張周動身南下了。
先乘車後乘船,一路上三百多人的隊伍,說這是回鄉省親,那也是榮歸故里,他的排場堪稱是欽差大臣下江南。
張周才剛出京師,沿著運河沒走幾天,每過一處都會有地方官要前去拜訪,畢竟這次張周出行相對高調,不像之前去宣府、遼東赴任時都是低調而行,官員早幾天就能知道他南下的行程,只需要在沿路和沿河的驛站等候便可。
來送禮的也不在少數。
但張周南下途中,似乎在意的並不是這些,他一不見客,二不收禮,也不去欣賞風光。
這一路上他唯一打發無聊的時間,就是跟自家的女眷湊在一起,尤其是乘船的時候,那就更方便了。
“老爺,您補補。”
蔣蘋渝很擔心張周的身體,現在家境好了,蔣蘋渝在船上就給張周頓了補品,這都不用靠岸進驛站,因為蔣蘋渝知道,估摸著丈夫晚上還有下半場。
張周道:“年輕,氣盛,不需要這個。你的心意我領了,沒啥用。”
韓卿走出來,抿嘴一笑道:“沒用才是重要的吧?”
“還是卿兒你懂我。”張周道,“如果管用的話,我喝十盅都行,關鍵是也用不上,沒看到有啥作用。嗯,本老爺的目標,是到南京城之前,家裡再準備多填幾口人,這還需要我們共同探討和研究。”
“老爺!”船艙之外,劉貴在扯著嗓門喊。
“幹什麼?”張周最近幾天脾氣還漸漲,尤其他不喜歡別人來打擾他。
劉貴在外面嘟噥了半天,裡面也聽不清楚。
蔣蘋渝問道:“把人叫進來?”
“這是女眷的艙,憑啥讓他進來?不管遇到什麼事,只要不是天塌下來,我都不理會!讓夏至過去告訴一聲,讓他滾遠點!”張周起身,伸個懶腰道,“昨晚沒睡好,還要回去補個覺,明珊沒出來是吧?正好了。把幾個小的看好了,一個時辰後我再出來。”
……
……
張周進了艙門。
韓卿回頭看了看蔣蘋渝,問道:“夫人,是不是老爺遇到什麼煩心事了?”
蔣蘋渝道:“別多問,咱是回南京的,來的時候咱什麼樣子?回去的時候如此的風光,管那麼多事作何?”
其實在蔣蘋渝心中,也覺得丈夫可能是有什麼鬱結,以為張周是因被罷免了官職而不悅,所以只能寄情於造娃這件事。
但其實張周心情好得很。
只是這旅途……一下就要走半個月以上,這還是保守估計,如果路上走慢一點,甚至要往二十多天走了,張周也只是覺得無聊。
……
……
一直到下午船靠岸之後,張周到了沿河驛館之前,劉貴才過來,身後還跟著唐寅和徐經二人。
顯然之前是唐寅沿途騎馬追上來,劉貴來報信。
真就不什麼重要的事情。
“伯虎,不是讓你去當渤海巡撫?這都快過山東了,你跟我到此作何?”張周眯眼打量著唐寅。
幾人沒往驛站裡走。
因為東廠和錦衣衛的人還要進去先行查探過,確保裡面沒什麼“閒雜人等”,倒不是說張周排場大,而是張周得罪的人太多,這次讓人覺得他是被罷職還鄉的,路上有什麼人埋伏刺殺什麼的,總要防一手。
唐寅道:“造船之事要籌措開銷,需要到南京走一趟。”
“找銀子啊?”張周笑道,“那是挺難為你的。”
說著還看了旁邊的徐經一眼,大概的意思是,你旁邊這位徐大少家底可是很豐厚的,真是守著金山銀山不知道利用啊。
……
驛館內。
當晚唐寅單獨來拜訪,提到了如今渤海造船的一些進展情況,除了皇帝給唐寅調撥的人手,還有張周給他找來的木材和鐵之外,剩下的……近乎什麼都沒有。
張周給過他圖紙,實際上如果是要造木船,不需要張周提供圖紙,除非是要造遠洋船隻,大明的造船技術其實已經很先進,遠渡重洋沒什麼大問題。
不然也不會有鄭和下西洋了。