焉九往朱明峰發出的第一道傳訊符石沉大海。
接著是第二道、第三道……
直到第五道傳訊符送出, 他才收到了沈師兄的回信。
沈師兄幽怨的聲音從傳訊符裡飄出——
“焉師弟，你終於記起朱明峰上的師兄了……”
焉九在傳訊符中深刻反省了自己的不當行為，並鄭重承諾, 做完春洲的任務後一定準備一山頭的存貨，讓沈師兄賣到手軟。
沈師兄還能怎麼辦呢，當然是選擇原諒他。
“遠水救不了近火, 百花會舉辦在即, 最近的奇花異草，當屬棲禪寺的南海睡蓮。不過棲禪寺的那群佛修古板, 要向他們借花，少不了一番口舌……”
事不宜遲, 得了沈師兄指點的焉九, 當天就帶著長離趕往棲禪寺。
寺中的佛修客客氣氣地接待了他們, 然後拒絕了借花的要求。
長離看著不遠處與尋常蓮花別無二樣的睡蓮，小聲道：“這南海睡蓮看起來挺普通的, 和尚居然如此寶貝, 連借一借都不肯。”
焉九溫聲道：“南海睡蓮, 乃無根之蓮, 日開夜合。花開十年，花敗百年, 如此迴圈往復, 週而復始，天生便有佛性，受棲禪寺珍視也不意外。”
長離盯著那睡蓮, 突然開口道：“焉小九, 我怎麼看這蓮花, 都跟其他蓮花差不多, 除了那些和尚，大概沒幾個人能分清吧？”
焉九遲疑片刻，“或許吧，其實我也看不大出來。”
長離心思電轉，直接道：“那麼只要我們帶著一缸蓮花從棲禪寺回到百花園，不知內情的人便自然而然地以為它是珍貴的南海睡蓮，以此做局引出作案之人應當足夠了……”
焉九眼睛一亮，“好主意！”
焉九在附近租賃了一架馬車，裝著一缸蓮花慢悠悠地返回百花園了。
林管事聽說焉九從棲禪寺請回了一缸蓮花，當即萬分重視地親自帶人來迎，慎之又慎地將這缸蓮花請入了蘭草園。
他小心地繞著蓮花轉了兩圈，“不愧是棲禪寺養的南海睡蓮，看著便有佛性。”
焉九一本正經地點點頭，“佛前生出來的蓮花，自然和普通睡蓮不同。”
周圍的侍從皆是敬畏地看著這缸蓮花，唯有老實的楊師傅看來看去，小聲嘟囔了一聲：“看起來挺普通的……”
下一秒，他就被林管事瞪了一眼。
林管事嚴肅道：“從今日起，除了維護蘭草園的必要人員，其他閒雜人等一律不得出入。”
整座蘭草園都變得戒備森嚴，出入的每一名侍從都需出示腰牌、核驗身份。
長離和焉九時不時地就來蘭草園的周圍轉上兩圈。
就這樣巡查了兩天，長離連個可疑的影子都沒見著。
她忍不住懷疑道：“莫非是我們陣仗太大，把人嚇住了？”
焉九搖搖頭，“他能幹淨利落地毀掉整個雕棠園，應當不會因為守衛森嚴就輕易放棄。”
長離算了算時間，“百花會馬上就要開始了，留給他動手的時間不多了。”
焉九安撫地摸了摸劍柄，“現在該著急的不是我們，是他。”
百花會召開的兩日前，蘭草園走水。
警戒的侍衛即時撲滅了火苗，並抓住一名哆哆嗦嗦的侍從。
楊師傅看著被侍衛押來的侍從，痛心道：“阿平，我怎麼也沒想到，居然會是你！你十多歲就入百花園幹活，至今十載，怎麼能做出這種背主的事情！”
阿平垂著頭不說話。
楊師傅又氣又急，“你毀了一個雕棠園還不夠，又要對蘭草園下手？”
阿平就像一個鋸嘴葫蘆，依然默不作聲。