在堂众臣,谁也不曾见过他这般当众失态。
莫说满堂朝士,便是李贲本人,心中亦不觉一惊。
李崇猛地起身,素来沉静温雅的眼底彻底覆满寒霜怒火,指节死死攥紧,指尖泛白,厉声怒斥,声震满堂:“放肆!!”
“你妄议朝制、轻诋先朝也就罢了!竟敢以这般龌龊私念、蛇蝎心思,揣度太后圣明,污蔑君臣公义!”
“帝躬远征,留台付我守土安邦、稳固社稷!你恃宠骄纵、目无中枢、徇私乱法,我念你尚有才干,屡屡容让!”
“如今你得寸进尺,否定先朝固本之策,曲解前人赤心,以卑劣心机妄测天渊格局——李贲,你简直狂妄悖逆、狼子野心!”
声声怒斥铿锵落地,震得满堂寂然无声。
李贲那一身张扬倨傲的神色瞬间僵住,方才侃侃而谈、目中无人的姿态尽数碎裂。他身形微僵,面色一阵青一阵白,全然没料到素来温润隐忍、步步退让的元辅,会当众撕破脸面,对他如此厉声痛斥。
众臣更是吓得心头巨震,人人垂首躬身,大气不敢出一口。无人敢抬头直视盛怒的李崇,指尖紧绷,连呼吸都刻意放轻。
他们为官数十载,见惯朝堂争执、派系辩驳,却从未见过权重滔天的首辅当庭动此雷霆之怒,字字掷地有声,句句定人罪错。谁都心知肚明,今日之事早已不是简单的政见分歧。
这般惊动朝野的失态之举,若是传到贺连询耳中,势必掀起一场难以平息的滔天风波。
短暂的慌乱过后,李贲强压下心间惊惧,仗着天子远在边关、独得圣宠的底气,硬撑着抬首,唇角勾起一抹僵硬的桀骜,不肯俯首认错,反倒梗着脖颈沉声辩驳:“李公此言过重!臣只为新政通达、为社稷考量,一心为公,从未有半点龌龊揣测!莫非朝堂议事,直言利弊,便是轻诋先朝?”
李崇闻言,眼底怒火非但未熄,反倒愈发寒凉彻骨。
他缓缓抬步,履声沉肃,一步步自主位走下,居高临下望着强词狡辩的李贲,周身经年沉淀的首辅威严尽数铺开,压得周遭空气几乎凝滞。
“直言利弊?”
他声线冷得发颤,字字句句如冰珠砸地:“你要改法度、简规章,大可条陈上奏、逐条辨析利弊。朝堂从来容得异论,容得臣子忠言直谏。”
“可你今日所言,是议政吗?”
李崇目光锐利如刃,死死盯着李贲仓皇强撑的面容,当众细数他种种逾矩不法之事:“你屡屡绕过留台中枢,密折直奏行营,破坏朝堂规制,此为目无纲纪;执掌刑狱,滥用酷刑,罔顾律条,同僚规劝一概置若罔闻,此为苛法害民;私下擅用御马、侵占府库皇家物资,公私不分,藐视天子器物法度,此为贪私逾制。”
“你为给亲族子弟谋求官职,铨选被吏部驳回,便将私怨泄于公务,此后台省议事不分大小,刻意处处作对,以私怨搅乱中枢合议,此为徇私乱政。”
“一桩桩,一件件,皆是有据可查。如今又在大庭广众之下,暗藏私意,诋毁先朝,用龌龊心思揣测太后定策的本心。”
“你哪里是一心为公,不过是借着皇上的恩宠,恃权骄纵,满足一己野心!”
话音落地,满堂无一人敢为李贲辩驳。
所列罪状条条属实,在场众臣心中都一清二楚,李贲方才强撑的傲气,此刻早已荡然无存,脸色惨白,支支吾吾再难开口狡辩。
李崇神色冷冽,不愿再与之口舌争辩,当即向堂外侍立的尚书省武吏沉声传命:“李贲目无台省,挟私挠法,屡干典制。即刻拘执,收系尚书省狱,待圣驾东还,再勘问其全部情由,一禀天子圣裁。”
满堂诸臣闻言无不大骇。高澧见状连忙上前,急声劝谏道:“尚书令,万万不可!李贲身兼御史中尉、度支尚书,位列枢要。非有明诏,不得擅行拘缚。纵使其人言行乖谬,身有过愆,尚书令只可具疏弹劾,切不越权行事。”
李崇抬手将其打断:“你不必多言,我意已决。”
高澧神色惶急:“他乃是圣上近臣,当朝新贵!如今圣驾远在北陲,未有半纸诏令。今日堂中辩争,是非曲直,众人心中自有公论,李贲确有失德。然公若当庭擅拘天子亲任之臣,消息传至行在,便不再是臣僚失仪,反倒落得擅威专断、壅蔽圣听、私操朝柄之口实。”
高澧目含忧色,字字皆是肺腑之言:“公一生鞠躬尽瘁,恪守礼法,半生为国负重。何苦逞一时之怒,自毁数十载君臣恩义、半生清名。恳请元辅三思,暂且敛怒,留此余地,待銮驾东还,再行裁断。”
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