八月底,霍去病所部從草原回到雞鹿塞,略作休整,遂再次啟程,前往朔方郡的郡城。
當郡城高聳的城牆,在視線盡頭出現,整支隊伍一路征戰殺伐的氣息才真正收斂,放鬆下來。
“去病,這次回長安,我帶你出去樂一樂。”
隊伍最前方,被眾將所簇擁,白袍策馬的是霍去病。
他身畔右側就是張次公,蘇建等人,另一邊是趙破奴,熊三。
說話的是張次公,擠眉弄眼,一副有寶藏要帶霍去病共同開發的神色。
隊伍的氣氛,正隨著靠近朔方郡城而變得輕鬆。
驕陽明媚,午後的時間。
見張次公和霍去病閒聊,其他將領也有樣學樣,竊竊低語。
而在隊伍後方,士兵押送的俘虜,帶回來的戰利品綿延足有數里,多是從撤離的匈奴部落那搶來的。首批從王庭帶回來的東西更多,已被衛青提前帶回北關。
霍去病行軍,並不搶奪財物,避免累贅,只全力完成戰鬥目標。
但臨近撤退這幾天,從匈奴各部繳獲的東西,畜牧,俘虜,由張次公,蘇建所部悉數帶了回來。
匈奴人往昔劫掠漢地獲得的財富,轉了一圈,又有不少重新回到漢境。
“蘭氏部族的首領被生擒……據說他女兒是匈奴少有的美人,也被擒了回來。”
“張將軍抓回來的,我看算不得啥美人,倒是有股子兇勁。”
“人已經三十多了,聽說還是匈奴單于的閼氏。”
蘭氏之主蘭拓,其女蘭敏,都成了漢軍的俘虜,就押在隊伍後方。
那蘭敏是匈奴著名的美豔女子,伊稚斜的寵妃。
不過匈奴女人的面板要粗糲稍許,不如漢家女子的嬌媚細膩,膚如凝脂。
“去病,後邊那個匈奴女人,能不能給我?”張次公低聲道。
他向來不忌口,各類海鮮都可以品一品。
霍去病眼見郡城將近,側耳傾聽,忽從馬背上消失,聲音傳回來道:“你們自行帶隊入城,我先入城去見舅父。”
張次公,蘇建,趙破奴三人面面相視,什麼事這麼急,說走就走?
這時,郡城方向迎過來一隊人馬,為首的卻是奉皇命,從長安千里而來,迎接大軍凱旋的太常周平。
張次公和趙破奴,好像明白了霍去病先走一步的原因。
太常周平策騎靠近,掃了眼眾人:“宣冠軍侯霍去病接旨。”
沒人答應。
又喊一遍,還是沒人。
周平側頭問:“眾將士出征,立下大功,陛下特讓我從長安來迎。陛下已宣詔,告知天下,北關大捷,為何不見霍侯來領封?”
張次公道:“太常宣讀聖旨後,可是要讓霍侯入城供民眾觀瞻?”
周平理所當然道:“不僅要沿街而行,且要從朔方,一路回長安,沿途重要城池,皆有各地官員,百姓相迎。
這是陛下叮囑之事,乃提振我大漢百姓士氣之舉措,禮當如此。”
太常主要掌建邦之禮,包括天地,宗祠祭祀等事,就是幹這個的。
破匈奴王庭的戰功,天下與聞,正可藉機匯聚民心士氣,提升國之聲威。周平也是情緒頗高,目光熠熠。
他掃了眼後方綿延的車馬戰利品,不禁暗自震驚。
事先哪能想到這次出征,戰果會如此豐碩。
霍去病重創匈奴,讓天下為之沸騰。
連日來,在皇帝下詔告萬民後,各地都在議論漢軍出北關,獲得大捷之事。
後方的朔方郡城內,早就萬人空巷。
這次和上次霍去病奔襲匈奴頗為不同,上次他籍籍無名,民眾本就對他沒有期待。
而今距離上一戰將近兩月,霍去病之名已是天下人盡知。
他能再立新功,民眾知道後情緒高漲,也將他的聲望推上了新的頂點。