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沈明言点了点头，叮嘱崔虎将马车上那一箱黑火药搬下来放好，这才跟着沈阔进入主帐，身后跟着一串校尉级别以上的高级将领和幕府参谋。

秦岑老老实实跟在队伍最后。

沈明言现在在军中的声望怎么说呢，就是大家未必认可他的军事能力，但认可他这个人。

沈明言是皇子，又是秦固的徒弟，在民间又颇有声望，他虽然还不是太子，但军中已经隐隐将他当成了未来的皇帝去效忠。

是以沈明言原本还担心会有人质疑他一个养尊处优的小皇子有什么资格参与高级军事会议，但事实是他就是顺顺利利被安排到了主位坐下，所有人都觉得理所应当。

沈明言不由得赞叹，这纪律，这风气，秦固将军队管理得可真好啊。

最前方自上而下悬挂着一幅巨型地图，秦固站在地图前为随着秦岑一同新到的将领介绍情况，“鹰师部落已数次遣使催促我军发兵驰援，我皆以兵力尚未集结完毕为由推拒，暂且按兵不动。前方敌情尚不明朗，不可贸然出击。三日前，斥候在诺谷岭以东的地带发现大批兵马活动的痕迹，观其行迹，怕是剑指定襄。”

秦岑诧异：“莫非叱纥王庭在压制鹰师部落之余，尚有余力分兵犯境？大将军，敢问敌军大致兵力几何？”

军营之中，秦岑不称兄长，只以官职相称。

“至少十五万。”回答他的是左将军范增玉，探查到此事的斥候正出自她的麾下。

帐中一片哗然：“这怎么可能？叱纥如今举国兵力也不过三十万，据乌纥王国书所言，鹰师三部合军八万，再扣除那些独善其身坐观成败的小部落，新可汗能动用的兵力至多不会超过十八万。他怎么可能在压着鹰师打的同时，又调出十五万人来骚扰我方边境？”

哪有那么多以弱胜强小妙招，在冷兵器交战的古代，新可汗能将鹰师三部压得喘不过气、逼到不得不低头求援，靠的绝不仅仅是谋略，还得有压倒性的兵力优势。

秦固微微颔首，“是以我怀疑，这支军队并非来自叱纥，而是——”

他拿在毛笔在草原旁边的一个国度画了一个圈。

沈明言念了出来：“伊阗？”

伊阗是叱纥以西的一个国度，与叱纥接壤，与启朝隔了一座山脉。说它大吧，启朝与叱纥打生打死这么些年，都将彼此视作最难以忍受的宿敌，却谁也没太把伊阗放在眼里。

启朝还好些，毕竟隔了座山，交通不便。叱纥可就不同了，从前隔三差五便纵马闯进伊阗境内烧杀掳掠一番，当后花园似的随意进出予取予求。

但说小也算不上孱弱不堪的弹丸小国，否则早就被叱纥生吞活剥了。

叱纥有段时间没去打他们了，看他们如今还能集结起十万兵力，可见这几年的休养生息也颇见成效。

秦岑难以理解：“伊阗军队借道叱纥攻打我朝？他们联合了？”

不是，伊阗有病吧？这是被虐打出感情了吗？

秦固解释：“现任伊阗王年少时曾在叱纥为质，后来也是靠着叱纥扶持才得以归国继位。一手促成此事的，便是当年的叱纥太子、如今的新可汗，二人有结义之谊。”

秦固想了想，又补充了一句：“对着地母额勒发过誓的。”

秦岑：“……”

秦岑憋回一句脏话。

就连秦岑都看得出来叱纥对伊阗只存利用之心，这种扶持质子以遥控其母国的手段对启朝而言早就用烂了，伊阗但凡多读两本史书也不至于一头栽进去。

以伊阗的国力，这十五万大军怕是已穷尽一国精锐。将倾国之兵尽数置于另一个国家的疆域之上，而这两个国家之间还横亘着数十年烧杀掳掠的血海深仇。

秦岑望着舆图上那道边界，甚至不知该如何评价这份信任。

其实按照启朝使臣搞事的风格，他们曾经深入叱纥一年，自然尝试过拉拢伊阗，然而几次试探之下很快就放弃了。

这个世界上有时候蠢人比聪明人还要可怕，聪明人好歹还能见招拆招，其心思手段总归有迹可循，但蠢人却会在你毫无防备之时突然送上一个莫大的惊喜。

可话又说回来，他们如今也正在与有血海深仇的叱纥鹰师部落合作，也正打算通过鹰师的带路将自己的大军浩浩荡荡深入草原。

秦岑这么一想，就觉得好像也不能如此就妄下断言轻视伊阗。

他谨慎而期待地问：“有没有可能，伊阗的目标本就不是我们？或许他们是应叱纥王庭之邀前来驰援，真正的目的是铲除鹰师？”

伊阗打他们启朝到底有什么好处呢？而且还打不过。

众将士闻言纷纷点头，觉得若是按这个推测，伊阗顶多算行事过于大胆，还够不上愚蠢。毕竟启朝敢来是有坐收渔利的底气与实力，但伊阗却很容易在双方角力中变成炮灰。

征战多年的秦固将军居然对此也没有把握，他谨慎道：“先观望一下，做两手准备。”