第三十六章
用過早飯後，昭陽將那剩下的六根油條交給老闆娘包了起來，拎著油紙包與皇帝一同上路了。
天色逐漸亮了，越往前走，鋪面越少，最後到了山腳之下，道旁已然沒有住戶。
昭陽心中生疑，忍不住問皇帝“主子，咱們這是往哪兒走啊？您不是去見一位故人嗎？這故人……難不成住在山上？”
皇帝點頭，挑眉問她“怎麼，不想爬山？”
“沒，沒沒沒。”她慌忙擺手，“小的只是覺得納悶，按理說您的故人怎麼著也該是達官顯貴，怎麼會住在山上吶？”
“他喜愛清淨，朕也不願把他拘在京城的鬧市之中。”
昭陽歪著腦袋，咧嘴一笑“我知道，您是惜才之人，不肯強人所難。只是這京城離嘉興天遠地遠的，您要想見他一面可真是不容易。”
皇帝沒說話。何止是不容易，他今生今世都無法再見到太傅的音容笑貌了。
上山途中，昭陽想起件事，又開口主動說話了“主子，關於陳二姑娘，小的還有件事不知當講不當講。”
“朕平生最討厭別人賣這種關子了。”皇帝斜眼看她，“若是不當講，就不該開這個頭。既然開了，管它當講不當講都合該說下去。”
昭陽訕訕一笑，點頭應聲是，才把那日在假山後撞見和聽見的陰私給說了出來。當然，她一個大姑娘家沒好意思把話說得那麼露骨，只委婉說“小的撞見她與6姑爺在那假山後不知在做些什麼，但聽他們口中所說，那陳二姑娘應當是有了身孕……”
她又心虛地抬頭看了看皇帝，怕他龍顏大怒，見他只是神情有些冷淡，還好，便繼續說“聽6姑爺言下之意，似乎是想讓陳二姑娘來親近您，最好，最好——”
“最好能哄得朕將她帶入京城，納入後宮。”皇帝替她接了下去。
昭陽臉上一紅，忙不迭狗腿了那麼一下“主子神機妙算，小的佩服。”
山間林木蒼翠，翠微伴雲，兩人一左一右走著，途中只聞清脆鳥鳴，步伐整齊。皇帝有些意興闌珊，抬頭望了眼滿眼的春光山色，說“你可是好奇朕這幾日為何沒有治那陳二姑娘的罪？”
“小的不敢好奇。”她說是這麼說，眼神裡可全然不是這麼回事。
皇帝語重心長地教育她“你長了張伶俐的嘴，會賣乖會討巧，這不是壞事。壞就壞在你這心裡想什麼都擺在臉上，叫人一看就知道是不是在說謊。”
昭陽訕訕的，硬著脖子不吭聲，假裝沒聽見。這臉皮子上表露什麼，又不是她能控制住的，怪只怪爹孃將她生得太實誠，心地善良不說謊。當然，這話她沒敢往皇帝跟前說，怕皇帝嘲笑她。
見她有些窘迫，皇帝又收回視線，聲色平靜地說“不是不跟她算賬，是時候未到。上回去包粽子的路上，朕同你說過，朕這一路走得不輕鬆，很多次都險些被人拉下太子之位，若是沒有得到某些至關重要的助力，恐怕今日這大興的江山就輪不到朕來坐了。”
她也是有所耳聞的，當年祖父可不就是幫著四皇子奪儲君之位，跟皇帝拼得個魚死網破嗎？要不也不會牽連6家滿門了。那四皇子就是當今的淮北王，宮裡頭的人私下議論時，都說他氣度狹小，容不得人，還飛揚跋扈的，肚中空空只會賣弄嘴皮。
她是不解皇帝為什麼忽然提到這個，好端端的，不是在討論陳二姑娘的事嗎？
卻聽皇帝說“你知道陳明坤為何一代清官，卻遠離京城，在這小小的嘉興做刺史嗎？”
她當然不可能知道，所以他接著說了下去“因為當初先皇一心要廢朕這太子，改立四弟為儲君，陳明坤不顧一切拼死進諫，說四弟既無治國之才，又無容人之心，實難擔此重任。那時候滿朝文武都明白君心所向，哪怕心中有異議，卻無一人挺身而出為朕說話，他們都怕死，也都一心求個好前程。唯有陳明坤拋卻了前程，只為說一句良心話。他那麼一鬧，很多大臣都有所動容，紛紛附議。先皇一氣之下就將他調離京城，來這江南當刺史，可那麼多人都站在陳明坤的立場上，廢太子之事終究還是未能下旨，畢竟朕那些年也並沒有做錯過什麼，錯只錯在朕不如四弟那麼討人喜歡，太后也沒當初的靜安皇貴妃那麼得先皇眷顧。”
皇帝說，陳明坤於他有恩，他不可興師動眾問罪於陳二姑娘，否則陳明坤顏面蕩然無存，以他那性子，不當著皇帝的面把女兒處置得鐵面無私便會有愧於心。
“處置了，他痛心。不處置，他愧為忠臣。他這輩子就只得一子二女，看那陳二姑娘的性子也知自小到大是被捧在手心裡的，朕若是這個節骨眼上把事情挑明，他只會左右為難，最後仍得壯士斷腕。朕不是不念舊情之人，再有幾日也要離開嘉興了，此事先擱置在那，臨走時就當提個醒，讓陳明坤自己處理家務事吧。”
昭陽怔怔地望著他，天邊有金光透過雲層投了下來，漫山遍野都染上了一絲暖黃色，包括皇帝的側臉。
她最終還是喃喃地說了出來“都說自古帝王多薄情，可小的瞧著您不是那樣的人。”
皇帝笑了“那你說說，朕是哪樣的人？”
她又說不上來了，只失神地看著他，半天才說了句“您很有人情味。”
他覺得好笑，這算是誇獎嗎？敢情從前在她的想象中，他這個皇帝都該是鐵面無私、不通情理的。這麼想著，半山腰到了，一塊斑駁的石碑靜靜地立在那裡，四周荒草叢生，寂靜荒蕪，那個在朝為官數十載的老人如今就躺在這樣無人問津的地方，唯有鳥叫蟲鳴為伴。