鄭國，並非是孔子欲留之地。所謂亂邦不入，危邦不留，鄭國前執政大夫子產去世以後的鄭國，迅捲入了內外紛爭。
國內，七穆掌權，又無賢者治政，故國政有失，盜匪橫行。
國外，鄭國是以齊國為的反晉聯盟中除衛國外的第二號急先鋒。剛剛，即公元前493年秋，鄭國奉齊國之令，傾全國之兵運送千車輜重欲解救被圍困於朝歌的晉國叛臣中行寅、士吉射，結果在鐵丘遭遇慘敗！
鄭國因鐵丘一役，從此完全沒落，在不久的將來，徹底告別春秋舞臺！
這樣的國家，孔子當然不感興趣，但孔子欲入宋國，勢必要經過鄭國。
如果不是因為一行人實在需要補給，孔子根本不想進鄭國都城新鄭。
此時的鄭國，真的很亂，孔子一行人，用孔子常用的話講是二三子這樣的隊伍，其實是有五輛馬車，二十來人。
這五輛馬車，還是陳國的弟子公良孺前幾年相贈。
但鄭國亂成何等樣子，為何曾經賢大夫子產執政時的鄭國，政治清明，國力強勁，僅過了短短數年，就淪落成這鳥樣了，孔子想親眼一見。
考察社會民意，瞭解風土人情，本就是孔子這一次周遊列國的目的之一。
至於能否出仕，對此時的孔子來講雖然是最重要的目的，但已經不再是唯一目的了。
孔子命眾弟子皆在城外等候，自己僅帶著仲由、顏回兩人入鄭國都城新鄭。
不管如何，放著孔子的名頭在，一般的人是不敢無禮孔子的。
如果一大隊都進入新鄭，鄭國萬一有些不開眼的，行起兇來可不得了。
安全，還是要第一的。
此時的晉國中軍元帥趙鞅，聽說孔子本欲入晉，結果到了黃河邊轉頭赴鄭，心生遺憾，立即派人前信鄭國，再次誠懇邀請孔子入晉出仕。
趙鞅派出的這個人，是春秋時期晉國一位大牛人，姑布子卿，春秋時期最著名的一位相師。
姑布子卿，以姑布為氏，名子卿，趙氏家族的一位家臣。
姑布子卿早就到了新鄭，此時的他，就在新鄭的某茶館裡，靜候孔子到來。
從人來報，說孔子進城了。
姑布子卿立即起身去迎。
遠遠見孔子等人，姑布子卿對自己的隨從道“你們都在這裡等著，餘要去親迎夫子。”
說著，姑布子卿下了車，徑直朝向孔子一行人走去。
孔子很快就注意到了，見有人下車步行向自己前來，顯然這人很講禮。
鄭國如今沒落，晉鄭鐵丘之役，鄭軍精銳損失殆盡，還要隨時應對晉國的報復，以及世仇宋國的侵犯，故都城新鄭人人自危，整個國家籠罩著恐慌。
孔子、顏回、仲由進入新鄭，街面上一片蕭條，完全沒了昔日的繁華，人人行色匆匆，孔子等人不由唏噓不已。
人都沒遇見幾個，倒是前面來了一輛配置相當不錯的乘車，且遠遠就有人下車，朝自己等人走來，孔子心中一動，對仲由、顏回道
“汝倆先在這裡等著，丘要前去迎一迎那人。見前方有車，隔百步而下車步行，那一定是一位守禮知節的了不起的人。”