海莉似乎打开了话匣子,开始漫无边际地说起来:“我以前家里也有个女仆,有点笨手笨脚的,有一次擦花瓶,差点把爸爸最喜欢的一个古董花瓶打碎,吓得她脸都白了……”
她平淡地讲述着那个女仆的糗事。
不再像以前那样炫耀,更像是在分享一段普通的记忆。
艾拉起初还沉浸在羞愤中,对海莉的话左耳朵进右耳朵出,只模糊地听到“女仆”、“花瓶”之类的词,心里还在纠结自己刚才的失态。
“你在听吗?”海莉突然停下叙述,轻轻碰了一下她的胳膊肘。
“啊?在听。”
“那我刚才说到哪儿了?”
“……”
艾拉根本就没仔细听。
她的脸此刻“轰”地一下更红了,像烧起来一样。
她支吾着,一个字也说不出来。
海莉看着她,忽然又笑了。
“你没在听。”她肯定道,却没有责怪的意思。
艾拉臊得只想找个地缝钻进去。
海莉没有为难她,很好心地又说了一遍:“我说,那个女仆后来把花瓶稳稳地放回去了,自己却吓得腿软,坐在地上半天起不来。”
她看着艾拉,追问了一句:“这次听清了吗?”
艾拉抿紧嘴唇不吭声。
她当然听清了。
“听清了吗?”
艾拉被她问得没办法,不情不愿地点了下头:“听清了。”
海莉的笑容加深了一些。
她没有再继续女仆的话题,转而问道:“那你呢?你以前……在来这儿之前,住在哪里?”
艾拉怔了一下。
她很少回想以前,那像是一个模糊而疼痛的梦境。
“芝加哥闹市区里的一条小街。”
她没有提母亲,没有提奥唐纳太太。
“闹市区啊……”海莉好奇地重复,但没有嘲笑,“我很少去那边,妈妈总觉得那儿人太多,太吵闹,灰尘大。你家附近有什么好玩的吗?”
“没什么好玩的。”艾拉生硬地回答,接着又补充道,“街角有个面包店,有时候……能闻到烤面包的香味。”
就这样,有一搭没一搭地,两个人竟然聊了下去。
艾拉发现,当放下先入为主的偏见后,海莉并不像她想象中那样娇气无知。
她会因为艾拉描述如何偷偷藏起一小块糖而惊讶地睁大眼睛,也会对艾拉提到隔壁邻居家那只总来偷食物的坏猫发表意见。
她说话的方式有点天马行空,偶尔冒出一些艾拉听不懂的词汇。
这是艾拉来到孤儿院后,第一次和人进行这样的对话。
感觉有点奇怪。
但并不坏。
不知不觉,天色暗了下来。
晚风更冷了。
活动时间快要结束了。
海莉的话渐渐少了,脸上的光彩也黯淡下去。
她低下头,看着自己相互绞着的手指。
艾拉心里生出了莫名的不舍。
她犹豫了一下,伸出手,轻轻碰了碰海莉的手背。
“该回去了。”她说。
海莉抬头看了她一眼,反手抓住了她的手指。