大雨滂沱，天空像破開口子，雨水傾盆而下，在雷聲轟鳴中注滿河流湖泊。
河水洶湧，卷著碎冰、泥沙和斷木奔騰向前。寬闊的河道被填滿，水中浮起大團黑影，是自上游遷徙歸來的河馬。
河馬體型龐大，百多頭聚集在一起，猶如一座漂浮的小島，無視湍急的水流，在河中平穩前行。
小河馬被保護在族群中心，遇到不懷好意的鱷魚，立即有同族發出警報。
鱷魚尚未靠近，就遇到掉頭衝過來的成年河馬。
面對氣勢洶洶的龐然大物，鱷魚不敢硬抗，只能灰溜溜地沉入水下藏匿起來，等待河馬群離開。
河馬群速度不慢，很快穿過最湍急的一段河道，來到更加開闊的水域。
彼時，拉契娃率領的捕獵隊正遇到聯合商隊，互相確認對方的身份。
商隊均是遠道而來，有超過一半的隊伍是第一次來到三角洲。他們是從熟人口中聽聞孤島集市的熱鬧，方才慕名而來。
“雨越來越大，留在這裡不安全，各位和我來。”
知曉對方身份，拉契娃熱情打過招呼，示意留在後面的木船全部過來，幫忙商隊運送貨物。
由於河流漲水，個別商隊準備不充分，改裝車在雨中熄火，很難繼續前行。
拉契娃幫忙檢視過，也是一陣頭疼。
恰在這時，河馬群出現在水中，商隊眾人立即警惕，拉契娃和手下則是眼前一亮。
“有辦法了！”
拉契娃沒有葉安的能力，無法同變異獸溝通，但她身上帶著晶石，還有葉安親手雕刻的木牌。
早在上個雨季，葉安就同河馬群達成協議，遇到河流漲水，外出的狩獵隊遇到麻煩，可以找它們幫忙，報酬以晶石為主，還有河馬喜歡吃的稀有植物，可謂是相當豐厚。
為了達成合作，葉安花費不小力氣，中途還因意外出現波折。好在結果如他所願，河馬接受晶石和食物，願意幫忙。
拉契娃的隊伍曾在上游遇到河馬群。
當時她正帶人追逐一群水羚，遇到水下漩渦，船隻遇困，取出葉安的木牌，獲得河馬的救助方才脫困。
今天情況有所不同，他們不是遇險，而是有另外的請求。
木船靠近河馬群，看著水中黑壓壓一片，拉契娃嚥了口口水，破天荒心跳加速變得緊張。
“幫個忙如何？”
拉契娃知道河馬聽不懂她的話，為了緩解緊張，嘴裡方才說個不停。
可惜葉安當初只拜託河馬救人，並教給雙方溝通的簡單手勢，並未就眼前的情況作出安排。這導致拉契娃手舞足蹈，累得滿頭大汗，河馬群始終不為所動，隱隱還有不耐煩乃至發脾氣的跡象。
拉契娃身上冒出熱汗，很快又被雨水沖走。她意識到自己做了件蠢事，很可能帶來相當糟糕的後果。正感到無計可施時，遠處水面突起波瀾。
兩條健壯的虎鯊飛速遊動，其中一條背上站在一道修長的身影。在虎鯊前進時，獸皮製的斗篷隨風翻飛，兜帽掀起，現出一張年輕俊秀的面容。
“是大人，大人來了！”
見是葉安，拉契娃和手下登時鬆了一口氣。拉契娃抬手擦了擦額頭，不知擦去的是熱汗還是雨水。
虎鯊游到近前，葉安抬眼掃過面露喜色的狩獵隊，聽他們講明遇到商隊的聽過，心中有了大致瞭解。再看對面的商隊，發現有幾張熟面孔，同樣認出了他，正艱難爬上車頂同他行禮問候。
商隊中更多是陌生面孔，從沒到過三角洲，更沒見過葉安。
先前只是聽到傳聞，乍一見傳說中的三角洲領主，和想象中差別實在太大，過於年輕也過於俊秀。眾人都不免愣在當場，半天說不出話來。