當李蔡讀完聖旨，霍去病忽然往一個方向看去。
城頭處，出現了皇帝身著龍袍的身影，旁邊是皇后衛子夫。
“滅匈奴那天，朕親自出城迎你歸長安。”
這是霍去病小時候說自己將來要屠滅匈奴，皇帝大笑回應的話。
近十年過去，皇帝仍記得，果然親自來迎。
“陛下！陛下！”
皇帝突至，李蔡等大臣，民眾。
人群跪滿長街。
“滅匈奴，是從高祖皇帝開始，歷代先皇和朕共同的心願。
我大漢從建國之初，至朕已歷七代帝王。
歷任先帝的同一願望就是建立一支足夠擊潰四夷，擊潰匈奴的強軍。”
皇帝的聲音震耳，城內城外，鴉雀無聲。
“從高祖開始我大漢就實行馬政，鼓勵養馬，更招募邊地各方，所有善騎者從軍。
到朕的父輩在位，我大漢邊地騎兵終於初具規模。當時的七國之亂，就是我大漢數千北部邊騎南下，以摧枯拉朽之勢擊潰叛軍。
我大漢蓄志七十載，一代代積累，皇位傳到朕手上，反擊匈奴的時機終於來了。”
皇帝掃視長安內外，遙望千里。
“衛卿在九年前，統兵打上龍城那天，朕徹夜不眠。
因為朕知道，先祖皇帝們期盼的事，將在朕手裡實現。
而今又有了冠軍侯，為朕開疆，摧城拔寨無敵，為爾等萬民，為這天下立不世之功。
破匈奴，比朕想的更快，更徹底！”
“今日，將軍歸來，朕與萬民共迎之！
眾卿，都起來吧！”
在長安全城沸騰的氛圍中，霍去病來到城門下。
皇帝對皇后道：“皇后去後邊的鑾駕自行回宮，朕與大司馬同乘一車，有事要說。”
又來……衛子夫一身後袍，頭插鳳釵，衣飾華麗，翻了個嬌俏的白眼。
讓她去後邊坐車自歸，不是第一次了。
她看出皇帝正在興頭上，不會生氣，拒絕道：“去病也是我的外甥啊，我亦想與其同乘。”小腰一扭，當先上了帝輦。
皇帝啞然失笑，遂和霍去病先後登車。
霍去病坐側翼，皇帝和皇后並坐。
“冠軍侯可知極西戰事的變化？”車駕啟行，皇帝直接問道。
霍去病回應：“這幾日與舅父聯絡探討過軍務。
舅父在數日間三次調兵，和帕提亞交手。
第一次是誘敵深入，六千帕提亞輕騎，在蔥元境被斬三千八百餘眾。”
皇帝道：“第二次是主動出擊，從蔥元以北的赤谷城西進，兵鋒直指大月氏核心藍氏城。
對方統帥在藍氏城全力佈防時，衛卿忽然統兵沉頭南下，衝擊另一支帕提亞在大月氏東南向駐紮的兵馬。
此戰破敵，將大月氏東南角切掉，重新落入我大漢掌握。”
皇帝沒什麼機會上戰場，所以很熱衷討論戰事，用來緩解不能親上戰場的遺憾。
他也確實精通兵事，研習過百家兵書。
歷史對其的評價是偉大的戰略家。
霍去病小時候，皇帝還想親自傳授其孫子，吳起的兵法。
“舅父將大月氏東南角的一小塊奪下來，在戰略上尤為重要，可對藍氏城形成南和東兩向出兵夾擊的優勢。
對方自然不會甘心。
所以第三次交鋒，是對方的反攻，發生在第二戰兩天後的晚上。
對方統重騎兵來襲。
舅父提前將赤谷城主道下的地面，挖出密集的陷馬坑。其上鋪設的磚石看似如常，甚至普通馬匹走在上邊都不會有問題。
但帕提亞的重騎兵跑上去，石磚便會破裂，馬在奔跑中蹄子沉到陷坑裡，斷足的馬數以百計。”
皇帝開懷大笑：“正是，對方步步皆被衛卿看準，三戰皆輸。
尤其最後一戰，帕提亞鐵甲軍折損近千。聽說他們的鐵甲軍，出世以來從未吃過敗仗。
那城內石磚下挖的陷坑，是你和衛青一起商議出來的？”