還未走到集市口，他便聽到了些喧譁聲，不由加快了腳步。
走出一看，集市口停著一輛牛車，車上裝著滿滿的木炭，賣炭老翁跪在地上苦苦哀求道：“公公，老漢這木炭只換銅錢和吃食，這些綢緞，老漢確實是不敢收啊。”
兩人坐在馬上，立於老翁身前。
一人著黃衣，正是宮中內侍的裝扮。
另一人著白衫，柳伯良認出他是主管此地市集的官吏。
官吏趾高氣昂道：“官府明文規定，綢緞絹布均可照價替代銀錢，你憑什麼不收絹布？”
因為銀錢笨重攜帶不便，所以大興商務交易是可以用綢緞絹布替代銀錢的，就連交賦稅也可以用絹布交。
但問題的關鍵並不在這裡。
小黃門身後的馬車上堆滿了琳琅
滿目的貨物，卻只有半匹綢緞，成色不佳，按市價，至多不過值千文錢。
而賣炭老翁那一車木炭，少說也有二三十稱，一稱二百文錢，最起碼也有四千文錢。
誰都能看出來，這是要強取豪奪，卻沒有一個人敢開口說句公道話。
柳伯良怒火騰昇，鏘鏘鏘走出人群，大聲道：“以物易物便要貨物價值相等，老人家，你這一車木炭有多少？欲作價幾何？”
“正好二十二稱，老漢前頭賣了幾稱，都是按二百文一稱賣的。”
賣炭老翁小心翼翼地回道：“若是公公誠心全買下，老漢可以做主，一百八十文便可。”
“好，就當是一百八十文，二十二稱便是三千九百六十文錢。”
柳伯良踱步到馬車前，指著陳舊的半匹綢緞道：“永寧城中的綢緞，一匹大抵是兩千文，但這半匹綢緞都褪色了，價格就得折半，頂多值一千文。還差兩千九百六十文錢，請問公公打算用什麼找補？”
終於有人說了句公道話，圍觀的百姓卻盡皆露出了不忍卒視的神情。
宮中採買，強取豪奪已是慣例。
從來沒有人敢質疑，這書生怕是自尋死路。
果然，官吏勃然大怒道：“柳伯良，又是你這個刺頭！你一大把年紀，連秀才都不曾考中，在這裡胡說八道什麼？”
“張公公這些綢緞，都是內庫中的上品，半匹就可以賣四兩銀，這麼算起來，老翁還得再找張公公四十文
錢！”
太監張和不陰不陽地開口道：“本公公是為宮廷辦事，怎能與百姓計較這些蠅頭小利，四十文不用找了，這半匹綢緞換一車木炭，綽綽有餘。”
“你們信口雌黃！這些綢緞明明就是陳年舊貨，根本不值四兩！”
柳伯良氣得瞪大了眼睛，張開雙臂擋在牛車前道：“光天化日！朗朗乾坤！如果你們非要強取豪奪，先從吾身上踏過去！”
“好你個柳伯良！幾次三番與本官作對，你真當本官不敢動你？”
官吏臉色極為難看，柳伯良挑事已經不是第一回了。
以前也就罷了，今日當著東宮內侍的面，這是赤裸裸地在落他的面子。
他忍無可忍，吹響了哨子，人群裡便湧出十來個差役，氣勢洶洶地衝了過來。
仇人見面分外眼紅，看見是柳伯良這個刺頭，差役們也沒有好臉色，將他推倒在地，直接踩在他的腦門上。
“你們這是強取豪奪！吾不服！吾要去告御狀！”
柳伯良在地上拼命掙扎，滿臉泥汙，臉上卻毫無懼色。
官吏翻身下馬，把綢緞取出，掛在牛頭上，朝柳伯良吐了口唾沫道：“你們姓柳的都成賤籍了，還敢這麼囂張？告御狀？有本事你只管去，你看聖上會不會理你！”
“呸！賣國求榮的賤種！”
柳伯良雙目赤紅，倍感無力。
當楊明來到集市口，看到的便是這樣一幕。
他登時怒須張，暴喝道：“放開我大兄！”