第四十二章
去南湖那日，陳家上上下下都起了個大清早，忙忙碌碌準備很多東西。
天剛矇矇亮時，馬車就一輛接一輛抵達門外，皇帝與方淮、趙孟言上車了，陳家一大家子也上車了，最後才是一干隨行的奴僕。
畫船已在城北的岸邊久候多時，馬車到達岸邊的時候天已經亮了，天光與水色相接，朦朦朧朧泛起一片溫柔的光，叫人挪不開視線。那畫船也是雕樑畫棟，船身以紅黃藍三色彩繪了許多花紋，硃紅色的抱柱支起雙層樓閣，船頂也是一片亮堂堂的朱漆。
昭陽在一步三嘆的節奏裡上了船，遠遠地瞧見皇帝已與陳家人一同進了船廳。她很有自覺地跟在陳家奴僕的身後往灶房裡走，沒成想卻被德安一把拉住了“做什麼去？”
“去該待的地方啊。”她理所當然。
“胡說，你怎麼能和這群人待在一起呢？”德安戳她腦門子，“都給拎到御前去伺候的人了，還老惦記著往灶房裡跑。咱家告訴你，這船上今兒有大師傅做菜，你給我老老實實去主子身邊伺候著。”
他就不信這丫頭和皇帝之間真的沒生過什麼，就這模樣，這避之不及的態度，他看著吶真是大有問題！
有問題好啊，沒問題咱們創造問題也要去引起皇帝的主意。
昭陽灰溜溜地依照大總管的吩咐往大廳裡去了，在門外掃一眼，只見窗格里眾人坐在廳中談笑風生的。廳中都是男子，女眷在隔間裡，她更加不好意思進去了，只磨蹭了那麼一下，瞧著德安沒往她這兒看，只一眨眼功夫就溜到船尾去了。
畫船很大，她就躲在小隔間的後面，趴在木欄上看風景。南湖的水浪柔和秀氣，吹面不寒楊柳風，她這樣看著看著，忽然有幾分惆悵，若是能一直留在這樣的景色裡，不再回京城了，那該多好啊。
回宮了，她這些日子的悠閒散漫就都該收起來了。主子要回到大殿之上，而她要回到司膳司裡，趙侍郎啊方統領啊，就連大總管恐怕日後也不能隨意再見面了。不知怎的，她早就盼著能脫離今日這樣尷尬的局面，可真想到分離後的場景，心下竟也有幾分惆悵。
這樣想著，二樓忽然有腳步聲，她抬頭一瞧，只看見二樓的欄杆處搭著一隻男子的手，想必也有人同她一樣在樓上看風景。她窩在那兒沒說話，片刻後忽然聽見上頭傳來了女子的聲音。
“趙大人。”那聲音清脆悅耳，卻很陌生。
倚在欄杆上那人似是有些詫異，頓了頓，才問“你是……”
昭陽聽出來了，這是趙侍郎的聲音。
那女子盈盈一拜，一副悽楚的模樣，垂淚道“大人貴人多忘事，小女子乃那日在街頭被陳家大爺救下的酒肆雜役。我自知身份低微，沒資格跟大人攀談，可剛出龍潭，又入虎穴，小女子實在難以接受這樣的事實，因此冒昧前來求大人幫幫我。小女子來生結草銜環，今生做牛做馬都會報答大人的恩德。”
趙孟言看著她，片刻後唇角微揚“不知姑娘有何事相求？”
那女子也算是有幾分姿色的，來到陳家之後，陳家大爺陳懷賢對她百般照顧，又是命人給她準備小姐才用得上的衣物飾品，又是照料著她的一日三餐、日常起居。眼下她這樣塗了脂粉、頭戴飾物，還真有幾分小姐的模樣。
不知這樣的待遇為何到了她的口中就成了又入虎穴？
她一邊垂淚一邊顫聲說“小女子自打來到陳家，陳家大爺就對我百般戲弄，今日嘴上逗逗，明日動動手腳，昨兒夜裡他竟然還來了我的屋裡，一心……一心……”
話說到這個份上，再聽不明白的就是傻子了。樓上的趙孟言聽明白了，樓下的昭陽也會意了。
趙孟言笑了兩聲，不緊不慢地說“那姑娘來我這兒，是想我做點什麼？”
那女子一聽有戲，眼睛都亮了，淚光瑩瑩地抬頭望著他道“小女子只盼大人能帶我脫離陳家，不拘去哪裡，不拘做什麼，小女子能下廚、能縫補，任何事情都願意做，只求大人別讓我留在陳家受人侮辱。”
這下子意圖很明顯了，她不想留在嘉興，想入京。她看不上陳家，看上的是他趙孟言。
這種事情其實一轉眼就能想明白，這女子初到陳家那日，聽說皇帝就在陳家，大晚上緊趕慢趕地就要去謝恩。救她的是陳懷賢，和皇帝有哪門子關係？後來吃了個閉門羹，居然又打起侍郎大人的念頭了。
陳懷賢沒有入仕，人也軟弱，等到陳明坤百年之後，陳家在他手裡大概就會從今日的官宦之家一步一步衰亡下去。更何況陳明坤是明君，陳家上上下下都過得很拮据，完全沒有富貴人家的日子有聲有色。她心氣高，竟連陳家都看不上，又想來攀另一個高枝。
趙孟言懶懶地笑了兩聲，問她“你怎的會用侮辱二字來形容自己現在的處境？你上回自報身份時說得很明白了，你就是一農家女，父母雙亡，流浪至此地做雜役。如今陳家大爺救了你，戲摺子上不都寫著英雄救美，美人以身相許嗎？再說了，以你的身份，陳家大爺看上了你，就算只收你做個妾，你這輩子也吃穿不愁了，哪點不比以前那樣流浪強？侮辱二字，我看是談不上的。”
那女子傻眼了，紅著眼眶乾脆跪下來給他磕頭“不，不不不，大人我求求您了，小女子寧願終身不嫁，也不願嫁與陳家大爺為妾。我雖然人窮，但志不窮，這輩子不甘與人為妾，何況我對陳家大爺也沒有半分男女之情。”
趙孟言也不耐與她多說，只平靜地看了眼她身上頭上的穿戴，說“你既然對他沒有半分男女之情，進了陳府就該自願為奴，做正事，吃穿也算是自己掙來的。而今你進了陳府多少日子了？陳懷賢對你禮遇有加，你就心安理得受著，你頭上那支金步搖價值不菲吧？你若是沒有什麼痴心妄想，平白受著它也不覺得脖子累？”