永寧宮。
太后一身威嚴的宮裝坐在殿內，手裡念著一串佛珠，動作不停。
與宮外的騷亂喧囂不一樣，永寧殿鴉雀無聲。然而這般安靜的氣氛下是沉重而壓抑的氣息，人人小心翼翼不敢攪擾。
突然，殿外一陣銅盤打翻的聲音響亮地傳來，像是把尖刀戳破膨脹的鼓，咚地聲，惹得太后嚇一跳。
老嬤嬤見了，沉著臉走出殿外，壓著聲音吩咐：“驚嚇太后，拖下去打死。”
那端盆的婢女跪在地上求饒，然而才出半點聲音嘴巴就被人矇住了。很快，她被人拖了下去，身影無聲無息地消失在暗夜中。
老嬤嬤再進殿，太后已經無心念佛珠，臉上是掩飾不住的焦急。
“外頭怎麼樣了？可有訊息傳來？”
“太后娘娘，”老嬤嬤道：“並沒有訊息傳來。”
默了片刻，太后點頭：“沒有訊息就是好訊息。”
轉念又問：“皇上在何處？”
“戌時皇上在朱雀樓賞燈，還未歸。”
“梁意欣呢？”
“梁小姐這會兒在宸恭殿為太后祈福呢。”
“哼！”太后輕嗤了聲，吩咐：“去，把她叫來。”
“是。”
過了會，梁意欣清瘦的身影款款行來。到了太后跟前，她規規矩矩行了一禮。
“姑母萬安！”
“起來，讓哀家看看。”太后拉起她的手，上下打量，一臉疼惜地說：“怎麼才幾日不見，就輕減這麼多？”
她故作生氣：“你們是不是趁著哀家生病，怠慢了哀家的欣兒？”
老嬤嬤忙跪下：“哎呦，太后娘娘，梁小姐是您最疼愛的侄女。您看得跟眼珠子似的，奴婢們怎敢怠慢？”
“那為何瘦了？”太后轉問梁意欣。
梁意欣垂頭：“姑母，不怪她們。是欣兒自己不爭氣，這些日胃口不好，總是食不下咽。”
“胃口不好？改明兒請太醫來看看。”
太后臉上一派關心，像真的疼愛梁意欣似的。但眾人心裡都很清楚，若真的疼愛又豈會把梁意欣關起來不聞不問？這會兒嘴上說請太醫，估計也只是說說而已。
“欣兒可別怪姑母狠心把你留在宮中，有些事啊，哀家其實是為了你好，也為了梁家好。”須臾，太后開口道。
梁意欣也察覺了今夜不同尋常，可到底生何事，卻一頭霧水。
“姑母，欣兒愚鈍，並不明白。”
“不明白不打緊，過了今晚，你就會知道了。”
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今日元宵，宮中雖沒辦元宵宴，但臣子們還是自地入宮給太后和皇上請安。舉國歡慶日，皇上難免也喝了兩杯酒。原先還有些微醺，可從朱雀樓上下來時，已經徹底清醒。
“裴荇居在何處？”他問。
內侍道：“裴大人已經在勤政殿等著了。”
皇上點頭，坐上御輦往勤政殿去。到了殿內，見裴荇居連朝服也未穿就入宮來，想來心中著急。
“微臣叩見皇上，”裴荇居跪下：“皇上萬歲萬歲........”
“行了，你既穿著便衣入宮，一切隨簡。”李瑾煜阻止他：“裴愛卿來可是為城外兵變之事？”
“皇上知道？”
“朕知道。”
裴荇居愣了下。第一次清晰地意識到，皇上果真長大了，長成了真正的帝王，有些事竟也開始瞞著他了。
李瑾煜道：“朕知道你要問什麼，兵變之事朕早就得了訊息，段鴻遠也是朕命他帶禁軍前去的。”
“皇上，”裴荇居再次跪下：“今日之事，可否讓臣知曉？”
“告訴你無妨。”李瑾煜道：“兩日前，段鴻遠暗中向朕透露衢州赤風營有異動，意指信國公有造反之意。”
裴荇居抬眼，就聽李瑾煜繼續道：“朕當然不信。此前朕查到段鴻遠私下與信國公來往親密，如今卻說信國公有造反之意，目的不純。”
“皇上之意......”
“朕且故作不知，朕今日設局便是想看看段鴻遠葫蘆裡賣的什麼藥，也想試探信國公是否有造反之意。”
“可信國公若是真的被逼造反呢？”裴荇居問。
赤風營的人出現在京城外，雖只有三萬人馬，可卻令信國公騎虎難下，若他真造反拼個魚死網破，皇上這把豪賭未必會贏。