【第十卷：——《漫天星》】
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“事情的變化是那麼快，幾秒之內可以被摧毀的東西是那麼多。生命就是如此，就是一連串毀壞的過程，從最初的完美狀態開始一路崩壞。唯一無法確定的是，我們究竟是會突然消亡，還是逐漸衰亡。”
——節選自尤·奈斯博《獵豹》
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7月23日。
零點零三分，城南聯排別墅區。
雨已經停了。
這場雨自前一天下午六七點就開始下了，雨量迅猛，連下了好幾個小時，好像途中還打過一兩聲雷，雷聲短促突兀，像是自遙遠未知角落傳來的恐怖爆炸。
風也很大，直到這會兒才剛剛勉強消停。這個季節的海市總是這樣，風雨都來得格外急，像是迫不及待想要衝刷掉某些深深隱藏在這座城市裡的陳汙舊垢。
路燈氤氳，地面溼滑，蓄積的雨水徐緩流進地下排水管道。夜色深邃但清爽，別墅區裡的各戶人家皆已陷入夢鄉，幾排三層疊墅建築鱗次櫛比、安安靜靜，全世界彷彿只剩下大自然出的夢囈呢喃。盛夏晚風滲出涼意，灰黑樹蔭下一隻禿背跛腳的流浪貓窩在步道邊上，沉浸舔舐自己稀少珍貴的毛。
一個男人走在路上，工裝黑短褲，黑色短袖t恤上破了個洞，衣襬被風掀起弧線。男人很瘦，脖子很長，但身高並不高，甚至可以算是矮小，但黑色短褲之下露出的膝蓋很突出，一副皮包骨的嶙峋乾癟模樣，走路的姿勢也有些奇怪——腳尖先於腳跟落地，兩隻胳膊在身側略彆扭地擺動，彷彿極不適應自己此時的裝扮，不知道該把手放到哪裡似的——腳步聲也極輕，時不時往周圍樹叢間瞟上幾眼，像只探頭探腦的柔弱動物。
別墅區物業監控室裡。
夜班保安咬住菸蒂，眉頭緊緊皺著。
他已經在監控中盯這個男人很久了。
面生也就罷了，但這個男人的衣著舉止都太可疑，破綻也太多了，還一直在別墅區裡繞來繞去。這副賊頭賊腦的模樣，一看就不像個好人——自男人走進別墅區起，保安就這樣覺得。
夜班保安叫郭強，是名退伍軍人，前段時間剛來這個高檔別墅區物業外聘的安保團隊就職。他退伍不久，入職也不久，負責區域內的業主還沒認熟。
在確定情況之前，不應該太早輕舉妄動，否則萬一搞錯了、半夜鬧出大陣仗，保安鐵定是要被業主投訴的。
這是他的老班長教他的。老班長叫蕭海軍，比他早一年離開部隊，也是閒不住的性格，現在在市北醫院急診部，做的也是保安，適應得很不錯，前段時間好像還因為制止了一個醫鬧暴亂的歹徒而被醫院表彰、了筆獎金。兩人本就是同鄉，退伍回鄉之後轉行，仍然算是半個同行，也是緣分。所以在郭強剛決定來這個高檔別墅區上班的時候，特意找老班長喝了頓酒請教經驗，當時老班長就是這樣跟他說的。
……
郭強還記得老班長當時的模樣——幾杯二鍋頭下肚，臉色酡紅，舌頭皺皺巴巴不聽使喚，拉著長音黏黏糊糊吐字，但否定郭強的觀點時態度異常堅決強勢。
當時郭強那一句話說的是——“要是真遇到不講理的業主或者租戶鬧事，又趕上是我的班，那我就先保留證據，然後抓緊報警唄，反正現在都是法治社會，有什麼私人力量解決不了的，就去找警察唄……”
“報警？”
老班長蕭海軍突然猛地拍了一下酒桌，盛著涼拌黃瓜的碟子都被震得抖了一抖。
“哼，強子我跟你說，可千萬別指望警察，警察算個屁！屁都不算！”
“為啥啊？這些年我聽說咱們這兒治安還挺好的啊……”
“治安好就代表警察好？我呸，笑話！我兒子就是被一個警察間接害死的，你說警察是不是好東西！”
郭強愣了愣，心一緊，想起老班長的大兒子早些年確實是出意外去世了，年紀很輕，聽說是高中剛畢業吧，具體怎麼死的郭強不清楚，也不敢打聽，只覺得小夥子才二十幾歲大好年紀、白人送黑人，確實可惜得很。幸好老班長還有個小女兒，聽說現在已經出落得亭亭玉立，工作穩定輕鬆，待遇也不錯，想來老班長也算聊有慰藉吧。不過……
“怎麼回事啊，班長，你兒子的事我當時聽說的少，但怎麼會是被警察……”
“哎哎，打住打住。”
老班長似乎也意識到自己說的話太重了，還涉及到隱私，擺擺手，沒讓郭強繼續問下去，遲鈍眨巴著被酒精壓沉的眼皮，開始轉移話題，一本正經酒後說教，絮絮叨叨的，郭強清晰聞到從兩人口中噴出的濃重白酒味。
“咱不提那些傷心事。強子，我就跟你說，你聽哥的，哥不會害你……第一個，絕對不能相信警察，也不能指望警察，他們不給你使絆子就不錯了……第二，做保安這行，我跟你說，位置說高不高，說低又不低，挺尷尬的……你像這個……物業和業主之間的矛盾，就跟我那醫院裡醫生和患者的矛盾差不多，一個道理……咱們做保安的，居中幫忙調停，這個當然是沒錯，但有個道理，強子你得明白，那就是要學會明哲保身。外面的社會跟咱部隊裡不一樣，咱部隊裡紀律嚴明，外面可不這樣。警察那幫隊伍裡也是，黑得很，全是人渣，你看那幫人一個個整天人模狗樣的，其實以前背地裡都做過什麼噁心事，沒人知道，知道了也沒人敢去揭……你懂吧……聽我的，我跟你說……一定得聽我的，來……咱哥兒倆再開個小牛欄杆……呃不是……這個牛欄……山……啊……”