菲尼克斯迈入虚空的那一刻,脚下踩到了实地。
不是黑色石板那种硬邦邦的实地,而是一种柔软的、像踩在厚地毯上的感觉。
他低头看了一眼——地面是白色的,不是纯白,是那种带一点点暖调的、像旧书页泛黄之后的白。他抬起头。
这里不是平台了,这里是一个房间。
不,不是房间——是一个空间,没有墙壁,没有窗户,没有门。
但空间的边界是存在的,他能感觉到,像有一层透明的膜把他包裹在一个不大的范围内。
膜的外面是虚无,灰蒙蒙的、什么都看不清的虚无。
膜的内里,大约有一个客厅那么大,正中央,悬浮着一颗心脏。
不是人的心脏,不是任何生物的心脏。那是一团光——暗紫色的、缓慢跳动的、像真正的脉搏一样一缩一放的光团。
光团的大小大约是两个拳头并拢,形状不规则,表面有细密的、像树根一样的纹路。
每一次跳动,纹路就会亮一下,从暗紫色变成亮紫色,然后又暗下去。
菲尼克斯站在那颗心脏面前,看了很久。
“这就是死神之心?”他问。
“是。”
死神的声音从四面八方传来,不像之前那样隔着一层虚空,而是很近,近到像是有一个人站在他身后说话。
“融合它,这是第三重考验。”
菲尼克斯没有动,他把手插进裤兜里,摸到了那瓶提神药水。
三十一年了,在这里待了三十一年,那瓶药水还在他兜里。
玻璃瓶身被他摸了太多次,边角都已经磨圆了,但标签还在——“喝了就不困了”,后面画了一个笑脸。
阿斯托利亚的字迹,他不用看都能在脑子里一笔一划地描出来。
“融合之后呢?”他问。
“你会成为死神。”
死神的声音平静得像一碗白粥,“拥有死神全部的力量。
然后你回去,回到你的身体里,回到霍格沃茨,回到你那些人的身边。”
菲尼克斯转过身,朝虚空中那个声音的方向看了一眼。
那里什么都没有,但他觉得死神就在那里。也许在看着他,也许在等他做决定。
“前两重考验,”菲尼克斯说,“镜中之人,死神之剑。
你说是为了让我学会面对自己和掌握力量。”
“是。”
“真的吗?”
沉默。
菲尼克斯等了一会儿,死神没有回答。
“第一重考验,你让我见阿斯托利亚,见我父亲,见斯内普,见我自己。”
菲尼克斯的语不快,每一个字都像是经过深思熟虑之后才放出来的。