡單的任務給他，不髒手，不麻煩，天底下當真沒有比她更貼心的奴才了——昭陽的臉上明明白白寫著這層意思。
二老笑眯眯地望著他，灶房裡的油燈暖融融的，將春夜也點綴得溫暖明亮。鬼使神差的，皇帝坐在了小板凳上，伸手拿起小碗裡的繩子“那你可得包快些了，若是咱們兩個人一起幹活，都包不過兩位老人家，那可就丟人丟大了。”
他看著她一邊笑一邊響亮地答了聲“得令”，然後技巧生疏地開始包粽子，那粽子一個比一個醜，歪七豎八不成樣子。她好不容易手忙腳亂地把粽子湊過來，示意他可以繫繩子了，他也湊近了些，一圈一圈仔細纏好，最後還繫了個蝴蝶結。
沒想到皇帝還有這麼有童心的一面，昭陽撲哧一聲笑出來“我的祖宗哎，您怎麼繫了個蝴蝶結吶？這繩結合該怎麼緊怎麼來，您這麼著，這粽子也忒容易散架了吧！”
話還沒說完呢，那粽葉就自己散開了，糯米掉了一地，白花花的怪可憐。
二老哈哈大笑起來，昭陽也擠眉弄眼的，皇帝面皮薄，臉倏地紅了，想拂袖而去，說朕不幹了，但到底還是咬牙繼續坐了下來，悶聲剜了昭陽一眼，表情不大好看。
昭陽也是一下子記起來兩人的身份有別，不敢再笑，咳嗽兩聲，再去撿兩片乾淨粽葉“第一次繫繩子，能系成這樣還是挺好的，挺好的……”
融融燭火下，四人各忙各的，影子逶迤一地，在火光裡晃晃悠悠，晃晃悠悠。皇帝手中沒停，耳邊是嘰嘰喳喳鬧騰得跟麻雀似的昭陽，這樣的時刻委實奇妙，竟叫他都有些失神。
他何時進過灶房，又何時親手做過吃食？
老兩口包粽子的度快到叫人眼花繚亂、目不暇接，只一炷香功夫，剩下的葉子與糯米就用光了。老爺爺把粽子全部入鍋，老婆婆在灶臺邊生火。
“你們倆等等，這一鍋很快就能蒸出來，你們嚐嚐看，帶些走。”老婆婆擦擦汗，笑容淳樸熱情。
等粽子的時候，她也會與昭陽皇帝聊聊天，問問他們是打什麼地方來的。
昭陽腦袋瓜子轉得飛快，指指北邊“咱們是從北方來的。”
“來做什麼？”
“來探親。”