“皇后這是說的哪裡的話。”嘉嬪似乎被說的有些不好意思,低下頭來,“這個時候臣妾不能幫皇后娘娘分憂就算了,要是再給皇后娘娘添麻煩的話,那就是臣妾的不是了,哪裡當得了委屈兩個字,皇后娘娘折煞臣妾了。”
嘉嬪的話剛說完,黃朵朵也立馬跳了出來,言辭懇切道:“嘉嬪妹妹所言極是,這個時候當以皇上的萬壽為重,臣妾的生辰也用不著大辦了,娘娘還是像往常那樣就是了,臣妾也清淨。”
黃朵朵和嘉嬪的表態,讓富察皇后很是欣慰,有些感慨道:“你們倒是懂事,只是連累你們的生辰都不能好好地辦一場,本宮心裡實在是有些過意不去。”
尤其是儀妃,離皇上的萬壽太近了,怕不止今年,以後年年儀妃的千秋怕是都不能大辦了。想到這裡,富察皇后看黃朵朵的眼神不由越發愧疚了。
對此,黃朵朵倒是無所謂的,她本來就不喜歡這種正式場合,尤其這宴會的主人公還是自己,她就更覺得彆扭了,不辦才好!再說了,這個時候跟乾隆爭風頭,她嫌自己活得不夠長了嗎?
黃朵朵不喜歡過生日,但是別人就未必是這個心思了。
嘉嬪看著上面“惺惺作態”的富察皇后,在無人看見處嘴角勾起一抹嘲諷的笑容。
什麼事先和皇上商議過的?不過是想讓她自己先拒絕罷了,如果皇后真的有心,會因為她說的這兩個句話就把她的生辰給免了?
還有儀妃,真不愧是皇后的爪牙啊!她的生辰離皇上的那麼近,本來就大辦不了,說的這麼義正言辭,不就是讓別人覺得她一個妃位都不過生辰、她一個嬪位不過也沒什麼大不了的嗎?
看著這兩人一唱一和地在自己面前演著戲,嘉嬪的眼中閃過一道深深的陰鷙之色。
等著,很快,她就會讓她們付出代價的!
但嘉嬪閉了閉眼,然後又睜開,眼神又恢復了之前的古今無波,就好像之前的一切都是錯覺一般。
又說了一下閒話,富察皇后就讓人散了。
人都走了之後,富察皇后沒有離開,依然坐在原處,眼睛看著嘉嬪之前做的位置上,眼中閃過一道深思。
“娘娘,人都走了,咱們也進裡面去吧!”見娘娘坐在那裡半晌沒動,素心不由地有些奇怪,忍不住開口提醒道。
富察皇后依然沒有動,反而問道:“素心,剛才請安的時候,你看嘉嬪的神色,是不是有些不好?”
“能好的了嗎?”素心臉上浮現出一絲譏諷之色,“現在園子裡都在傳,太后之所以這麼快給皇上安排人是因為惱了嘉嬪的緣故的,嘉嬪必然也是知道了的,這臉色能好嗎?”
“是嗎?也許是本宮想多了。”雖然這麼說,但是富察皇后心中還是覺得有些不對。
不知道為何,她總覺得嘉嬪似乎有些變了,但是具體變哪裡了,她也說不上來。
搖了搖頭,富察皇后不打算再想,站起來讓素心扶著準備離開,只是剛走沒兩步,她的眼神突然被一碗喝了一半的茶給吸引,眼神一凝,忙問道:“素心,嘉嬪這兩次來請安是不是都喝茶了?”
“喝了啊!”看著娘娘一臉動容的樣子,素心不由地有些不明所以,但是隨即像是想起什麼,臉上也變得奇怪起來,疑惑道。
“不對啊,之前嘉嬪隱瞞有孕的時候,不是已經不喝咱們這裡的茶了嗎?怎麼現在反而喝了?這嘉嬪心裡怎麼想的?”
