永寧宮。
貞兒看著小人書，不時捏一顆蜜餞，悠哉悠哉。
她受寵不假，但，在後宮的人緣……確實差的一塌糊塗；一方面來自其他妃嬪的嫉妒，另一方面，就是周氏的緣故了。
當然，年齡代溝也佔了一小部分原因。
不過，最主要的還是惡婆婆帶頭孤立她。
妃子的日常生活平淡、枯燥、且乏味，貞兒也不例外，即便皇帝醉心於她，一天中有很多時間也都是她一人。
好在侍候著的奴婢忠心，皇帝又寵愛，實在無聊的時候，還能去宮外逛逛街，相比之下，貞兒比其她妃子要舒服多了。
這時，一宮女從外殿進來，“娘娘，汪公公求見。”
“小傢伙兒來了？”貞兒放下小人書，眸中閃過一絲驚喜，“快讓他進來。”
“是，”宮女微微一禮，退了出去，少頃，領著汪直進來。
“奴婢拜見貴妃娘娘。”
“起來起來，才多少天沒見，就這麼見外了？”貞兒笑著說，“坐吧，和以前一樣便是。”
說著，推了推桌上的點心，“先吃些東西。”
“哎，謝娘娘。”汪直坐下，滿心的感動。
這些年，皇貴妃待他可真不薄，幾乎跟……養兒子似的，這也是汪直如此性格的原因所在。
可以說，是貞兒一手促成了汪直的孤傲性子。
——她給慣的！
貞兒遞給他一塊桂花糕，問：“在御馬監還習慣嗎？”
“唔唔……還好，”汪直捧著咬下一口的桂花糕，點頭說，“挺習慣的，比在司禮監舒服多了。”
“你呀……”貞兒恨鐵不成鋼，“御馬監雖也不錯，但終究稍遜司禮監，真是……沒一點兒遠見。”
“呃呵呵……娘娘教訓的是。”汪直乾笑著賠不是，“是奴婢不知好歹，辜負了娘娘。”
“行了行了，你開心就好。”貞兒好笑搖頭，繼而開始說教，“以後要收收性子，在這兒本宮能護著你，但出了這裡更多還是靠你自己……”
汪直聽著，不時點頭。
“這與人相處啊，少不了人情世故，”貞兒拉開抽屜，取出一個拳頭大的布袋，“這些碎銀子你拿去用，用完跟本宮說。”
“不用了娘娘，您上次給的還沒用完呢。”
貞兒不喜，“讓你拿著就拿著，跟本宮還見外？”
“呃…是，謝娘娘。”汪直放下桂花糕，雙手接過，心中感動莫名。
他遲疑了下，說：“娘娘，奴婢有些話，不知…當講不當講。”
說著，還看了眼不遠處的婢女。
婢女倒也知趣兒，不著痕跡地退了出去。
貞兒好奇道：“什麼事兒？”
汪直舔了舔嘴唇，小聲說：“皇上他……最近常微服出宮，有時中午都不回來，回來時心情愉悅，就跟…就跟……”
汪直硬著頭皮說：“就跟從娘娘這兒出去時，差不多……”
貞兒溫和的神色一點點斂去，變得冰冷，目光逐漸冷冽……
見她如此，汪直聲音越來越小，逐漸沒了音兒。
許久，貞兒冷聲道：“汪直，你好大的膽子啊。”
“奴，奴婢……奴婢知罪。”汪直忙起身拜道，“奴婢言語不當，請娘娘責罰。”
“言語不當？”貞兒冷笑，“就只是言語不當嗎？
我以前是怎麼教你的，啊？都忘了是吧？”
“娘娘……”汪直一顫，“娘娘說要忠於皇上，奴婢沒有不忠，只是怕娘娘……”
“還敢頂嘴？”
“奴婢錯了……”
汪直‘砰砰砰’磕頭，惶恐到了極點，這一刻的他再不復孤傲，就是一個十一二歲的普通孩子，一個……被長輩訓斥的孩子。