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两边百姓本是一脉水土养出来的，平日赶集、探亲、婚丧嫁娶，往来不断。如今虽因割据分离，桥头设了卡，可人心是拦不住的。若有胆大的绕道走，若有惦记亲人的偷偷过，那么倘或那边起了疫病，桥这侧的村子便是头一道关口。

眼下最重要的还是防住疫病，其他的都可以容后再议。

乐嫃提到这事时，霍恂随手放下药材单子，他对乐嫃笑了下：“暴雨时就吩咐下去了，严格把控，严禁任何形式的人员往来，亦挨家挨户发过避疫的方子。”

他张了张口，看着她的眼睛：“我没有那么不堪。”

乐嫃移开眼，她承认这有些出乎她的意料。

霍恂：“桥那边，我明日去看看。”他顿一下，“你要是想去，和我一道。”

随着烧尸一事的传播，连带着对疫病的恐慌也一并传播了。先是河岸上焚烧尸首的烟柱被人瞧见，一传十，十传百，很快人尽皆知。

家家户户门窗紧闭，路上连个走亲串友的都见不着了，冷清得像回到了暴雨那几日。

发烧生病者人人避之不及。村里人慌起来，把病人往屋里一锁，谁也不敢近前。军营里也没能幸免，几个兵卒先后发起了热，被军医隔离在营后一处单独的帐篷里，不许旁人靠近。

天刚蒙蒙亮，两人出了营，沿着官道往村子而去。

各自骑马，路上几乎无话，霍恂不时看她一眼，手里控着缰绳，维持着齐头并进的速度。

军令如山，早已养成了令行禁止的默契，而村中老少皆有，以防万一，村子比他营中的布防还要严密。

第一道岗哨设在村外三里处，两个甲士持刀而立，见了霍恂便无声侧身让路。第二道在村口老槐树下，设了拒马，只留一人宽的缝隙。第三道便直接拦在桥头，刀出鞘三寸，寒光凛凛，不许任何人靠近桥边。

乐嫃离着几步远，看着霍恂指挥几个兵卒，一件一件吩咐下去。

兵卒领了命，躬身退下。霍恂回身第一眼没有瞧见人，内心慌了一息，脚步已抬了起来，四下里逡巡张望，在不远处棚子底下寻见了乐嫃的身影。

棚中坐着两个郎中，一老一少，面前摆着药炉与成捆的艾草，药香袅袅，混着艾叶的苦味弥漫开来。乐嫃正与其中一位郎中说些什么，霍恂见了，大步流星地走过去，还未近前，便听得老郎中的声音。

“没有得病的，措施做得早，前几天下雨的时候就开始了，这些日皆按部就班地防范着。村里人也听话，让煮水就煮水，让熏艾就熏艾，让不串门就不串门。如今村里一个热症也没有。”

两个郎中见到霍恂，忙拱手行礼。

衣角相触，乐嫃只觉得身边又站了个人，肩臂几乎挨着她的肩臂。

霍恂朝两个郎中点了点头，语气如常，介绍道：“这是我夫人。”

两个郎中闻言，又是一拱手，口称“夫人”。

霍恂环顾了棚中一周，问：“药材还有多少？”

其中年轻的郎中应声，取出一纸单子，双手呈上。

乐嫃则往里走着，另一位郎中跟在她身侧，絮絮地说着方才乐嫃问起的，村中近日的情形。

郎中一边说，一边惊讶乐嫃怎么这时候来这里。

乐嫃顿，道：“是来帮忙送药材的。”

提起这个，郎中便说起药材调度一事，村子里的药材十分充足，又说这里离战场近，要注意安全。

棚外面传来车轮声。

霍恂还在和年轻郎中说话，乐嫃经过，听见他们在讨论药材的配伍等问题，年轻郎中频频点头。

外面，几辆牛车拉着药材到了，几个兵卒正在卸货。乐嫃走过去，帮着搬麻袋。

“夫人不必——”一个兵卒慌忙要拦。

“我搬得动。”乐嫃笑了笑，弯腰去提麻袋。

还未走到棚口，霍恂从里面出来，要去接乐嫃手中的，乐嫃侧身一让，没给：“不用，不沉。”

霍恂没再坚持，行到牛车旁扛下几个麻袋药材。

旁边还有半车的石灰，待都卸下来之后，霍恂招呼着人按户发放药材。

霍恂和乐嫃一并过去，趁此巡查各处情况。他始终不让乐嫃走在最前面，便是到了人家门前，也让乐嫃在后面负责整理药材，将药包按户数分好，递到他手上。

几个孩童被大人拘在院子里，不许出来乱跑，见有人来了，也不叫嚷，只趴在矮墙上，一双双眼睛往外看，安安静静的，带着几分怯意。