“是啊,嘉嬪到底是怎麼想的?”富察皇后嘆了一口氣,總覺得自己是越發越看不懂嘉嬪了。
嘉嬪一回來後,就把所有人趕了出去,只留香冬一個人在身邊伺候。
看著一臉陰沉的嘉嬪,香冬忍不住有些心驚膽戰,但還是勸道:“娘娘,其實奴婢覺得這生辰不過也罷,你懷著身孕呢,是經不得吵鬧的。宴席上人多手雜的,要是龍胎有個好歹可不是開玩笑的。”
自那次摔倒後,香冬越發覺得自家娘娘性情古怪了,之前瞞著有孕的時候還只是疑神疑鬼,現在有孕一事公開了之後倒變得越發陰晴不定了。
雖然娘娘沒有打人也沒有怎麼砸過東西,只是常常像現在這般沉著臉、一言不發,但是她反而覺得這樣的娘娘最是恐怖。
只見嘉嬪冷笑一聲,眼中盡是冰冷之色:“一個生辰而已,過不過有什麼打緊的?你去把小宋子叫過來,本宮有事要和他說。”
一聽說要叫小宋子,香冬不由地想到了之前嘉嬪交代小宋子辦的事,不由地身子一顫,卻不敢違逆,只得出去叫人。
沒一會功夫,小宋子就進來了,恭恭敬敬地跪在地上。
“奴才參見娘娘。”
“起來吧!”嘉嬪臉色淡淡的,也不拐彎抹角,直接問道,“那東西有眉目了嗎?”
一聽到嘉嬪說到那東西,小宋子的身子一抖,身子躬地越發低了:“回娘娘,這東西在京城極為少見,奴才去醫館問過了,這段時間京城了沒有得過天花的。奴才又怕引人懷疑,也沒敢狠打聽,就……還望娘娘恕罪。”
嘉嬪聽了皺了皺眉,但也知道小宋子說的是實情,道:“罷了,京城太顯眼了,你就不要在京城找了。找個可信的人,去別地方找吧,江南也好,草原也好,本宮隨你,但是本宮只有一個要求,那就是一定要在皇上萬壽前找個那東西,不然的話……”
說到這裡,嘉嬪眼神直勾勾地看著小宋子,嘴邊勾起一抹冷笑:“你家人的性命,本宮就不敢保證了?”
小宋子被嘉嬪那冰冷的眼神看得渾身一顫,“噗通”一聲跪了下來,連連磕頭。
“奴才明白,奴才明白。”
等小宋子磕地差不多了,嘉嬪這才悠悠地把人叫起來:“行了,別磕了,你只要好好幫本宮辦事,本宮是不會虧待你的,這些,算是本宮的誠意。”說著嘉嬪就從袖中掏出一沓像紙一樣的東西扔到了小宋子的面前。
小宋子撿起來,卻是一沓銀票,七八張的樣子,每張上面都寫著“一百兩”的字樣。小宋子本來還有些惶恐,但是看到銀子後立刻眉開眼笑起來,連連謝恩。
“娘娘放心,奴才一定會幫娘娘辦成此事的,絕不會讓娘娘失望的。”
“嗯,下去辦吧!”嘉嬪點了點頭,揮了揮手就讓人下去了。
小宋子走後,憋了好幾天的香冬終於忍不住問道:“娘娘,奴婢一直想問,您這些天讓小宋子找這天花……找這東西是做什麼?”
說到天花的時候,香冬的眼中不由地閃過一絲畏懼之色。
她幼時是得過天花的,但是正因為得過,她才知道這東西有多麼的恐怖,更加不明白娘娘怎麼會讓小宋子去找天花這麼恐怖的東西。
“找它,自然是有用的。”嘉嬪端起手邊的茶杯,卻並沒有喝,只是一下一下颳著上面的浮沫,臉上掛著恬淡的笑容,越發讓人覺得不寒而慄。
香冬忍不住嚥了嚥唾沫,顫抖著道:“娘娘,你這是打算把天花下給誰?難道是想下給二……
只是話還沒說完,嘉嬪就一記冷厲的眼神甩了過去,香冬頓時心中一寒,什麼話都嚥了下去。
嘉嬪眯著眼睛,臉上沒有一絲表情地看著香冬,語氣平靜道:“有些事情,你心中明白就好,不必說出來,明白了嗎?”