“你和謝珏就有自信改變一切嗎？”林和禮微笑問，“外祖父這二十年不曾做到，更多的是想要平衡皇室和侯府的關係，不想三足鼎立的關係失衡，如今倒無所謂。知許，你和聽風在寧州當異姓王也好，想要隱姓埋名也好都隨你們，我們訂立十年之約，若十年後，燕陽不能國泰民安，海晏河清。就當是表兄失約，你想做什麼都隨你。”
“表兄聰明一世，所以把人當成了傻子，我又不是三歲稚兒任你哄騙。如今民生多艱，侯府忠心耿耿卻被滅門，是我們起事最佳時機。十年後，時間沖淡了仇恨，北蠻和燕陽邊境安定，寧州鐵騎也已更新換代，邊境早就減兵，若不是戰火連綿，寧州為什麼要養一支幾十萬的精兵。表兄打得好算盤，希望時間來沖淡一切，減弱寧州鐵騎的戰鬥力，十年後，仇恨也好，戰力也好，全都大打折扣，誰還想要興兵造反？”
“你也知道，這是興兵造反，能和平談判，為何要內戰？”
“和平不了！”謝珣淡淡說，“表兄，我和你也談一件事，宇文景的人頭帶到我父母墓前，這事還有點談。”
“宇文景死了，姑姑和姑父也活不過來！”林和禮心中微疼，他不恨宇文景嗎？他也恨！
“那就無解！”謝珣淡淡說，“我與表兄話不投機，言盡於此，我人在膠州城內，要殺要剮，悉聽尊便。”
“知許，表兄從未想過殺你。”
“你拿二哥的身份來威脅我們，就已做好最壞的打算。”謝珣冷漠地戳破林和禮的偽裝。
孰輕孰重，每個人心中都有一杆秤。
在謝珣心裡，謝珏比林家重要。
在林和禮心裡，林家比謝珏，謝珣更重要。
他們都不是彼此最珍視的人，自然就有犧牲和被選擇。
薛玉和州府幕僚們也是左右為難，林和禮，謝珣的爭鋒涉及到他們未來的選擇，薛玉知道膠州的選擇和錦州不一樣，錦州可以和西洲打得火熱，態度曖昧，膠州不行。
謝珣，林和禮談判進到僵局，謝珣也不願意修書到寧州，這對錶兄弟比他所想的更執著，沒有人願意退讓一步，連虛假的退讓都沒有。或許是至親的緣故，他們都沒有謊言，正因為如此，事態才會更糟糕。
薛玉說，“大人，寧州鐵騎六萬兵馬就在城外，若是生衝突，整個膠州都會遭殃，大人請三思。”
他來膠州時，林和禮還不曾到，若知道會這麼被動，薛玉都不想蹚渾水，免得惹禍上身，如今錦州也很為難。
幸好膠州事態緊急，林和禮也顧不上和他談錦州的事。
“薛大人放心，知許心中有數，每日都會朝城外出訊號，寧州鐵騎不會大舉進攻膠州。”
“可城門緊閉也不是辦法，城中商戶已頗有微詞，北河上運來的糧食也要清點入庫，寧州鐵騎再圍困數日，民心該動搖了。”薛玉很擔心膠州商戶會生異心，且林和禮打算關謝珣多久？
“南城門開啟，日常通商，北城門不必再管。”林和禮心裡清楚，這是他和謝氏兄弟最後一次機會。
錯失這一次機會，再也沒有講和的可能。
“大人，是否要讓中州出兵震懾，或許還能成成效，且中州出兵還近一點。”薛玉早就希望中州能出兵來震懾，解膠州困局，謝珣不想興兵打硬仗，中州只要願意出兵，他就會退兵。
“中州若出兵，只會激化矛盾。”林和禮淡淡說，“知許帶兵來膠州，就是朝廷要震懾十二州的訊息傳到寧州。”
這是一個死局。
似是無解，林和禮極是頭疼，這種棘手的事又涉及到血親，難免束手束腳，若是旁人，他早就曝光謝珏的身份，逼得寧州鐵騎軍心大亂，謝珣也只能帶兵回寧州。
謝珣如今在賭，他到底會不會這麼做。
所以謝珣不肯妥協，若給謝珣下最後通牒呢？
難不成他還真一點都不在乎謝珏身份曝光嗎？
謝珣的確在賭，賭林和禮是否會狠心，真的曝光謝珏的身份，他也想知道，林和禮到底是從何處得知這件事。
在思考這件事時，謝珣在想他到底要怎麼破局，牡丹姨已死，死無對證，誰能證明她是桑南大公主呢？