開元歷二年的武科暮秋春闈，處處透著股說不出的詭異。
先是會試會元在殿試時被國師打成重傷差點殞命，緊接三公之一的太保，天策府大將軍怒斥官家憤而請辭。
一個時辰後門下省侍中、尚書省尚書令、中書省中書令，三省同時請辭。
老官家留下的六位託孤重臣，前些年去了太師太傅，如今餘下四位也去了，少了這些語重的老臣子，大乾朝堂，真就成了官家一言之地。
心思縝密之人其實也明白，歷經六年春夏，官家，終於開始收權了。
殿試紅榜出，原本的會元成了榜尾孫山，玉京盡是譁然。
步入仙途的山河先生落此下場，屬實寒了文武兩道才俊的心，諸多言語終究匯流成河，官家不公之言人盡皆知。
原本聲望極高的國師鳳凰也被拉下神壇，趙尋安乃至趙家與其之間的糾絆被傳得越來越廣。
眾人這才知曉，自己眼中完美無暇的天女，其實是一個忘恩負義、恩將仇報、心如蛇蠍般的女子。
原本因著促成和談息了戰火而被大乾國民推崇的正一宗，也因鳳凰之事聲名急墜，民間信者再次被道宮反。
且以流言傳播的度來看，說不得一年半載後，正一宗在大乾的聲望，怕是得與旁門左道同流
鳳凰一時任性引起的變故之大，乎正一宗預料。
未及多久山川秘境裡的正一宗便派人直抵玉京，找到鳳凰後的第一句話便是：
“李師叔祖，奉掌門之命招你回返宗門，十日不至門規處置！”
聽聞此言鳳凰忍不住皺起眉頭：
“因何緣由招我回去？”
“百日字還未曾完，若是斷了，豈不前功盡棄？”
“以李師叔祖如今狀態，怕是永遠完不成！”
來人見鳳凰面上有惑忍不住搖頭，沉聲說：
“這些時日李師叔祖所為惹起大乾眾怒，宗門名譽受損，掌門讓我問問你，到底想做甚？”
“可還記得離開宗門時，與你交代的任務？”
雖只是個煉氣境修真，但來人代表宗門代表掌門，平日裡高傲的鳳凰也不得不重視，略作思量認真回：
“任務未曾忘，但實在不明，不過一群螻蟻般的塵民，何至於如此看中？”
“我等仙途中人只要沉心修行便可，何必在乎這紅塵裡的聲名？”
“這個掌門未曾說。”
來人再搖頭，見鳳凰眉頭高皺面有不喜，想了想輕聲說：
“不過曾聽門裡幾位師長偶爾言語過，所謂法則，不過眾志成城歷滄海。”
“凡塵是湖海，山川秘境是雲雨，若無湖海支撐，秘境便成了無根之水，總有一天會枯竭。”
“山川秘境裡的宗門之所以與世俗皇權牽連，為的便是，引源、潤基。”
聽了來人言語，鳳凰沉默許久才再開口：
“當年離開宗門時，為甚沒人與我說這些？”
來人繼續搖頭，表情有些怪異的說：
“因為宗門所有人都以為，不用講。”
“我等皆為山川秘境生人，你卻是中土大千生人，生於斯長於斯血肉根骨裡便親近，誰也沒料到，你竟會把大好形勢弄成這般模樣。”
“尤其這螻蟻二字，就不應從你口中出。”
“飲水思源，畢竟生你養你的，便是你口中的，螻蟻！”
話已帶到，正一宗來人行禮離去。
鳳凰呆坐久久未動，後邊那兩句話如晨鐘暮鼓，震懾心神。
“......這次殿試的餘波，未曾想竟然這般大！”
官家放下手中書卷，倚著床榻嘆氣說，紅蜓奉上茶盞輕聲說：
“國師已在收拾行囊，明個便要離京，讓奴婢與陛下說一聲，不來告辭了。”
“......這些年的姐妹感情，便這般散了？”
官家再嘆氣，紅蜓聞言忍不住抬頭，能讓九五至尊如此言語，這還是第一個。
“你去內庫，把那株不老草取出來，用寒玉盒子封好替孤送與她，好聚好散吧。”
揮揮手，官家閉目養神，紅蜓慢步退走。
初冬已至，但武科三甲的去處依舊未曾公佈，近三百人窩在玉京，連個俸祿都未有，只靠著以舉子身份領取的微薄例錢惶惶度日。
相比武科進士，文科舉子們更加難捱。
本當春季舉行的文科春闈到了初冬也未有訊息，說不得便得來年，這在大乾八百年曆史裡屬實罕見。
除了六百年前諸文舉投筆從戎，還是第一次。
文武兩科皆愁，但與趙尋安來說屬實算不得甚，已是正二品的銜級，哪會在乎所謂官身。