第三十四章
這一夜過得兵荒馬亂。昭陽急匆匆打好冷水，皇帝不讓她告知任何人，只由她攙扶著去了後院的廂房裡沐浴。
皇帝的汗珠子一顆接一顆，衣衫都濡溼了。昭陽看得心驚肉跳的，眼眶裡蓄滿了淚珠子，卻只能咬牙一言不地扶著他，末了要動手替他解衣裳。
皇帝忽然推開她的手“你出去。”
她不解“主子？”
“出去，朕自己來。”
他不是為了避嫌，是礙於這不知是什麼鬼藥，藥性強得快叫人亂了心智。她多靠近他一寸都是折磨，他只怕自己一個不留神就真的對她怎樣。
這一路上也不是沒想過，就是幸了她又如何？他為什麼要跟自己過不去呢？可前些時日她被那姓李的用強時，那肝顫寸斷、一心要玉石俱焚的模樣還歷歷在目，他忽然間就失去了勇氣。
皇帝咬牙，命令昭陽出門去，自己費盡地翻身跨進木桶裡，連衣衫都不除，直接泡冷水。春夜還帶著些許寒意，夜風吹在溼漉漉的面上涼得要命，他卻恍若未覺，一頭扎進冷水裡，四肢百骸都終於得到解脫。
他的腦子在這一瞬間清醒很多，冷歸冷，但是神智清明已然難得。心頭還幾件事。
第一件事，陳明坤為官雖清廉，但教子無方，家中事務亂作一團。他可以看在陳明坤的面子不把今夜之事聲張出去，但陳懷慧心思歹毒，竟敢對皇帝下手，他饒不得她。
第二件事，嘉興之行已近尾聲，守城軍營地紀律混亂，軍心散亂，回京後需第一時間做出懲處。所有違紀將士軍法處置，將領須重新更替，人選從京中外放的武將中挑選。
第三件事，太傅的忌辰就在這幾日了，他此次南行多多少少也是想要再去見太傅一面。當初太傅臨走前，一心盼著落葉歸根，回到故土，可京城與江南山高水遠，隔著一程又一程，以至於這些年來他一次也未能親自前來祭拜，太傅泉下有知，雖會諒解，但他卻難以諒解自己。
心頭紛紛擾擾許多事，再睜眼時，已不知過去多長時間。皇帝察覺到體內的燥熱消失了，寒意遍佈四肢百骸，這才僵著身子又站了起來，跨出木桶。
他推開門，卻現昭陽踉踉蹌蹌後退幾步，險些摔倒，忍不住皺眉“你在做什麼？”
昭陽面上大紅，卻仔細瞧了瞧他，現他就是凍得唇色有些烏，別的似乎沒有異樣了，這才鬆口氣，慌忙解釋說“小的，小的不是成心偷看您洗澡的。實在是，實在是擔心您的身子，怕您一不留神暈過去了……”
她囁嚅著，又趕忙將手中的長巾給他披上“主子沐浴，怎的連衣裳都未脫呀？”
這純屬沒話找話，因為被皇帝現她偷窺，心裡尷尬得要命，便想替自己轉移話題，解解圍。
哪知道皇帝張口就問“怎麼，穿著衣裳你看不過癮，非得脫了才成？”
昭陽倒吸一口涼氣，這下子連脖子都漲成了豬肝色，磕磕巴巴地解釋說“沒，沒有的事，主子您可別嚇小的，您就是借我天大的單子，我也不敢覬覦您吶……”
是，他都知道的。她一點也沒對他動歪念，是他自己把持不住，三番兩次對她有了心猿意馬的時刻。
皇帝冷得厲害，裹著長巾回了主屋，褪下衣衫便往被子裡鑽。出人意料的是，被窩裡有個暖呼呼的湯婆子，他一怔，隨即將那湯婆子抱在懷裡，寒意霎時間冰消雪融。
昭陽站得遠遠地，因他先前拒絕了她為他解衣裳，她以為皇帝是不喜她近身，只得垂著頭，不去看他脫衣裳的模樣，直等到他進了被窩，這才上前去替他拾撿一地溼漉漉的衣衫。
她低聲說“小的怕您洗了冷水澡受涼，就去尋了只湯婆子捂著，您這樣也好受些。”頓了頓，溼衣裳都捧在手上了，她又關切地探頭去問他，“主子，這會兒還難受嗎？”
皇帝抱著湯婆子，僵硬的四肢也舒緩不少，他抬頭，望見她星子一般清澈柔和的眼眸，心下緩緩地嘆了口氣。
舒服，卻又難受。
長這麼大，第一次被人拒絕，她不肯留在宮裡，不肯伺候他一輩子。他也說不出心頭是什麼滋味，就是老大不高興的，他到底哪裡不好了，別人家的姑娘都削尖了頭往他身前鑽，唯有她這麼規規矩矩的，總也不願來他身邊。
不說遠了，他也不是對她有什麼情情愛愛的歪腦筋，就衝著她這合他心意的做菜手藝，他也盼著她能一輩子伺候著，叫他頓頓都吃得香甜可口。可她那麼一心熬到二十五，這便能脫離皇宮了，他心裡真是很不舒坦。