謝望山不情願地停住步子，道：“姐姐何必留我，有我在，你們姊妹卻也不能暢言，不若就放我走得好。”
雲小衣美目流轉，嗔道：“表哥是不想見著我？怎麼我一來，你就要走？”
謝望山笑道：“雲表妹這是說的什麼話。我自然有我的事情，總不能日日與你們這一群女眷在一起，顯得我多沒男子氣概。”
謝望月笑，打趣兒道：“你的確沒什麼男子氣概。若是真有，又豈會一腳被踹出門去？”
說完，又笑了一陣。
雲小衣目露憂色，上下打量一番謝望山，忙問道：“何人敢如此對待表哥？可報了官？表哥可傷著沒有？”
蘇意走上前，解釋道：“並沒有傷到要害，說起來官人也是為了護我，是我拖累了官人。”
謝望山聞言馬上拉住她，滿心滿眼的疼惜道：“你這是說的什麼話？你是我的妻，護著你自然是我的本分，豈能叫旁人欺負了去？”
雲小衣捏緊手裡的帕子，眼神鋒利得恨不得將蘇意撕開。
“不知何時，表哥竟與表嫂感情這樣親密了……”她笑道。
蘇意故意靠進謝望山的懷中，柔聲道：“有你在，我定是什麼都不怕的。可你千萬要保重身子，再遇到這樣的事情，萬不可再強出頭了。”
謝望山攥緊她的手，緊緊擁著她，滿足道：“我記下了。意兒放心，日後我斷然不會再叫你如此為我憂心。”
謝望月見雲小衣面色不虞，心下便略有不悅。
她立刻將蘇意從謝望山的懷中拉出來，訓斥道：“青天白日的，當著我和表妹的面，成何體統？”
謝望山卻不在意，只淡然望一眼雲小衣，若無其事道：“姐姐教訓的是。”
雲小衣笑著看他，眼眸中卻染著絲絲縷縷的不甘和幽怨。
謝望月察覺不對，忙笑道：“走走走，聽聞表妹你搬了新院子，快帶我去瞧瞧。”
雲小衣的目光戀戀不捨地從謝望山身上挪開，笑道：“表姐想看，小衣便帶表姐過去。咱們到我那裡小坐，秋之也剛做了些糕點，一起去嚐嚐。”
謝望月連連答應，二人挽著手走了。
謝望山見二人離開，便想上前拉住蘇意想要再溫存一番。
誰料，蘇意卻倏然轉身，輕咳道：“我忽覺身子不適，恐怕不能照顧世子，還請世子見諒。”
謝望山雖略有失落，卻還是笑道：“意兒你好生將養，我去給你買些吃的過來。”
*
亥時剛過，星空璀璨。
蘇意披衣起身，天上明月高懸，照得屋內亮。
她小心拿出那本瘋道士給她的冊子，緩緩開啟，瀏覽後，恍然：“竟然是一本兵法。”
她藉著月光，纖瘦的身子靠在床邊，開始細細研讀。
瑩潤修長的指尖劃過書頁，上面用筆力剛勁的小楷寫道：
兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也……
夜色漸深，門外忽然傳來敲門聲。
若春睜開惺忪的眼，起身開門道：“這是時辰過來，有何事？”
喜兒做個噤聲的手勢，躡手躡腳地進了門。
“主母，你先前託阿福哥的事情，已經查到些眉目了。”
蘇意披衣起身：“當真有假？”
喜兒點點頭，謹慎地又看了看門外，方才開口道：“府庫的銀子，的確跟賬本上對得上，可莊子裡的收成卻並沒有那麼多。
阿福哥託人去莊子上問，可莊子上的佃農們都被銀子封了口，不讓說。好在那管事的被灌了幾口酒，嘴巴鬆了些，便被套出了話。”
蘇意示意喜兒坐下，點頭道：“你接著說。”
“說起來也奇怪。管事的說，上頭給的信兒，說把莊子上的陳年孬糧摻了沙子，賣給西夏人。
原先幾百斤的糧食，這一摻便成了幾千斤。時下年景不好，大旱之年，這糧食自然愈加短缺，價錢也蹭蹭往上漲。
如此一來，幾百斤的糧食，能賺的銀子便是往年的幾倍以上。”
若春瞪大了眼：“這簡直就是暴利！”
喜兒贊同地點頭，繼續道：“阿福哥便也只能查到這裡。至於到底是不是賣給西夏人，暫時還查不到。
主母，此事若是繼續查下去，必然會驚動官府，說不定還會被侯爺知道，您還要繼續查？”
蘇意思忖片刻，沉眸道：“你們二人不要再繼續查了，若被人揪到把柄，恐怕難以脫身。此事我已知道，你且回去吧。”
喜兒也擔心會受牽累，便垂頭應了一聲，告了辭。
若春將她送出去，關了門道：“難怪賬本上忽然有大筆的收入，難不成都是這些摻了沙的陳年孬糧賺的？”
蘇意坐在桌前，沉思道：“你未免將西夏人想得太蠢了些。恐怕此事沒有那麼簡單。”
若春嘆口氣，搖頭道：“算了，我也沒有一個聰明的腦袋，還是不要想這麼複雜的事情。還是趕緊睡覺，醒的時間太長，恐怕要續不上我的美夢了。”