不同於賈家原本的家學，鶴山書院的學生可不許帶書童、小廝、僕人、長隨進書院的。
這下子可讓從小到大身邊都跟著一大串下人的賈寶玉抓了瞎。
雖然他倒還不至於說上了茅房不會自己提褲子，但上回他因為秦鍾才答應去學堂唸書的那回，可是從來都不用自己動一個手指頭，只帶著腦袋出門就夠了的。
那時候還是冬天，特意是坐馬車上學，車裡還生著炭盆。
到了學裡，四個小廝圍著他，一路忙前忙後。
寶玉還沒入座，掃紅趕著給他擺椅子放墊子，免得冰了屁股容易拉稀。
鋤藥趕著給他往腳底下墊個腳爐，免得凍了腳下容易拉稀。
墨雨趕著給他往懷裡塞進個手爐，免得凍了腳下容易拉稀。
茗煙趕著給他拿大毛衣服裹緊整個身子，免得凍了全身容易拉稀。
趕等著確定了被裹得跟要發汗似的寶二爺這回不會拉稀了之後，四個小廝又忙著伺候寶二爺準備讀書。
掃紅拿著白布手巾擦桌子。
鋤藥從包袱裡拿文具點心。
墨雨趕緊給寶二爺磨墨掭筆。
茗煙替寶二爺翻好書沏好茶。
被裹得跟個大蠶繭似的寶玉，其實露著臉也就夠了。
反正秦鍾和“香憐”、“玉愛”都看得見他“面若中秋之月，色如春曉之花，鬢若刀裁，眉如墨畫，鼻如懸膽，睛若秋波。雖怒時而似笑，即瞋視而有情”。
四個人，八隻眼，將整間屋裡潑惹得全是招蜂引蝶、勾三搭四、聲色犬馬的眼風。
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好漢尚且不提當年勇，寶玉也不敢再擺當年的架子。
頭一天剛進書院，身邊一個小廝都沒有的寶玉，孤孤單單、可憐巴巴地站在門口，都不知道自己該往哪個屋裡進。
賈璉是書院的副山長，開學第一天當然也必得到來，一進門就看見寶玉像個霧都孤兒似地站在院子當中，迷茫得像只被人剛剛突然丟棄的寵物貓。
可巧正看見了小朱子大爺，賈璉便笑著叫他過來，朝著發呆發傻的寶玉一指：
“給他把掃帚，教他掃地。”
小朱子大爺並不認得寶玉，只是一見賈璉吩咐，一張老臉立馬笑得跟菊花要綻放似的：
“璉二先生，瞧您說的，這學堂裡頭最小的學生都八歲了，又不是吃奶的娃娃，還能有不會掃地的？”
賈璉一笑：
“我跟你打個賭，你今兒能教會他掃地，我明兒就給你買只烤鴨來。”
小朱子大爺還完全意識不到自己將遇到的“艱難”，只眉花眼笑地說：
“這是璉二先生疼我，就要白送我一隻烤鴨吃呢。”
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果不其然，賈璉正和書友先生在屋裡說話，就聽見外頭小朱子大爺冒火的聲音：
“沒得命了儂個憨胚（笨蛋），七不牢三千的（做事顛三倒四），掃個地都弄不來……”
二人走出來瞧時，見寶玉已經把掃帚丟在地上，還上去狠狠踩了兩腳，狠狠道：
“我就不會掃了，又如何？
這等骯髒粗重的活計，別說我不會幹，就是我屋裡的丫鬟也一樣不會幹。
這都是那些粗使丫頭婆子才幹的，凡是拿手摸過掃把簸箕這些髒東西的腌臢貨色，連我屋子都不許進。
你是什麼下人，倒敢來支使我？”
這小朱子大爺雖然平素裡有些嘴碎，心腸卻很不壞。
即使是在書院最艱難的窮日子裡頭，小朱子大爺也還是每天為師生們忙前忙後。
所以書院裡的師生們對小朱子大爺一向都十分客氣，平素裡學生們只要得空，都搶著幫他做點兒什麼。
此時寶玉一番發作，立刻引起了書院裡原來那些學生的不滿。
一個身量又高又瘦的青年走出來，向寶玉道：
“這位同學，可是新入門的學弟？
可知朱大爺是鶴山書院的元老？不是你口中的‘下人’，殊不知‘侮人還自侮，說人還自說’的道理？”