在極樂與痛苦的雙重衝擊下，一個人的精神能支撐多久？
賀紫湄用骨針的尖端刺破手指，沾血立咒，經過一番儀式，綿綿黑氣漸漸滲出。
魏瑄心中猛的一沉，他約摸知道這是什麼術了。可是他現在秘術被封，根本毫無抵抗之力。
他徒勞得掙扎了下，只能讓蛛絲更深地嵌入肌膚。
“擷芳閣之事已過去數年，你為何如此耿耿於懷？”
賀紫湄輕蔑地一笑，“怕了嗎？”
“因為你天瘋了或者死了，主君就會徹底放棄你。這對主君的大業來說，只有好處。”
她費盡心機，不惜動用禁術，是要掃除蒼冥族的復興大業上的障礙。
說罷，她拿起了骨針，毫不猶豫地刺入魏瑄眉心。
出乎她意料的是，骨針刺入眉心的一刻，魏瑄額頭的焰芒驟然亮起，骨針上的黑氣瞬間以那焰芒為中心形成了漩渦，滾滾流入。
尖銳的骨針彷彿是深深扎入他的腦海，魏瑄渾身劇烈地震顫了一下，骨節修長的手指猛地緊握成拳，蛛絲深入皮肉，鮮血驟然湧出。
***
魏瑄覺得彷彿被一股巨大的力量席捲進去。就如同當年在溯回地時一樣。
……
等他醒來時，眉心的刺痛感已經消失，身體上被蛛絲割裂的傷痛漸漸模糊，睜開眼睛，再次看到了暗淡的燈光。
他環顧四周，發現他依舊是在寒獄裡。
賀紫湄不是說禁術之下，他會被前世今生，過去未來，三千世界的極樂與苦難席捲嗎？
可他現在還是在寒獄裡？
難道她施術失敗了？
但很快他就發現不是這樣。因為他不僅身處牢門外，還可以自由行動了，而且他的視角也變得有些漂移。
他眼前是一條漆黑的通道，黑暗中逐漸傳來了腳步聲，火把的光照下浮現出一張自以為是的臉，是楊拓！
楊拓嘴裡咀嚼著雞舌香，身後跟著幾名獄卒，一副小人得志之態，但在魏瑄看來，更像是在給自己壯膽。
因為他駐足在那間守備森嚴的牢房門口足足有半刻之久。久到身後的獄卒都開始心裡打起鼓來，互相暗暗使著眼色:楊司察此次提審人犯，該不會是公報私仇？他到底有沒有皇帝的御令？
察覺到部下的不安情緒，楊拓這才整頓了下衣袍，清了清嗓子道:“開鎖。”
魏瑄注意到，他穿了一件嶄新的袍服，還精心修過鬢角，臉上甚至撲過粉，火把下顯得有些慘白，倒像戲臺上滑稽的丑角。
要透過修飾外表來增加底氣。其實是心虛。
沉重的牢門開啟了，一道昏黃的燈光照進幽暗的監室內。
當看到那道孤寒料峭的背影，魏瑄的心猛地收緊了！
而此時此刻，御書房裡，武帝正懸筆作畫，筆下萬里山川冰河雪原，一匹駿馬在漫天風雪中賓士，卻不見人影。
柳徽發現，皇帝筆下的山河從來沒有春暖花開之際，彷彿總是濃雲密佈，風雪欲來。他暗暗揣度，皇帝心中還有憂患未除。
這讓他又有了幾分底氣，於是他展開手中的奏表，“陛下，臣有要事稟報。”
“說罷。”武帝漫不經心道。
柳徽抬頭慎重地看了看皇帝的神色。有時候他真的分不清皇帝到底有沒有在聽他奏事，到底是有心還是無意。皇帝看似漫不經心，但每當他以為皇帝正沉浸於筆墨丹青中時，皇帝卻又冷不丁地挑明他的意圖，讓他膽戰心驚。
譬如上次銳士營解散，以往跟隨蕭暥南征北戰的將領，或者他一手提拔起來的瞿鋼等都提出了辭呈，於是，很多軍職就空了下來，皇帝讓各部舉薦人才。柳徽就想乘機安插進一批門生故吏入軍。
結果他正說得頭頭是道，武帝隨手一擱筆，讚道，“柳尚書真是桃李滿天下，可朕也還有幾個人想用。”
柳徽頓時啞然。
餘下的名單也就趕緊收回袖中。
等他轉身離開御書房，隱約聽到書房裡皇帝對曾賢意味深長道:“人人都想當第二個蕭暥，但也要先掂量掂量自己有沒有統軍的本事。”
柳徽知道這話是皇帝說給他聽的，冷汗涔涔的躬身離開皇宮，回去後閉門不出大病一場，適時正逢渭河氾濫，他表示為君分憂，捐了一大筆銀錢才算了此事。
最後武帝又很賣面子地提拔了他的侄子柳行為羽林郎中。
在柳徽違背聖心，柳氏舉族如履薄冰時，柳行得皇帝欽點提拔軍職，還不感激涕零，拼命為皇帝效力。
這件事讓柳徽深深地認識到，這個皇帝不比先帝，先帝只有一碗水的深淺，而眼前的這位年輕的君主，卻讓他感到了什麼叫做君心深似海。
“這是諸位臣工聯名上書，列舉蕭暥十大罪狀，還請陛下過目。”柳徽畢恭畢敬地將一份書簡交給曾賢。
武帝只側目瞥了眼，便輕描淡寫道，“楊拓已經去審問他了。那麼快就審完了？”
“蕭暥弒君禍國，迫害忠良，勾結夷狄，戕害士人，其罪行罄竹難書，此乃海內所共知，不知陛下還要讓楊拓去審什麼？”柳徽一口氣說完，情緒都有些微微激動起來，
他不明白蕭暥當年跋扈至此，如今鋃鐺入獄，可皇帝為何還遲遲不處決他？到底意欲何為？