莱纳斯也勒马停下,好整以暇地看着。
他看得出她很紧张,握枪的手有些不稳,瞄准姿势也略显僵硬。
“砰!”
一声枪响在林间回荡。
子弹擦着野兔的尾巴飞过,打在了后面的树干上。
野兔受惊,仓皇而逃,消失在灌木丛中。
艾拉保持射击后的姿势,愣愣看着野兔消失的方向。
脸上兴奋的红晕迅速褪去,取而代之的是挫败和尴尬。
周围传来几声并非完全善意的低笑。
“差一点,霍尔特夫人!”有人喊。
莱纳斯驱马到她身边。
他没有出言安慰,也没有指责,只是淡淡道:“犹豫了。下次动作要快。”
艾拉抬起头,看了他一眼,咬了咬下唇。
默默将猎枪挂回原处。
她低声:“我知道了。”
队伍继续前进,追逐着猎犬指引的方向,速度逐渐加快。
林地越来越密,道路也越发崎岖。
艾拉的骑术毕竟生疏,渐渐跟不上常年驰骋马背的男人们。
莱纳斯偶尔回头,能看到她努力驾驭着马匹。
但距离还是在一点点拉大。
他并未刻意放缓速度等她。
在一个岔路口,队伍走向了宽阔的路。
而他选择了更陡峭但据说猎物更多的一条路。
谈笑声和马蹄声逐渐远去,林间恢复了寂静。
莱纳斯策马走了一段,忽然意识到什么。
他勒住马,回头望去,来路上空空如也,只有风吹过树梢的沙沙声。
跟丢了?
他皱了皱眉,调转马头,沿着来路缓缓而行。
约五六分钟后。
在一片相对开阔的林间空地旁,他看到了艾拉那匹被拴在树上的栗色母马,正低头啃着草。
而艾拉本人,则不见踪影。
莱纳斯下马,将缰绳拴在旁边的树上。
他环视四周,最终,目光落在空地边缘那一汪不大的水池边。
艾拉正背对着他,坐在水边的石头上。
她脱掉了猎装外套,只穿着白衬衫。
发髻有些松散,几缕发丝垂落在颈边。
她似乎完全放松了下来,不再是那个紧绷着神经、努力想要表现好的霍尔特夫人。
她低着头,捡起身边的小石子,一颗一颗,扔进池水里。
扑通,扑通。
漾开一圈圈涟漪。
莱纳斯站在原地,没有立刻出声。
他看着她重复着那个单调的动作,看着水面涟漪扩散、消失,再扩散、再消失。