酒桌氣氛融洽，一頓飯下來，朱見深心中的鬱氣緩解不少。
飯後，朱見深沒急著走，跟李青談論朝政，炫耀似的將自己套路百官，取得的重大成果說給李青聽。
李青亦是欣然，這一屆的皇帝，沒讓他失望。
“皇上，這次查出了多少稅銀？”
“近四百萬兩。”朱見深神采飛揚，“這還只是成化元年一年的遺漏稅銀。”
李青忙道：“皇上，後朝莫問前朝事，你要堅持往上查，真會鬧出大亂子。”
“昂，朕知道。”朱見深略感遺憾地嘆了口氣，轉而又道，“不過，若每年都按照這個標準，那大明再不復拮据狀態。”
一年僅商稅一項，就有五百萬兩以上，花不完，根本花不完。
李青卻道：“這只是理想情況，事實上多半行不通，割肉太兇，他們還會想其他辦法來規避，以減輕損失。”
“標準已經出來了，他們還敢公然少交不成？”朱見深不以為然，“那些人裝也得裝出個樣子，不然和造反有什麼區別？”
李青頷：“裝樣子是肯定的，他們再跋扈，也不敢公然挑戰皇權，但他們可以透過其他手段，以達到少繳稅款；
甚至將多繳的稅款，轉嫁給百姓，讓皇上你來擔惡名。”
朱見深眉頭一皺，臉上輕鬆漸漸消弭，凝重起來：“先生可有對策？”
李青說道：“先做出一定讓步，再議定一套保護百姓的勞動律法出來。”
“這…還讓？”朱見深鬱悶：“朕已經足夠大度了，不止一次做出讓步，這次好不容易佔據了主動權，還要讓他們？”
“皇上別急，先聽我說完。”李青抿了口茶，道：“海上貿易如火如荼，處處繁榮不假，商賈賺錢也是真的，但……利潤卻在持續走低。”
“朕不信！”朱見深哼道，“朕早前讓廠衛去江南調查，港口幾乎每天都有商船出海，那一船船貨物……你說他們利潤少？”
李青好笑道：“他們確實賺錢，賺大錢，可利潤在降低也是事實，他們賺大錢的基礎，是建立在增量的前提下。”
頓了頓，“若商品數量一直不變，他們賺的會越來越少。”
朱見深怔了怔，詫異道：“你的意思是……大明商品不受待見了？”
“當然不是。”李青道，“這只是市場規律罷了，物以稀為貴，隨著貿易持續 進行，貨品不再如最初時那般稀缺，價格持續走低再正常不過……”
聽完李青的解釋，朱見深沉默下來。
良久，他問：“你是說，降低商稅？”
“嗯，不過可以利用降低商稅這張大餅，增加一些必要條件。”
“你剛才說保護百姓的勞動律法？”
李青點頭：“不錯，當利潤持續走低時，壓榨作坊工人是他們保障利潤的不二之選，必須得設一道紅線，一道讓所有人都知道的紅線。”
朱見深皺眉沉思片刻，道：“百姓的利益保障了，朝廷的利益呢？”
“降低商稅，總比偷逃商稅來的實在，收益更大。”李青說。
“……好吧，朕先考慮考慮。”朱見深沒有立刻答應下來，起身道：“還有些公務要處理，朕先回宮了。”
走了兩步，又回頭道：“入內閣的事，望先生好好考慮一下。”
李青點點頭：“皇上慢走。”
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李宏送走大舅哥，擠到李青跟前，問：“乾爹，你真要入閣？”
“還沒想好呢。”李青抿了口茶，沉吟道：“入閣是把雙刃劍，有利有弊，我得好好想想。”
李宏點點頭，訕訕道：“那……我呢？”
“你？”李青一臉奇怪，“你什麼？”