林如海見賈璉一點就透，心中更是喜歡，微笑道：
“我不妨直告訴你罷。
江春笙身為兩淮總商將近二十年，領導徽商、晉商、秦商、湖廣大小鹽商不下千家。
他是為了那些人，才向我下死手的。”
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原來，林如海自到任以來，仔細徹查兩淮鹽務，發現了驚天貪腐大案。
甄桓在兩淮鹽政任上十年，曾向太上皇奏請，說兩淮鹽區江蘇、安徽、江西、湖南、湖北、河南六省人口劇增，對食鹽需求量也隨之增長，原有的鹽引總額遠遠滿足不了需求。故此，想以“預支鹽引”的辦法加售食鹽。
讓鹽商們用“每引食鹽三兩稅”的價格，預支了第二年的引票，用這些“許可證”來提前出售食鹽。而當時，正常的鹽引價格為一兩銀子，也就是說，兩淮鹽政用這種預售的鹽引，可以賺出三倍的稅銀。
計算下來，預提鹽引的收入應該高達一千零九十餘萬兩白銀。
但問題是，自打太上皇禪位之後，朝廷的實際收入中，就從來就沒有收到過這項收入。
這些錢，都收進了兩淮鹽政的金庫。
其中絕大部分，由太上皇的舊臣們以私自供奉、或是歷年置辦貢品的方式，孝敬給了太上皇；另一小部分，則是兩淮鹽政和鹽商們私吞了。
太上皇得了額外的銀子，自然庇護自己的舊臣，無人敢問。
可當今皇上的錢袋子，就這麼被人掏了個大窟窿。
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一千多萬兩銀子，算得上一個貪墨大案，但算不上是天文數字。
這個案子的驚人之處，在於牽涉了太上皇。這事情就變得不好處理了。
林如海搖頭連連嘆息：
“甄家和其他舊臣的背後是太上皇，太上皇在一日，他們就安穩一日。
但那些大小鹽商，則比這些有靠山的舊臣更惶恐不安。
江春笙為了他們一眾鹽商，才要置我於死地，以圖按住此事，不可大白於天下。”
賈璉心中已然明白了大半：“姑丈應該是已然據實詳細密奏給了皇上，對否？”
“正是。這樣的塌天大案，我如何敢秘而不報？
鹽政收入乃是國庫收入的重中之重，鹽務亂了，國家就亂了。
何況，此事的背後，是臣子在太上皇與當今皇上之間的站隊問題。這些舊臣如此做法，哄得太上皇高了興，卻是挖了國家的根本。”
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賈璉心中雪亮，皇帝既然已經知道了如何重大的貪腐案件，其實完全可以直接派個欽差來徹查，之後，就是該剮的剮，該殺的殺，該抓的抓，該抄家的抄家，該補繳的補繳，該退賠的退賠。
但皇帝不想與太上皇翻臉，或許，也是不想讓太上皇顏面無光，爹丟了臉，兒子也不光彩。畢竟當皇帝的人都好臉面，唯恐被寫進史書的時候不好看。
於是，皇帝希望這些老臣能夠自覺改正錯誤，自己補清虧空，自己深刻反省，自己重新站隊。
不戰而屈人之兵，這想法是挺好。
但與虎謀皮，可乎？
你跟殺人犯說：
“來，乖，你自己戴上手銬，自己上警車，自己鎖好門，自己開到打靶場，自己把槍頂在自己腦門上，自己按扳機，然後自己把自己埋了。小心點，別弄一地血啊，省得掃地大媽還得費事擦地。”
你槍斃的是天使嗎？
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見賈璉一直低頭不語，林如海將清瘦的手按在賈璉的肩膀上：
“你有何打算？”
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