王骏缠绵病榻,久不能亲至御前。太后不便频繁驾临臣子府邸,便时常传召太原王妃入宫闲叙。
闲谈的话题,无非是王骏的汤药调养、起居近况,以及李家与王府晚辈的婚事细节。
王骏的身子一日沉过一日,京中渐渐漫开不少流言,李崇也隐约有所耳闻。
这日公务毕,他刚回府,郑晗便移步书房,屏退左右,轻声开口:“太原王病势日渐危重,王府那边托人委婉递了话,唯恐日后生出波折,想商议着提前择吉日,尽快把婚事办妥当。不知你意下如何?”
李崇沉吟片刻,缓缓颔首:“便依从王府的心意便是。”
两人正说着话,李氏宗族族长专程登门。这位族长本就预定为这场婚事的女方主婚人,纳征、大婚诸多礼制细节都要提前敲定,此番前来核对仪程。
李崇单独接待,闲谈间,族长语气恳切,说到心中顾虑:“伯峻,你如今身居尚书令,正是前程鼎盛之时。太原王缠绵病榻已久,旁人心里都清楚,怕是撑不了太久。当初议定这门亲事,本是两家交好,可一旦太原王撒手人寰,太原王府的朝堂声势势必一落千丈。不如寻个体面说辞,暂且延后婚期,静观时局变化,这般行事,于咱们整个李氏宗族才更为稳妥。”
李崇神色安然沉静,面上不见半分犹疑:“庚帖互换,婚约既定,早已落了两府信义。婚嫁之事,凭的是一诺千金,岂能看人权势盛衰,再三掂量取舍。”
李崇虽态度坚定,然而毕竟事关爱女终身大事,送走族长之后,他还是移步去往郑晗的院落,将方才族长规劝的原委细细说与她听。
郑晗颔首道:“士族联姻,最重一纸信诺。庚帖已然互换,王府本就忧心太原王的身子,一心盼着尽早礼成。我们此刻若是迟疑观望,只会落个趋炎附势的话柄。太后当初明知他沉疴缠身,依旧封他为王,本就是看不惯世态炎凉。你若此刻犹豫不决,反倒容易入了太后的考量,徒惹芥蒂。”
李崇原只料到她会看重信义,未曾想她身居内宅,竟能看透朝堂之上君心取舍,心底暗自讶异,又生出几分敬重。
“太后素来厌弃趋炎附势之辈,最赏识忠直守正之人。太原王立身清正,为官宽厚,数十年身居高位,从不恃权跋扈、贪私敛财,膝下子弟也皆是温良守礼之人。我们当初定下这门亲事,看中的本就是家风人品,从不是一时的权势盛衰。”
夜府私晤残语寄情
纳征吉日,天光清朗。
太原王府的聘礼队伍循礼而至,车舆齐整,彩箱累累。金玉器皿、锦缎绫罗、田册书契层层陈列,皆是士族高门最重的婚聘规制,庄重端严,依次罗列在庭院正中,由两府执事当众清点、逐条入册。
阖府上下各司其礼。
正当聘礼点检过半,巷口忽起清肃宫音。
内府仪仗缓缓行来,一队内侍宫女捧持鎏木礼匣,有序步入李府中庭。
中官宣谕:“太后听闻李公爱女缔结良缘,特颁内府仪物,以供妆奁,成全嘉礼。”
一箱箱礼匣次堆叠整齐。
太后执笔批阅政务,指尖翻过一页疏文,目光微微一顿。
是李崇递来的奏疏。
言辞恭谨规整,依朝制旧例,恳请四日休沐,为长女行婚嫁大礼,家中琐事已妥为安顿,中枢紧要公务皆预做排布,可随时处置急件,不耽误朝务推进。
殿内静极,檐外风声轻浅。
她垂眸望着疏上端正清峻的墨字,良久,落笔准奏。
这几日,太后总有些心绪不宁。
夜深人静,韩明徽轻步走入暖阁。太后方沐浴完毕,身着素丝单衣,斜倚在软榻之上,单手托腮,兀自凝望着摇曳烛火怔怔出神。
韩明徽屈膝跪地,双手将一卷黄麻纸秘册稳妥奉上。
太后抬眸扫了一眼,随手便搁在一旁,并未即刻翻阅。
韩明徽没有即刻告退,依旧静静伏跪于地。太后侧目看她,微微抬手,示意她起身落座侧边小凳。
待韩明徽坐定,太后轻声开口:“你仔细听听,可有唢呐之声?朕恍惚像是听见了。”
韩明徽凝神静听片刻,缓缓轻轻摇头:“回太后,宫外寂静,并无声响。”