“卫老板,大恩不言谢。我柴九有恩必报,这衢江漕运上的事,只要你说得出,我就办得到,不必客气。”他感觉得到这个卫衡的敌意,但他也不是吓大的,话说得依旧漂亮。
“自身难保,何谈报恩。”魏钧面无表情,满口讽刺,态度毫不客气。
柴九被他刺这一下,面色也冷了下来。固然这个卫衡气势非凡,但陈关说他们只是南下贩货的商人。到了他的地头还如此嚣张,他有心结交,这人还刻意树敌,既如此,他也不至于舔着脸再去捧他。
“不过是遭人暗算,既然老天爷留了我一条命,那就只有那帮孱头害怕的份了。卫老板眼高于顶,朋友我是不敢高攀了,但恩归恩,往后你们的船从衢江走,绝没有人敢为难。”
魏钧差点冷哼出声,这时,一个意想不到的人上前一步,无形拦住了他继续释放敌意——是杨家二表兄杨寅。
杨寅眉眼含笑、声调柔和,开口便叫人如沐春风。
“柴帮主说的是,恩归恩,交情归交情,两回事。我们卫老板性子直,但心是好的。”他朝柴九拱了拱手,“柴帮主肯给这个面子,我们自然领情。船从衢江走,以后少不得要叨扰。”
他这话说得滴水不漏,柴九听了,虽然知道卫衡不领情,但救命之恩在前,对方的人给了他台阶下,他也不好再冷着脸。
柴九回了一礼:“这位兄弟怎么称呼?”
“卫寅。”杨寅的化名也是就地取材,张口便来。
“卫兄弟,话说到这份上,我也直说了。你们卫老板,我不熟,但你和关弟这个朋友,我交定了。”
他说完,看了一眼魏钧,没有敌意,反而是一种明知对方看不上,他也不强求的坦然。他又朝陆澄观点了点头:“关弟,我先回去了。你说得对,我这伤还得养着。”
他转身往回走,脚步比来时慢了一些。陆澄观见状,也跟了上去,把魏钧等人留在原地。
饮锋铁直,且迷信他家殿下也是铁直,对于陆中丞转移目标乐见其成,根本不理解他家殿下的心情。
杨寅……他直接被信息差玩弄,误会了个彻头彻尾。只见他看那两人进了船舱,便倾身靠近,对魏钧说:“殿下,请恕杨寅方才僭越。我知晓陆中丞跋扈,让您多有掣肘。他亲近一个漕帮草莽,您心中不屑实属人之常情,但若面上针对太过,未免落人口实。”
魏钧的目光又沉又冷,那水匪一定是故意装得柔弱不堪自理,骗得陆澄观跟去照顾。直至那两人的背影已经完全消失,他仍望着那个方向不肯移开分毫。
杨寅随行以来,他和陆澄观的关系便处在冰点,才让杨寅有此误会。他无意纠正,杨寅今天冒着得罪他的风险出头,看得出是为他着想,他不至于真的不知好歹。
于是,魏钧终于敛眸回首,随口应了一声。他无法自控地想,陆澄观亲自将这人送回房,多久了还不出来,又在说什么做什么?他强行压下纷乱的想象,可他太敏锐,每一次压抑都在剖陈,他待陆澄观有多与众不同。
魏钧深深吐出一口浊气,缓了缓情绪道:“他既说认你这个兄弟,你便去接触一二。他自身难保也无妨,若有能为,扶持他上位亦无不可。”
杨寅欣喜不已,还得是殿下,哪怕因陆中丞而对人不喜,仍能理性权衡,果然胸襟广阔。
魏·胸襟广阔·钧:要不是当着陆澄观不好动手,他现在就把这水匪砍成八段。
不过,把这人弄去忙他漕帮内斗的正事,他就没空在这称兄道弟了。如此,将他的狗头暂且寄存到脖子上,也行。
另一边,引发魏钧胡思乱想的陆澄观正在跟柴九聊衢江漕运,聊船工纤夫的生活,问柴九的作为副帮主的职业经历,完全把人当做了“社会调研”的重点采访对象。
柴九本是孤儿,吃百家饭长大,十岁就上码头做工,十三岁就加入漕帮,一路做到副帮主的位置,见过的人形形色色。
昨夜被救醒来,他第一反应是警惕的,那救治他的徐大夫态度平淡,一副公事公办的样子,反而令他心安许多。紧接着,陈关就来了,他颇为热络,神色间能看出来,对他的关心出自真心。之后两人交谈,他自述身份,对方态度坦然平和,还主动告知他被救时的情形、船上情况、行船位置,只说让他放心养伤。
对方言谈举止不似寻常商户,见到他这位漕帮副帮主也全无阿谀、谄媚的神色,故而对方要与他称兄道弟,他便顺势答应下来。
可此时,对方问及他的经历,他说一句,对方便捧一句,倒是弄得他有些不知所措起来,那声“关弟”也叫得真情实感了许多。
两人一番畅谈,不知觉竟接近午时,外头烈日高悬,他们茶都喝下去两壶了。
“关弟,关弟……人有三急,我先方便一下,咱们回头再接着聊!”