第四十章
皇帝一大清早就帶著昭陽離開陳家，到了黃昏都還沒見人影。
陳家上下一干人這一整日過得可真是坐立不安，方淮的臉繃了一天了，幾乎能擰得出水來，不斷在廳中來回踱步，又派人出去尋皇帝。陳家人也備受煎熬，這麼一尊黑麵神在這兒杵著，他們連大氣都不敢出，生怕方統領一個震怒就拔劍相向，說他們對皇帝不敬。
皇帝都不見了，他們難不成還能樂呵呵地該做什麼做什麼？自然得跟著方統領一同憂心忡忡，長吁短嘆。
趙孟言老神在在地坐在花廳裡削蘋果，才剛削完皮呢，冷不丁被方淮一把搶走了。方淮的聲音透著怒氣“皇上不見了，你倒還有心思吃水果！”
說著，他咔嚓一聲對著那白白淨淨的果子咬了下去，似乎跟它有不共戴天之仇，牙齒咔咔作響。
趙孟言很傷腦筋，這人不讓他吃蘋果，自己卻吃了下去。他又從盤裡拿起一隻，一邊削一邊說“有什麼好擔心的，今天是那位的大日子，皇上這趟下江南本來有一大半都是為了這個。十多年沒見面了，還不許人家好好敘敘舊？”
可那是個死人！敘什麼舊能敘這麼久？
方淮還是沒法放鬆下來，來回踱步著，眉頭緊鎖“皇上也太大意了，好歹也應讓我隨行才是，有個好歹我也能第一時間護著他。”
“你自小就這樣，活像咱們皇上是個小雞崽子似的，事事都需要你這老母雞護在前面。你忘了他這些年處置過多少貪官汙吏，把多少大權在握的權臣都給鬥成了喪家之犬？你這憂心來得太沒必要，依我看，他可不是能受人欺負的主兒。”趙孟言笑了兩聲，手中的蘋果又削好了，他的手指修長好看，指節分明，舞刀弄槍雖不擅長，但賞心悅目這一點倒也說得上。
片刻後他又想到了什麼，忽的抬頭看了眼方準“我早知道他去見那人的時候一準兒喜歡清靜，不會讓我們跟去，可昭陽那丫頭居然能跟著……”頓了頓，他咬了一口蘋果，含含糊糊地問方淮，“我問你，若是有朝一日你和皇上看上同一只果子，你會爭一把嗎？”
“皇上是君，我是臣，豈有臣子與君王相爭之理？左右不過一個果子，我換一隻吃不成嗎？”方淮自小就對皇帝忠心不二，有時候甚至沒有自己的主意，有些愚忠了。
趙孟言卻是個心眼很多的人，哪怕和皇帝感情好，也自有主見，不會因為皇帝說什麼他就怎麼想。他出神地看著手裡的蘋果，半晌才低聲又問“果子讓得，那——”
“那什麼？”
他又驀地笑起來，唇角彎彎，又成了那個翩翩貴公子，好似世間沒有什麼事能叫他改改這種懶散風流的習性。
“沒什麼，我隨意說說罷了。”
方淮低頭看著他，眉頭蹙得更緊了些。
一整日的等待終於在夜幕降臨後落下帷幕，看門的小廝回來稟報說皇帝回來了。方淮盡職盡責地把皇帝迎了回來，避開眾人後第一時間開始單膝跪地請命，說皇帝這麼不把個人安危放在心上，實在是他這個禁軍統領失職，這些年來沒把保護皇帝的規矩給立好。
他若是出言責備，皇帝倒還好應對，畢竟方淮不擅長口舌之爭，他隨隨便便說幾句，方淮也就無言以對。可哪知道這節骨眼上這廝居然學機靈了，不講大道理，反而請罪，口口聲聲說自己有錯，請皇上責罰。
有什麼好責罰的？一聲不吭單獨出門的是他，方淮這麼憂心忡忡一整日，難道還能受責罰？
皇帝心思不在這上頭，也不願多說什麼，今日太累了，太倦了，明明只是幾個時辰的工夫，他卻好像經歷了一場浩劫。看著方淮跪在地上一板一眼的模樣，他彎腰把他扶了起來，轉頭看著天邊的月亮，慢慢地，慢慢地問了一句“方淮，這世上有什麼你一心想要得到，卻始終得不到的東西嗎？”
方淮一怔，望著皇帝蕭索的背影，半晌才說“臣是個不懂風月之人，不過一介莽夫，渴求的很少，不過衣食無憂，君主順遂，國運昌盛，如此而已。”
皇帝笑了笑，卻沒說話。從前他也是這樣想的，他要的也不過是一路順遂、國運昌盛罷了，可為何一夕之間就變得貪心起來？他忽然想要的更多了。可那人不過是天上月，水中花，哪怕近在眼前，伸手才現難以觸碰。
他轉身拍了拍方淮的肩，慢慢地，慢慢地嘆了一口氣，眼裡一片悵然“你這樣很好，沒什麼想要的，也就沒什麼得不到的。這樣很好，很好。”
那些很好也不知是在說給誰聽，但方淮看著他，並不覺得此刻的皇帝很好。他的面上寫著大大的四個字朕很不好。
***
昭陽先回小院去了，皇帝去了正廳，她就從側門穿過長廊往住的地方走。哪知道半路忽然聽見有人在身後叫她的名字“昭陽姑娘。”
她驀地回頭，就看見趙孟言穿著一身青衫從長廊盡頭走來，眨眼間來到她面前。
“趙大人。”她俯身行禮，抬眼瞧他，“不知趙大人找我有何事吩咐？”
夜色已深，她的髻有些散亂，今日下了場大雨，看樣子是淋了雨。這身衣衫也皺皺巴巴的，不成樣子。還好她平日裡都不抹脂粉，不然這張臉恐怕也得花裡胡哨的。
趙孟言不知怎的，忽然想起第一次與她在八寶街的茶鋪子前相遇時的場景，那天早晨他專心致志地給姑媽挑著茶葉，卻聽見身後有個伶牙利齒的小宮女替他戳破那攤主訛人的伎倆。他一回頭，就看見她穿著宮裝、豎著新月髻神情活潑地朝他走來，先是眨眨眼，然後就底氣十足地下了個套把攤主給籠進去了。
當時他還在想，是誰家養出了這樣聰明可愛的小姑娘？明明生得玉一樣玲瓏，卻偏要學江湖俠女行俠仗義，最有趣的是她面對他的道謝時，竟然雙手抱拳，不倫不類地說了句“好說好說。”
他費了好大功夫才剋制自己不笑出來，這才問她是哪個宮裡的人。沒成想她居然騙了他，害他次日進宮時白白找了一趟，尚儀局的人說他們那兒壓根沒這麼個人，他才知道自己聰明一世，居然給個小丫頭片子騙了。