東北的戰事結束已經一月有餘。
這一年，大梁的冬天尤其寒冷，淵冰三尺，風雪很緊，屋簷下掛著比手指還粗的冰稜。
蕭暥擁衾而臥，火光映著他清減的側顏，酒已冷，小酌慢飲，微醺的時候，他想起兒時在永安城，江南的冬天，也是白雪皚皚。
他靈活地像只小野狐狸，頂風冒雪爬到樹上，費勁地把屋簷下的冰稜攀下來，當劍使。
冰在手心握得久了，一雙小手凍得通紅。
魏西陵知道後，就給他削了柄木頭劍。
蕭暥記得當時他坐在廊下，院中皚皚冰雪映著他清俊的臉容，剔透如玉。
他一絲不苟專注的樣子。引人看得出神。
屋外大雪紛飛，蕭暥抱膝坐在他身邊，期待地等著自己平生第一柄劍。
說真的，蕭暥覺得魏西陵如果不當將軍，可以當個木匠，他那修長的手指竟是那麼靈巧。
這把劍用的是南疆的香木，質地略硬很難雕琢，魏西陵手工沒得挑，還精心上了漆，烏亮的劍鞘上還細緻描上了硃紅的雲雷紋。比真劍還威風氣派。
蕭暥歡喜得不行，視若至寶。
這事兒還讓魏燮和方寧他們眼紅了很久。
但魏西陵畢竟不是真的木匠，也不打算往這方向發展。最後方寧只能纏著襄遠伯給他去京城訂了一把名家所制的木劍，但左看右看總覺得不如。
……
他的唇角微微挽起，只有憶起往事的時候，寒銳的眸中才乍現一絲柔暖。就像是數九嚴寒的天裡，幽淡的梅香。
雲越推門進來的時候，見他正掩著唇低咳著。
他趕緊在塌邊坐下，一邊給蕭暥拽好被褥，一邊手探進裡衣給他撫背順氣。
“主公這病不要多想，才能好起來。”
謝映之說過，思慮愈重，病勢愈沉。
蕭暥何嘗不知道。
但是以往東奔西戰、戎馬倥傯間無瑕顧及的念想，這會兒休沐期間，卻全湧上了心頭，重病又逢嚴冬，雪上加霜，對他來說就更為難熬了。
這病反反覆覆，不見起色，每天都在和藥罐子打交道。
他咳了片刻，微微緩過氣來道，皺眉道，“不是休沐麼，你來這裡做什麼。”
雲越在家裡哪裡呆得住。
逢年過節，他那將軍府有多冷清。下屬都回家了，只有徐翁和他兩個人，還有幾個沒有家人的僕從。
蕭暥看他這樣子就知道，恐怕又被家裡的老爺子嘮叨了。來他這裡避難的？
轉而問，“陛下這幾天在忙什麼？”
“擷芳閣就要建好了。”雲越道，
蕭暥一詫，“那麼快？”
蕭暥本來並不支援這樣大興土木，但是天下初定，又逢新年。擷芳閣之名寓意著寒冬將盡，春暖花開。九州將迎來盛世繁華。
如今，北宮達敗，天下還有實力的諸侯就剩下江南的魏西陵和巴蜀的趙崇，魏西陵自然不必說，他本來就是魏氏皇族，而趙崇也是個識時務的人，當即表示願意尊奉天子，於是天下局勢已定，還有些個零零散散的小諸侯，也跟著紛紛表示願尊天子。
亂世的終結，盛世的開啟，皇帝需要一座宏偉的建築來為這一次北伐的全勝慶功，彰顯即將到來的盛世氣象。
這時，徐翁進來道，“主公，宮裡來的曾公公傳陛下的話，陛下定於正月十五上元節在大梁舉行燈會，屆時大梁城華燈滿街，三天不宵禁，陛下想請主公一同上擷芳閣賞燈觀煙火。”
蕭暥眉頭一蹙，當年為了騙魏瑄來大梁答應的事兒，他早就霸氣地賴賬了。這皇帝怎麼還揪著不放？
他一個老兵痞子，實在沒什麼雅興觀燈賞煙火，更不喜歡搞這些虛的盛大儀式。
“回陛下的話，臣不喜熱鬧，不去了。”
***
新年初始。大雪紛飛。