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霍恂不动声色地琢磨了一下。近日有密报传来，称卢横染恙，然其病势深浅、所患何症，皆语焉不详，唯知江南一带名医往来频繁。

其实具体如何，霍恂心下并不甚在意。

如今正休养生息，蓄养精锐。这数月来，诸事纷繁，朝廷上下多在治理地方、修缮城郭及安抚百姓，颇有一番成效。

待翻年之后，他还须择时亲赴军营，督练士卒。军中近来新募兵勇良多，粮秣军械也需整饬，而他自身亦不可疏于武艺，须得日日操练，枕戈待旦。南下之事，不过早晚之间，必须时时备战，未雨绸缪，方能立于不败之地。

霍恂命礼官展册，将回礼单子逐项唱念。但见那单子上所列之物，样样丰盈厚备，诚意拳拳，面子上给足了卢横。使臣听罢，脸上露出几分真切的笑意，行礼谢恩。

霍恂颔首受了礼，心下几个来回，又想起梁怀致。他余光微转，瞥了眼乐嫃，她既未提，他自然也不会去自讨没趣。而今，他也不把梁怀致看在眼里，普天之下，谁不知道她已是他的皇后。

她和他已是密不可分，逃脱不了他这重身份。

暮色沉沉压下来，洛阳城却未沉寂。

新岁首日，又逢中宫位定，晚上帝后当共登城楼，与民同贺。

城中坊门不闭，百姓扶老携幼涌上街头，争相往宫城方向聚拢。孩童骑在父亲肩头，手里攥着刚买的糖人，仰头望那高耸的城楼，黑黢黢的轮廓被灯火勾勒出飞檐翘角，如巨鸟伏踞。

乐嫃已换下大典时那身繁重袆衣。凤冠取下，发髻略松，簪一支赤金衔珠步摇，身上换了一袭绛红织金云锦长袍，外罩毛领斗篷。霍恂则是一身玄色暗金云龙纹常服，面容沉毅。

二人立于城楼之上，见灯火如河，人流如潮。钟鼓骤歇，满城寂静。只余风声，和城下无数双仰望的眼睛。

礼官高唱，天子致贺词，声音被风送出去，落在万千百姓耳中。

话音落罢，人群骤然爆发出山呼海啸般的欢呼，震得城楼上的灯笼都跟着晃了几晃。

乐嫃俯瞰这片人海，灯火映在她眼中。

风拂面而至，带着冬末的寒意。

她感到有些不自在。

这么多人仰拜她，那些声音与目光汇作一股沉甸甸的东西，压于肩上，沉入心底。

她顿觉身处其位的重量，非独一身之荣辱，系着万民对生计的冀望，对太平的渴求。

偌大的期望，交付给了他们，若辜负了，该当如何？她不敢想。

乐嫃低声感叹：“人太多了。”

霍恂掠过那万千攒动的人影，不以为意：“一城之数尚不及此，北境之广，又岂止这些。”

乐嫃默片晌：“可站在这上面，也没有那么快意。”

霍恂看向她，目光微动。

城下百姓的欢笑声阵阵涌来，此起彼伏，绵延不绝。新岁伊始，万象更新，皆欢喜非常。

那笑声里，有稚子之纯，老者之安，也有寻常人家难得的团圆之乐。它们落进乐嫃耳中，她倏忽觉得，这笑声比方才的山呼海啸更沉，更重。

乐嫃的声音清晰地传进他耳中，“受万民香火，当为万民立命，方不负他们今日的敬拜。”

“打下来江山，便要守护好……”她停顿，复又启唇，没有看他：“做个好皇帝吧，前车之鉴，当以为戒。”

语声轻浅，消弭在夜风之中。

霍恂凝视她，目有深意。

风吹得她斗篷上的绒毛飘忽翻飞，鬓边碎发拂过面颊。

她依旧望着下方，侧颜被城楼灯火勾勒出一线柔和的轮廓，却透着一股说不出的端肃与坚定。

看着城下热闹的景象，老幼相携，阖家欢乐，乐嫃嘴角不免轻弯，眼底跟着漾开一点笑意。

下方某一处是否有乐焕和万嬷嬷，她们也应该如这般快乐吧。她遣了顺安出宫给她们送了新年贺礼，也给她们告知一声安好，望她们安心过年。

霍恂静看了她片刻：“回座罢。”

帝后同归御座，宫人奉上屠苏酒。酒液入喉，微辛而温，驱散了些许夜风的寒意。

城下百姓并未完全散去，喜气洋洋，仍在城楼下流连。

风刮来了几声歌唱，是民间贺岁的俚曲，粗朴直白，唱的是新年新岁新人新事，曲调欢快，一唱百和。

那歌声飘上来，混着风声，笑语和远处零星的爆竹声。

城楼之上，乐嫃端着酒樽，听着那歌声，目光微远。

几时后，她侧头，正撞上霍恂的眼睛。

被撞破偷看，霍恂面上无半分尴尬之色，亦未移开视线，只将手中的金樽朝她一倾，道了声：“新禧。”

乐嫃看着他，顿了一息，“新禧。”