嚴承財看著滿屋字畫，想到陛下的嚴令禁止，陷入了糾結。
姜握卻不願等他糾結下去，直接‘不講武德’道：“嚴公公，咱們也是多年老友了，但……你再不令人搬熏籠火爐來，明兒我就告你的狀。”
嚴承財：……
那還是去吧！畢竟明兒陛下見了明火生氣，他還是可以往大司徒身上推的，可以聲淚俱下道‘大司徒逼我乾的’。
但要是被大司徒告狀，他往誰身上推也沒用了。
撥完內心小算盤的嚴公公，很快搬了火爐和熏籠來。
姜握在熏籠上烤了烤手。待手恢復正常溫度後，才去貼著試了試陛下的額頭與臉頰，生怕陛下已經發起燒來，而她卻不知。
好在，陛下只是睡著了，並沒有作燒。
姜握端起杯盞，喝了一口方才順便要來的濃茶。
今夜她還是不要睡了。
屋內一片寂靜，唯有擺在案上的玻璃燈，散發著一團柔和的光芒，映著這屋內的諸多字畫舊物。
方才之事發生的太快，姜握的思緒都在如何回答皇帝，如何安慰皇帝的心境上面。
如今一切驟然安靜下來。
姜握環顧此屋中樁樁件件的舊物。
忽然想到了一件事——
如果陛下早就在琢磨她的來歷，並且認為她是在‘歷劫’，甚至歷劫後就會離開，那麼在她提出的一件件改革之事，陛下是抱著一種什麼樣的心態支援的呢？
她搖了搖頭，有些後悔：或許她該早點告訴陛下，她會留下來的。
*
“姨母會留下來嗎？”
姜握此時還不知，就在她與皇帝說起此事的這個黃昏，曜初來到了鴻臚寺。
“姨父近來總在鴻臚寺，又是教學生又是談商路，難道沒有發現姨母狀態不對嗎？”
曜初幾l乎是開門見山。
崔朝聞言神色卻不動，沉默半晌後，卻只道：“她近來很歡喜。”
曜初不肯接受這個答案，她近乎於逼問道“姨父不會害怕嗎？”
“不會怕，回到家後再也見不到姨母嗎？”
崔朝垂眸，在黃昏的燈燭下，鬢邊白髮如銀絲。
他如何感覺不到呢？
只是當年在滕王閣上，他想要拉住她，這一回卻不想也不願了。他經過了先帝的過世。
若她能夠不經歷這些，豈非也很好。
尤其是……
崔朝想起了她封大司徒的那一日。
那是端午前的炎炎夏日，他正在往門上懸掛艾草。
轉頭看到姜握在望著他，是很擔憂的神色，手裡還拎著給他的藥。後來，夕陽落下去，院中漸漸蘊起涼意。兩人就坐在院中，邊飲涼茶邊閒談。
就是那天，崔朝感覺到，她有些變了。
於是他問道：“你今天，遇到了什麼意外之喜嗎？”不用多說，他們彼此都明白，他說是意外之喜，指的自然不是什麼尚書左僕射和大司徒的官位。
她頷首應是，笑容如釋重負。
雖然姜握當時沒有明說，但崔朝忽然就猜到了，哪怕沒有任何的證據，可他就是覺得：讓她這麼如釋重負的，應該是她終於……自由了。
何為自由？他想起了他們交換過的‘遺書’。
想必是她可以不用怕‘命去不自由’。
真好。