魯國，真的要走下坡路了嗎？我們在後面細細道來。只是，柳下惠卻是沒法看到了。
公元前621年12月3日，周襄王31年，魯文公6年，魯國曆史上一位傑出人物柳下惠去世，享年一百歲。
柳下惠是公認的春秋時期思想家、政治家、教育家，遵守中國傳統道德的典範，魯國曆史上又一位聖人級別的大牛人。
魯國曆史上，總共出過四位聖人。第一位是周公姬旦，被儒家視為聖人。第二位正是柳下惠，被稱為和聖。第三位是孔子，人稱孔聖人。第四位是孟子，人稱亞聖。
和聖柳下惠，是與清聖伯夷、任聖伊尹、時聖孔子相併列的四大先賢，這是孟子的評價。用孟子的話講，伯夷是聖人之中清高的人，伊尹是聖人之中負責的人，柳下惠是聖人之中隨和的人，孔子是聖人之中識時務的人。
為什麼這樣說呢？
伯夷是商朝孤竹國國君長子，本應繼承君位。但他認為如今大商王朝施行暴政，天下到處是暴民，自己不願事奉，所以隱居到了北海邊，希冀著天下清平。
孤竹國君只好將君位傳給了伯夷三弟叔齊。但叔齊卻非得把君位還給伯夷，伯夷堅決不肯接受，最後逃亡去了西岐，叔齊居然也追到了西岐。
兩人都認為，商王朝都是自己要輔佐的王朝。但此時商王朝殘暴腐敗，故先隱居起來，等到政治清明國泰民安了，再去治理孤竹國。但後來武王伐滅了商王朝，伯夷、叔齊堅決不肯大周王朝的子民，最後雙雙餓死於陽山。
對伯夷來說，你周武王不是自己認定的天子，自己不會去輔佐；你大周王朝的百姓，不是自己原先大商王朝的百姓，自己不會去治理。
伯夷就是這樣一個人，天下太平，就出來做事；天下混亂，就退居田野。事奉君主，並不是為了權力和財富，而是要看是否值得自己輔佐。
這樣的人，相當於員工挑選老闆。用現代的話來講，清高了不是？但人家確實有才啊。不管如何，孟子認為，伯夷乃聖之清高也。
伊尹也是大商王朝的賢人能人，其道德、學問、經濟、事功俱全，擔任商王朝成湯、外丙、仲壬、太甲、沃丁五代君主的最高行政長官。伊尹整頓吏治，體貼民心，洞察國情，實現了大商王朝的經濟繁榮和政治清明，輔政五十餘年，為商王朝興盛富強立下汗馬功勞。
對伊尹而言，無論君主是誰，都可以侍奉；無論百姓如何，都可以治理。因此天下太平也出來做官，天下混亂也出來做官。伊尹很自信，相信只要自己足夠努力，就可以將百姓治理好，無論原來的天下是怎麼樣的，自己一定可以使天下太平。
這樣的人，就是視天下為己任，故孟子認為，伊尹乃聖之責任也。
至於孔子，我們以後會大講特講，綜言之，孔子就是努力追求上進，總希望一展胸中所學，為社稷百姓作出貢獻。但一旦他認為應該離開，就立即離開，絕不猶豫。一旦他認為捨不得離開，就會嗟嘆惋惜，希望有所轉機。
具體的例子就是孔子離開魯國時，可以說是一步三回，希望國君挽留，走時也走得慢吞吞的。他也曾經赴齊國求官，但被拒絕後準備離開。結果他的弟子說飯已經快燒了，米都淘了下了鍋，要不吃完飯再走。孔子卻要求將米從鍋裡挖出，大家立即收拾行裝離開齊國。
在孔子看來，該追求的要用心追求，追求不到了要立即停止。該幹就幹，該走就走。能做官就做，不能做官就走人。這叫什麼？這叫識時務。所以孟子認為，孔子乃聖之識時也。
孟子對四位聖人的評價是非常高的，認為如果他們能有機會治理一個大國，憑其經天緯地之才，一定能夠人心歸服，得到天下。但是，如果要他們去行一不義、殺一無辜而得天下，那他們都一定不會去做。
柳下惠，我們前面剛講了大量他的故事，概言之，柳下惠就是一位不論國君是怎樣的人，都願意侍奉。而且不論給予自己的官職是大是小，都能夠認真做好自己應該做的事。當官時，他不隱瞞自己的才能，嚴格堅持原則為人處世。被罷了官也不怨恨，窮困時不憂愁，富貴時不炫耀，與誰相處都合得來。
這樣的人，就是隨遇而安，心平氣和，所以孟子認為柳下惠乃聖之平和也。
想想看，如果我們能夠與這位和聖柳下惠相處一段時間，會不會感覺到一種脫的為人處世氣度？如果自己心胸狹隘，應該會變得寬容大度；如果自己尖酸刻薄，應該會變得老實厚道；如果自己牢騷滿腹，應該會變得心平氣和！
這樣的人，當然足可以稱之為百世之師。
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