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這日後，李宏內斂了許多。
他明白，自己所向往的廟堂權謀並不浪漫，相反，各方勢力博弈、角逐，往往充斥著恐怖危機。
一個不慎就有失勢，甚至全家倒黴的風險。
越是瞭解，他越覺得乾爹能做到這一步，實在太了不起了。
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小半月後，後續補給到齊，大軍再次出，前往河套地區。
行軍是枯燥的，李宏那股子熱情，漸漸被無聊的行軍消弭，他不再策馬狂奔了，反而整日研究，乾爹是怎麼做到躺著騎馬。
無奈，嘗試了十數次，始終沒能成功，還差點兒被馬蹄踩到大腿根兒。
自此，李宏才真正接受現實。
——乾爹，不是他可以模仿的！
或許，也沒人可以模仿乾爹……李宏如此想著，心裡稍稍感到一絲慰藉。
大軍日復一日地行進，無聊且苦悶，連這關外特有的風景，也變得沒那麼壯觀了。
李宏垂著頭，塌著肩，哀嘆道：“這日子，什麼時候才是個頭啊？”
……
“到頭了。”李青眸光晶亮，神色欣然。
李宏精神一振，連忙舉目四望，怔怔道：“乾爹，這河套未免也太荒涼了，這地兒真能住人嗎？”
“廢話，眼下都進入冬季了，當然荒涼。”李青沒好氣道，“別看這裡天寒地凍，且降雨量少，但這裡靠近黃河的支流、岔流；地勢相對平坦，土壤也勉強稱得上肥沃，完全具備耕作條件。”
頓了頓，“你可知它為何叫河套？”
“這個……”李宏尷尬道，“孩兒讀的都是經史子集，兵法戰策，對這些還真不瞭解。”
“廢物！”李青罵了句，指著極遠處說：“你看那些支流、岔流，彙集在一起，像不像套馬的繩索？”
李宏坐直身子，極目遠眺，“哪呢？乾爹，我看不見啊！”
“……找個地勢高的地方看！”李青說完，順帶著踹了他兩腳，心情這才好了些。
熊孩子，還是得打！
以前多可愛討喜，現在長大了，越來越討嫌。
李宏捱了頓打，滿臉無奈。
其實他是想來上一句：“小棒受大棒走。”然，他根本沒那個條件，還沒開跑，就被幹爹拎了起來。
跑又跑不過，且還會挨更狠的揍。
李宏只能打感情牌：“乾爹，你以前都很少揍我，說話好聽還講道理，你現在……你變了。”
“這話怎麼茶裡茶氣……”李青皺眉，“不會是跟你那婉清妹妹學的吧？”
“實話啊，你確實沒以前……”李宏看著乾爹揚起的巴掌，聲音逐漸小了下來，繼而改口：“打是親，棍棒底下出孝子，乾爹用心良苦，孩兒懂，呵呵……都懂。”
李青沉著臉，哼道：“少給我耍嘴皮子，這一路來也教了你不少，你不是想進軍官場嗎，別老圍著我轉，自己多去看，多去了解。”
“記著，別人講的再好，都不如你親身體會，自己感悟。”李青道，“任何事物，都有一定的排他性，極少有全面普適性的存在，適合自己的才是最好的，懂嗎？”
“是，那孩兒去了。”